Trong khi bộ đôi Aleks Kolarov và Pablo Zabaleta được sử dụng tại Champions League. Sở dĩ có sự phân công này là do Richards cùng Clichy đã nhiều năm chinh chiến ở giải đấu cao nhất nước Anh. Nhưng Richards không có nhiều kinh nghiệm trận mạc ở sân chơi châu Âu, còn Clichy chưa bao giờ đá với phong độ cao nhất trong thời gian khoác áo Arsenal tham dự Champions League.
Theo kế hoạch ban đầu, Kolarov và Zabaleta sẽ ra sân ở trận gặp Bayern ở lượt đấu cuối cùng vòng bảng Champions League 2011/12. Thế nhưng, tình trạng sức khỏe không tốt của cả hai buộc HLV Mancini phải thay đổi kế hoạch. Hiện nay, Kolarov đang vật lộn với chấn thương háng và sẽ phải nghỉ thi đấu 3 tuần. Zabaleta cũng gặp một số vấn đề ở khớp gối và khả năng ra sân vẫn còn bỏ ngỏ.
Trong lần tiếp xúc với báo giới mới đây, trợ lý David Platt tỏ ra khá ngán ngẩm khi đề cập đến vấn đề này: “Chấn thương của Kolarov thực sự khiến chúng tôi cảm thấy lo lắng. Cậu ấy bị đau sau một tình huống tranh chấp trong trận gặp Arsenal ở Carling Cup. Giờ đây, chúng tôi sẽ cố gắng tìm cách xoay xở trong thời gian Kolarov vắng mặt”.
Gần như chắc chắn Clichy sẽ có tên trong đội hình xuất phát trận gặp Bayern Munich. Richards rất có thể cũng vào sân từ đầu bởi khả năng bình phục của Zabaleta là rất mong manh. Cặp hậu vệ biên Clichy và Richards đã chứng tỏ được khả năng ở sân chơi Premiership mùa này. Song không có gì đảm bảo họ sẽ “xuất khẩu” được phong độ ấn tượng đó ra đấu trường Champions League.
Trong mùa giải 2011/12, Richards mới chỉ chơi 1 trận ở Champions League. Đó là chuyến làm khách Bayern Munich ở lượt đi. Tại trận đấu này, Richards thi đấu rất lúng túng và trở thành một trong những nguyên nhân chính dẫn đến thất bại 0-2 của Man City. Viễn cảnh tương tự hoàn toàn có thể tái diễn trong trận cầu quyết định trên sân Etihad. Richards tuy mạnh mẽ nhưng thiếu sự khôn ngoan và rất kém trong việc phán đoán tình huống.
Không những điều chỉnh hai hậu vệ cánh, HLV Mancini còn có ý định quay vòng cả vị trí trung vệ. Cuối tuần qua, Kolo Toure bất ngờ xuất hiện trong đội hình xuất phát thay vì Lescott như thường lệ. Những thay đổi này phần nào cho thấy, Man City đang chuẩn bị bước vào giai đoạn xoay tua.
Bongdaplus.vn
