So với mùa giải trước, Porto đã yếu đi nhiều. Sự ra đi của tiền đạo ngôi sao Falcao (đến Atletico) để lại những vấn đề lớn cho đội bóng chủ sân Dragao, mà người lên thay thế HLV Villas-Boas (sang Chelsea) là Vitor Pereira vẫn đang loay hoay tìm hướng giải quyết. Chính điều đó khiến Porto gặp rất nhiều khó khăn trong nửa đầu mùa giải 2011/12. Tại giải VĐQG, Porto dù đang dẫn đầu nhưng họ chỉ hơn Benfica chỉ số phụ. Ở Cúp QG, Porto đã bị loại từ vòng 4 sau thất bại 0-3 đáng xấu hổ trước đối thủ yếu Academica.
Trong khi đó, với 1 điểm ít hơn đối thủ trực tiếp Zenit, đội bóng của Pereira chỉ có một lựa chọn là phải thắng đội bóng Nga mới có thể giành quyền vào vòng knock-out Champions League.
Rất may cho Porto là trước thời điểm quan trọng nhất của mùa giải, họ đã tìm ra được hướng giải quyết những rắc rối đang gặp. Ở 2 trận gần đây, HLV Pereira đã chuyển Porto từ sơ đồ 4-2-3-1 sang 4-3-3 và những thay đổi này bước đầu mang về những kết quả như ý với 2 trận thắng trước Shakhtar (2-0) và Braga (3-2). Việc đẩy Hulk từ cánh phải vào chơi ở trung tâm hàng tiền đạo trong sơ đồ mới giúp Porto cải thiện rõ ràng khả năng tấn công. Điều đó được thể hiện qua 3 bàn thắng sau 2 trận gần đây của chân sút người Brazil.
Hiệu quả từ những thay đổi này đã thổi vào thày trò Pereira một niềm tin lớn trước trận đánh quyết định với Zenit. “Cuối cùng thì mọi chuyện cũng đã đi đúng hướng. Đội bóng đã chơi rất tốt ở 2 trận gần đây và sẽ tiếp đà hưng phấn để đánh bại Zenit”, Hulk tự tin trước trận.
Như vậy, ngoài bất lợi về điểm số thì Porto đang sở hữu 2 yếu tố quan trọng là thiên thời và địa lợi để có thể qua mặt Zenit. Việc tiền đạo chủ lực Alexander Kerzhakov của Zenit không thể bình phục chấn thương ở trận đấu này giúp Porto chiếm luôn lợi thế về nhân sự trước đội bóng Nga. Bởi với 16 bàn thắng và 7 đường kiến tạo sau 22 trận đấu tại giải VĐQG đã cho thấy sự thiếu vắng của Kerzhakov sẽ ảnh hưởng rất nhiều lên lối chơi của Zenit. Chính sự vắng mặt này khiến Zenit khó có thể mạo hiểm chơi đôi công với đội chủ nhà như tuyên bố của HLV Spalletti trước trận. Nhưng chơi tử thủ để tìm kiếm một trận hòa tại Dragao cũng là nhiệm vụ không hề dễ đối với Zenit.
CON SỐ
3. Porto mới chỉ bị phạt 3 lỗi việt vị, ít nhất trong số các đội dự vòng bảng Champions League 2011/12.
16. Các cầu thủ Porto đã bị phạt tổng cộng 16 thẻ vàng và đang cùng với Villarreal dẫn đầu danh sách thẻ phạt.
50. Chuỗi trận bất bại của Porto tại giải VĐQG đã được kéo dài từ ngày 28/2/2010 với tổng cộng 50 trận đấu (43 thắng, 7 hòa).
52. Zenit đã có tổng cộng 52 cú sút đi chệch khung thành, cao hơn bất kỳ đội bóng nào tại vòng bảng Champions League 2011/12.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Porto: Helton; Otamendi, Rolando, Pereira, Maicon, Fernando, Moutinho, Defour, Rodriguez, Djalma, Hulk.
Zenit St. Petersburg: Malafeev; Lombaerts, Hubocan, Criscito, Anyukov, Zyryanov, Denisov, Bukharov, Shirokov, Danny, Faizulin.
DỰ ĐOÁN: 2-1
Bongdaplus.vn
