PAOK Saloniki là ai? Tại sao một cái tên quá ít người biết đến ấy lại có thể vượt mặt cả những Tottenham và Rubin Kazan để chiếm ngôi đầu bảng A? Trách nhiệm phải lật mặt “khách lạ” được giao cho Spurs.
Chuyện cổ tích của ĐTQG Hy Lạp tại EURO 2004 như đang được viết lại ở cấp CLB bởi PAOK Salonini. Đội bóng mới chỉ 1 lần lọt tới vòng tứ kết cúp châu Âu, cách đây tới vài thập kỷ. sau 4 lượt trận ở một bảng đấu vô cùng khó chơi với sự hiện diện của cả Tottenham và Rubin Kazan, vẫn chưa biết thế nào là thất bại. Thành tích cầm hòa Spurs trên sân nhà, cũng thủ hòa được Rubin Kazan ngay trên sân đối phương đã giúp thày trò HLV Laszlo Boloni có được 8 điểm, tạm thời chiếm ngôi vị số 1 bảng đấu.
Nhìn cách PAOK giữ sạch lưới trước Tottenham, thấy họ là một đội bóng được xây dựng trên nền tảng phòng ngự rõ nét. Nhưng chẳng vì thế mà sức công phá của CLB Hy Lạp bị đánh giá thấp. Thực tế thì trước Rubin Kazan, PAOK cũng đã ghi được đến 2 bàn, ở sân đối phương, để kiếm tìm 1 điểm quý giá. Nên nhớ, bảng A, cho đến giờ chính PAOK Saloniki mới là đội ghi được nhiều bàn thắng nhất, với 7 lần khoan thủng lưới đối phương.
Nhận định và đánh giá được đối thủ, HLV Harry Redknapp sẽ có liệu pháp phù hợp. Ở bảng A, Spurs giờ đang lép vế, khi chỉ xếp thứ 3. Đó có thể xem là một nỗi thất vọng, một điều đáng trách với đội bóng sở hữu nhiều tên tuổi lớn của làng bóng đá châu Âu và cũng đang chơi thành công tại Premiership. Chắc chắn, tại White Hart Lane, Spurs sẽ chơi tấn công, lối đá sở trường của họ và luôn được thực hiện rất tốt mỗi khi Defoe và đồng đội đá sân nhà.
Dẫu vậy, Tottenham xác định mục tiêu chỉ cần thắng, chứ không nhất thiết phải thắng đậm. Một trong những nguyên nhân khiến HLV Redknapp phải thận trọng là bản thân Spurs giờ cũng đang gặp khá nhiều bất ổn ở khâu nhân sự. Cơn bão chấn thương đang tràn qua White Hart Lane, đẩy những Van der Vaart, Dawson, Kranjcar… vào viện. Khoảng trống nhân sự ấy sẽ buộc Redknapp phải tính toán kỹ lưỡng cho cuộc chiến đường trường phía trước.
Rất có thể, trước PAOK, Redknapp sẽ cất chủ công Adebayor, tạo cơ hội cho Defoe sát cánh Pavlyuchenko. Với các chân sút từng được trọng dụng đó, đây được xem là cơ hội để họ khẳng định mình, vừa giúp đội bóng giành chiến thắng, vừa chứng minh Redknapp đã sai khi để phụ thuộc vào Adebayor.
CON SỐ: 150
Đây là con số rất ý nghĩa với cả Tottenham và PAOK. Với chủ sân White Hart Lane, màn tiếp đón PAOK Saloniki là trận đấu thứ 150 của họ tại đấu trường châu Âu. Sau 149 trận trước đây, đội bóng Anh đã 1 lần vô địch Cúp C2 (1963), 2 lần đoạt Cúp C3 (1972, 1984). Trong khi đó, nếu ghi được 1 bàn thắng vào lưới Spurs, PAOK sẽ đạt cột mốc ghi 150 bàn tại các cúp châu Âu. Trong quá khứ, chỉ duy nhất 1 lần đại diện Hy Lạp lọt tới tứ kết đấu trường châu lục (Cúp C2, 1974).
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Tottenham: Gomes; Walker, Sandro, Bassong, Assou-Ekotto, Lennon, Livermore, Modric, Dos Santos, Defoe, Pavlyuchenko.
PAOK Saloniki: Kresic; Etto, Contreras, Malezas, Lino, Arias, Garcia, Fotakis, Salpingidis, Athanasiadis, Papazoglou.
DỰ ĐOÁN: 2-1
Bongdaplus.vn
