Manchester giờ đúng là một thành lũy kiêu ngạo. Nơi đó, Man City là một trong hai thành tố tạo ra nỗi khiếp đảm cho chặng đường đầu của Premiership 2011/12. Nhìn vào hành trình kinh hoàng ấy, thấy không đơn giản chỉ là “thằng chột làm vua xứ mù”. Phải thừa nhận khách quan rằng, Man xanh kỷ nguyên Roberto Mancini đang tiệm cận mức độ hoàn thiện, với "tướng" bắt đầu bộc lộ những điểm ưu việt, còn "quân" thì khỏi bàn: toàn là thiện chiến.
Thế mới có chuyện, trận tiếp Wigan với rất nhiều thay đổi nhân sự, khi Nasri, Dzeko, Barry, De Jong… không đá hoặc dự bị Man xanh vẫn dễ dàng đè bẹp đối thủ 3 bàn không gỡ. Lẽ thường, trước trận đấu quan trọng tại Champions League, các đội bóng sẽ cất quân, chơi không đạt 100% khả năng và chấp nhận kịch bản xấu nhất là một trận thua. Nhưng với Man City điều ấy không diễn ra, bởi họ quá mạnh ở hầu hết các vị trí.
Với sức mạnh dần một được kiểm chứng qua thời gian, Man City từng đá sòng phẳng với Juventus ở Europa League mùa giải năm ngoái, hủy diệt một ông lớn của Serie A khác là Inter Milan trong quá trình chuẩn bị hè. Sự lớn mạnh về chất cũng kéo theo sự lớn mạnh về tinh thần, về bản lĩnh và tầm vóc. Bây giờ, người ta liệt Man xanh vào hàng “elite” trong làng bóng đá châu Âu. Bây giờ, không chỉ Barca, mà cả Man City cũng là kẻ cần bị đánh bại.
Cảm giác, đó là thách thức quá lớn cho Napoli, dẫu rằng đại diện của Serie A nêu quyết tâm tham dự Champions League mùa này không chỉ để góp mặt cho vui. Nên nhớ rằng, ở bảng A, một sai lầm dù nhỏ nhất cũng có thể phải trả bằng cái giá đắt nhất. Sân nhà Etihad với niềm kiêu hãnh của đội bóng giàu có và quyền lực hàng đầu thế giới, Mancini và học trò hẳn không cho phép mình phạm sai lầm. Ấy là còn chưa kể, cỗ máy Man xanh đã trở nên đáng sợ.
Đây đó, vẫn có những hoài nghi trước một hàng thủ thiếu một thủ lĩnh xứng tầm và một tuyến tiền vệ mỏng manh khâu đánh chặn từ xa nơi Man City, song có lẽ mối quan ngại ấy hơi thừa. Bởi như Roberto Mancini tuyên bố, thì Man xanh sẽ lấy tấn công làm cảm hứng với mục tiêu giành chiến thắng. Mà đã hướng công, quả là không đơn giản để hàng thủ Napoli khóa được các ngòi nổ của đội chủ nhà. Bộ tứ Nasri - David Silva - Aguero - Dzeko giờ được người ta so sánh với dàn sao thượng thặng của Barca hay Real Madrid. Điểm siêu mạnh của họ: Chơi tập thể cũng tốt mà phẩm chất cá nhân còn tốt hơn.
Tất nhiên, một trận cầu 90 phút và lại ở sân chơi danh giá như Champions League, không có chuyện coi thường đối thủ xảy ra. Nhưng xét toàn cục, Man City trội hơn hẳn Napoli. Và sự vượt trội ấy sẽ được thể hiện rõ ràng hơn trong cuộc chiến trên sân Etihad đêm nay. Cứ tin đi, Man xanh lúc này dám chấp tất cả.
THỐNG KÊ
Đây là lần đầu tiên sau 43 năm, Man City góp mặt ở giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp CLB (C1/Champions League), với Napoli cũng đã lên tới 21 năm.
Trên BXH các CLB của UEFA, Man City xếp thứ 34 trong khi chỗ đứng của Napoli ở tận thứ 72.
Hai đội chưa từng gặp nhau trong lịch sử. Họ cũng lần đầu tiên xuất hiện ở một vòng bảng kỷ nguyên Champions League.
3 lần gặp các đội bóng Italia trước đây, Man City đạt thành tích rất tốt, với việc loại cả Juventus lẫn AC Milan ở thập niên 70 thế kỷ trước và cầm hòa Juve ở Europa League mùa trước.
HLV Robert Mancini từng đối mặt Napoli trong cả tư cách HLV (của Inter Milan) lẫn cầu thủ (các CLB Serie A).
THÔNG TIN XUNG QUANH
Man City: De Jong vắng mặt. Cơ hội thi đấu của Barry, Milner chỉ là 50/50.
Napoli: Marco Donadel và Miguel Britos không đạt tình trạng thể lực tốt nhất.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
GÓC THỐNG KÊ
Thời điểm bàn thắng: Sức mạnh tấn công vũ bão của Man City đã được thể hiện trong 4 trận ở Premiership mùa này. Họ có thể chơi bế tắc lúc đầu trận, nhưng sớm hay muộn cũng tìm được mành lưới đối phương và không để NHM phải theo dõi trận đấu với tâm lý mòn mỏi chờ đợi bàn thắng. Thời gian Man City chơi với nhịp độ cao nhất là 15 phút cuối hiệp 1 kéo dài tới phút 70. Trong khoảng thời gian này, Man City có tới 10 bàn thắng.
Man City giữ sạch lưới: Napoli mùa bóng vừa qua có bước tiến vượt bậc trong việc cải thiện thành tích sân khách. Tuy nhiên, những chuyến xa nhà ở Champions League chứa đựng nhiều cạm bẫy hơn, không loại trừ khả năng Napoli bị choáng ngợp dưới ánh đèn rực rỡ của giải đấu danh giá này. Trong 6 lần gặp các đội bóng Anh ở Cúp châu Âu, Napoli không ghi bàn trong 4 trận, điều ấy dễ lặp lại đêm nay!
Phạt góc: Chắc chắn Man City sẽ chơi tấn công dồn dập, trong khi Napoli ít có cơ hội lên bóng. Trong trường hợp Man City càng kéo dài thời gian chờ đợi bàn thắng thì họ sẽ lại càng được hưởng nhiều phạt góc. Ngược lại, cách tấn công của Napoli phụ thuộc nhiều vào sự phối hợp ở trung lộ của bộ 3 Hamsik, Lavezzi và Cavani. Do vậy nhiều khả năng trận này Man City sẽ chiếm ưu thế về số lần hưởng phạt góc, cụ thể là hơn Napoli ít nhất 3 quả.
DỰ ĐOÁN: 3-1
Bongdaplus.vn
