Arema là một trong những đội bóng giàu thành tích nhất và có số lượng CĐV nhiều nhất ở Indonesia hiện tại. Đây là đội bóng đã từng thắng Quảng Nam Đà Nẵng hồi năm 1993 với tổng tỷ số 3-1 (1-0, 2-1). Đây cũng chính là đội bóng cũ của tiền đạo đang khoác áo Becamex Bình Dương Udo Fortune.
Trong đội hình của Arema đáng chú ý có 3 ngoại binh đẳng cấp. Đầu tiên phải kể đến Romanovs, thủ môn số ba của tuyển Latvia. Thủ thành cao 1m87 này đã từng khoác áo nhiều CLB có tiếng ở Đông Âu như Skonto, Dinamo Bucharest (2007-2008) và Slavia Prague (2009-2010). Kế đến là tiền vệ đánh chặn người Serbia, Krasic và đặc biệt nguy hiểm là tiền vệ sáng tạo người Slovakia Roman Chemelo. Cầu thủ thuận chân trái Chemelo có mặt trong đội hình của Arema từ năm 2009, ghi được 24 bàn trong 57 trận góp mặt. Chemelo chính là cầu thủ ghi bàn cho Arema trong trận đấu với CLB đến từ Myanmar, Ayeyawady United ở lượt đấu trước đó trong khuôn khổ AFC Cup.
Ngoài ra, theo thông tin từ HLV trưởng Dejan Antonic: “Arema có 3 tuyển thủ quốc gia Indonesia gồm Aji Saka, Sunawan và Dinata”. Ở giải Liga Prima Indonesia, Arema khởi đầu không thật sự tốt. Tuy nhiên, họ đang có dấu hiệu khởi sắc. Trận đấu mới nhất trước PSM hôm 17/3, họ đã giành chiến thắng 4-0 để từ vị trí thứ 11 nhảy lên thứ 8 trong BXH. Hàng công của Arema đang tốt nhất ở giải VĐQG Indonesia với 16 bàn. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của họ khá lủng củng. Bàn thua từ pha đá phản lưới nhà của cầu thủ chạy cánh Dinata ở vòng đấu trước với Ayeyawady United đã phần nào cho thấy điều đó.
Vấn đề của Navibank Sài Gòn trước khi khoan thủng hàng phòng ngự không được đánh giá cao của đối thủ là phải khoá chặt những cầu thủ nguy hiểm của đội khách. Mất Quang Hải là một thiệt thòi lớn với N.SG. Gần như chắc chắn Văn Nghĩa sẽ thay thế vị trí của Quang Hải trên hàng công. Văn Nghĩa không khéo bằng Quang Hải nhưng lại phối hợp rất tốt với những đồng đội lâu năm ở Đồng Tháp như Được Em. Trận này, Khánh Lâm bị chấn thương và có thể HLV Phạm Công Lộc sẽ đưa Đức Nghĩa vào sân ngay từ đầu, còn Việt Cường được đôn lên đá tiền vệ.
N.SG trên đất Malaysia đã đưa ra đội hình chính thức nên chẳng có lý do gì mà khi đá trên sân nhà, HLV Phạm Công Lộc cất quân tinh nhuệ. Họ cần phải thắng và khả năng thắng cũng khá lớn.
Cuộc chiến vì ngôi đầu
2 trận đấu ở lượt đầu tiên đều diễn ra với tỷ số hoà. Thế nên vòng thứ hai là lúc các đội bóng mạnh cần phải lên tiếng. Ở TP.HCM, N.SG quyết thắng để lên đầu bảng. Các đội thủ còn lại cũng không chịu ngồi yên. Kelantan của Malaysia được đánh giá cao hơn đối thủ Myanmar Ayeyawady United. Tuy nhiên, họ đang phải chơi trên sân Thuwana - nơi vẫn được xem là chảo lửa với các đội khách.
* 16h, ngày 21/03/2012, sân Thuwana: Ayeyawady United- Kelantan
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
N.SG: Santos; Long Giang, Minh Triết, Vincent, Đức Nghĩa; Việt Cường, Tài Em, Aniekan, Được Em; Fonseca, Văn Nghĩa.
Arema: Romanovs; Hermanwan, Raditya, Hera, Chemelo, Musafri, Krasic, Rahardjo, Jati, Dhinata, Purwanto.
DỰ ĐOÁN: 2-1
Bongdaplus.vn
