Trước loạt VL World Cup 2014: Thiếu CR7, Bồ sống sao?
Sau trận hòa Israel (3-3), BĐN càng tắt dần hy vọng đoạt ngôi đầu bảng F. Đoàn quân của HLV Paulo Bento kém đội dẫn đầu Nga tới 4 điểm trong khi đá nhiều hơn 1 trận. Mục tiêu thực tế nhất lúc này của họ có lẽ chỉ là ngôi nhì bảng, nơi Israel trấn giữ với 8 điểm (bằng với BĐN nhưng hơn về hiệu số bàn thắng). Thầy trò HLV Paulo Bento hiểu rõ chỉ có vượt qua Azerbaijan thì mọi hy vọng mới hồi sinh.
Azerbaijan hiện xếp thứ 123 trên BXH FIFA, trên lý thuyết chỉ là “miếng mồi ngon” cho BĐN. Song thực tế không đơn giản như vậy. BĐN vẫn luôn gặp khó khăn trước những đối thủ tưởng chừng yếu hơn họ rất nhiều như Israel, Ecuador (2-3), Gabon (2-2), Bắc Ireland (1-1). Chuỗi 5 trận liền không thắng minh họa rõ nét cơn khủng hoảng phong độ của đội bóng từng lọt vào bán kết EURO 2012.
Để thoát khỏi sức ỳ hiện tại, BĐN cần một “đầu máy” đủ sức kéo cả đoàn tàu. Người đó chỉ có thể là Ronaldo. Nhưng tại Baku, siêu sao của Real Madrid chỉ có thể hỗ trợ các đồng đội từ trên khán đài do lĩnh án treo giò. Có lẽ không cần phải nói nhiều về tầm quan trọng của Ronaldo với BĐN. Trong 10 trận mà Ronaldo vắng mặt tại ĐTQG kể từ năm 2003, đội bóng bên bán đảo Iberia chỉ thắng được 6, còn lại hòa 1, thua 3. Lần gần nhất cầu thủ 28 tuổi này không tham dự là trận giao hữu với Gabon (15/11/12), BĐN đã không thể tìm được chiến thắng (2-2). Thiếu Ronaldo, BĐN không chỉ thiếu cầu thủ quan trọng nhất mà còn thiếu một thủ lĩnh trên sân.
Nhưng nếu cho rằng vì thiếu Ronaldo mà BĐN không thể thắng Azerbaijan thì lại hơi hồ đồ. Đẳng cấp của Bồ vẫn cao hơn rất nhiều so với đối thủ chưa thắng được trận nào ở bảng F (thua 2, hòa 3). Cho dù chưa đạt phong độ tốt, đội quân của HLV Paulo Bento vẫn có thể giải quyết trận đấu nhờ những cá nhân xuất sắc như Moutinho, Postiga, Meireles. Hơn nữa khi đã bị đẩy vào thế chân tường, BĐN chắc chắn sẽ trở nên nguy hiểm gấp bội. Sẽ là một chuyến làm khách khó khăn nhưng ưu thế vẫn nghiêng hẳn về BĐN.
Trong loạt trận diễn ra vào đêm mai, cuộc đọ sức giữa Hà Lan và Romania cũng gây sự chú ý. Cơn lốc màu da cam đang dẫn đầu bảng D khi giành trọn 15 điểm sau 5 loạt trận. Mặc dù thiếu tiền vệ Sneijder do chấn thương, nhưng Hà Lan với lợi thế sân nhà sẽ không khó khăn hạ gục Romania, đối thủ mà họ từng vùi dập 4-1 ở lượt đi.
16. Bồ Đào Nha đã ghi tới 16 bàn thắng vào lưới Azerbaijan sau 5 lần chạm trán từ trước đây (thắng 4, hòa 1). Ngược lại Azerbaijan mới một lần làm thủng lưới BĐN ở trận hòa 1-1 vào ngày 04/09/1999. Trận này người ghi bàn cho BĐN là Luis Figo.
Ronaldo vẫn đi cùng Tuyển
Mặc dù bị treo giò trong trận gặp Azerbaijan đêm mai nhưng Cristiano Ronaldo vẫn theo chân ĐT Bồ Đào Nha tới Baku, thủ đô Azerbaijan. Thay vì trở về Madrid, đội trưởng ĐT BĐN muốn sát cánh bên các đồng đội để làm chỗ dựa tinh thần trong trận đấu mà họ buộc phải thắng. Đội quân HLV Paulo Bento hiện xếp thứ 3 tại bảng F với 8 điểm, kém 4 điểm so với đội đầu bảng Nga dù Bồ đá nhiều hơn 1 trận.
Ronaldo đã không tham gia buổi tập cùng ĐT BĐN ngày hôm qua do bị đau cơ. Tuy nhiên bác sĩ cho rằng anh chỉ mất vài ngày để hồi phục hoàn toàn. Vì thế, Real Madrid vẫn sẽ có sự phục vụ của Ronaldo trong trận gặp Zaragoza vào ngày 31/3 tới.
