Không phải Silva, Yaya mới là mối đe dọa chính của M.U
Đã có những nhận định rằng David Silva chính là linh hồn ở các đợt tấn công của Man City. Nhận định ấy cũng không hẳn đã sai khi ta chứng kiến tầm ảnh hưởng của Silva với đội bóng và cách mà Man City đã phải nếm trải vất vả thế nào mỗi khi vắng anh. Song, con người thực sự là linh hồn trên sân của Man City lại không phải là Silva mà là Yaya Toure, người không phổi của Man City.
Sir Alex hẳn sẽ nhớ bài học của trận thua 1-6 mùa giải trước. Đó là trận cầu mà Yaya Toure không ghi bàn thắng nào nhưng chính anh mới là người chơi hay nhất trận theo đánh giá của Sir Alex. Và không phải sau thất bại đó, Sir Alex mới nghĩ đến sự xuất sắc của Toure. Ông biết trước đó sẽ là mắt xích quan trọng nhất của đối thủ nhưng ở mùa giải trước, ông không có được con người để kiềm tỏa một Toure quá mạnh mẽ.
Trận thua 1-6 ấy, Sir Alex đưa Park Ji-sung vào chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm với hy vọng cầu thủ “khoẻ vì sâm” ấy có thể ngăn chặn được Toure. Đặc biệt là Park Ji-sung đã từng gây ấn tượng mạnh mẽ trong trận M.U thắng Milan 4-0 hồi 2010 khi anh được đưa vào trung tâm và bắt chết Pirlo. Nhưng Toure không cho Park Ji-sung một cơ hội nào và sau trận thắng M.U 6-1, những thống kê cho thấy Toure chính là người chuyền bóng nhiều nhất, chính xác nhất và hiệu quả nhất trên sân.
Ở Man City, Toure thường được đảm nhiệm vai trò tiền vệ trụ nhưng nhiều thời điểm khó khăn, bế tắc, Mancini vẫn điều chỉnh bằng cách để Toure chơi tiền vệ con thoi. Mỗi lần điều chỉnh đó, tiền vệ 29 tuổi này lại tạo ra đột biến, thậm chí có trận chính anh là người ghi bàn quyết định sau khi chuyển sang chơi ở vị trí tiền vệ con thoi. Chính cựu danh thủ Jamie Redknapp từng bình luận rằng “Yaya chính là đầu tàu giữ cho Man City đi đúng hướng” ở trước trận Man City gặp Newcastle ở cuối mùa trước. Trong trận đấu đó, khi Man City bế tắc, Mancini đã rút Nasri ra sân thay bằng De Jong và đẩy Toure chơi tiền vệ tấn công và anh đã ghi 2 bàn thắng để giúp Man City duy trì cuộc đua sát sườn với M.U. Với tất cả những dữ liệu ấy, có thể nói, chính Toure mới là mối đe doạ đáng ngại nhất đối với M.U đêm nay.
Và vì thế, vấn đề đặt ra với Sir Alex là ai sẽ kiềm tỏa Yaya Toure đêm nay khi ông gần như không có bổ sung nào ở mùa Hè vừa rồi để tăng cường khả năng đánh chặn, tranh chấp ở khu trung tâm hàng tiền vệ. Mùa trước, ông đã thất bại khi thử nghiệm Park Ji-sung đối đầu với Toure, mùa này, không còn Park Ji-sung, Sir Alex thực ra cũng chẳng có ai xứng tầm đối phó Toure trong tay mình.
Tuy nhiên, không phải Yaya Toure không có những khó khăn ở mùa này. Mùa trước, việc được chơi tiền vệ con thoi, hoặc đôn hẳn lên đá tiền vệ công của anh chỉ hiệu quả thực sự khi có De Jong lót ở phía sau. Mùa này, khi De Jong đã ra đi, Yaya Toure sẽ phải trông cậy rất nhiều vào Javi Garcia hoặc Jack Rodwell, những người vẫn chưa chứng tỏ được họ thay thế thành công De Jong.
