Lữ đoàn đỏ đánh sập thành Manchester
Nếu không có trở ngại nào, nhiều khả năng Liverpool sẽ đăng quang ở Carling Cup vào cuối tháng 2 này, khi đối thủ của họ ở trận chung kết chỉ là một Cardiff nhỏ bé. Bên cạnh đó, Liverpool cũng là ứng cử viên sáng giá ở FA Cup. Có thể có người cho rằng, các giải cúp không quan trọng lắm và nhiều đội bóng tham dự cũng chỉ thuộc hàng “lởm khởm”, nhưng hành trình của Liverpool ở cả Carling Cup lẫn FA Cup đều không hề dễ dàng. Điển hình là 2 trận chiến trong tuần qua, khi Liverpool vượt qua cả 2 đại gia thành Manchester để khẳng định lần nữa danh hiệu bất diệt của mình - Vua đấu Cúp.
Để đến chung kết Carling Cup, Liverpool phải vượt qua Chelsea và Man City. Còn ở FA Cup, nạn nhân M.U cũng đủ đảm bảo cho biệt tài đấu cúp của lữ đoàn đỏ. Hai chiến tích ấy, lạ lùng thay, lại diễn ra trong giai đoạn phong độ ở Premiership của Liverpool khá phập phù và thứ hạng của họ cũng không được như mong đợi. Phải thừa nhận, dù là HLV nào dẫn dắt đi chăng nữa, cá tính Vua đấu Cúp của Liverpool cũng không hề nhạt nhòa đi chút nào.
Trận thắng M.U của họ (2-1) ở vòng 4 FA Cup dĩ nhiên có phần may mắn nhờ đối thủ mất khá nhiều trụ cột do chấn thương, nhưng không phải là cuộc đối đầu dễ chịu. Chất lượng cầu thủ của M.U khá đồng đều, do đó đội hình dù có xáo trộn thì họ vẫn giữ được bản lĩnh của một ông lớn. Và điều cơ bản hơn cả là M.U thực sự rất muốn thắng chứ không hề bước vào trận với thái độ nương nhẹ. Chính Sir Alex rất tiếc rẻ khi thổ lộ rằng: “Thua trận này thật khó tin. Chúng tôi đã chơi hết sức và vẫn nghĩ mình sẽ thắng”. Như vậy, việc Liverpool vượt qua vòng 4 không phải như một cuộc dạo chơi dễ dàng, mà họ phải chiến đấu thực sự.
Cục diện trận cầu cho thấy tất cả. M.U khống chế tuyến giữa tốt hơn nhưng Liverpool lì đòn hơn và chiến thắng dành cho họ là xứng đáng. Chính HLV Kenny Dalglish thừa nhận: “Thắng trận này rất khó, nhưng các cầu thủ của tôi đã nỗ lực tuyệt vời”. Thêm vào đó, ông cũng khẳng định sự hưng phấn từ sau trận loại Man City ở bán kết Carling Cup phần nào giúp Liverpool có được kết quả tốt đẹp trước M.U.
Vẫn biết thăng-trầm, thịnh-suy, hưng-vong là lẽ thường, nhưng ở Liverpool, cái chất Vua đấu Cúp không bao giờ mai một. Nó như là truyền thống, một sợi dây xuyên suốt ở Anfield từ quá khứ cho đến tận hôm nay. Bản thân HLV Kenny Dalglish cũng từng là một chiến binh đấu cúp của Liverpool ở giai đoạn đầu thập niên 80 thế kỷ trước khi ông sát cánh cùng những Souness, Hansen, Whelan, Rush, Thompson… Ở giai đoạn ấy, ông cùng đồng đội giành 4 chức vô địch League Cup (Carling Cup hôm nay) trong 4 năm liền từ 1981 đến 1984.
CON SỐ
3. Với 3 lần đăng quang ở các cúp châu Âu (1977, 1978, 1981), cựu HLV trưởng Liverpool, Bob Paisley đang là chiến lược gia sở hữu nhiều chức vô địch cúp châu Âu nhất trong lịch sử bóng đá Anh.
5. Cựu huyền thoại Ian Rush của Liverpool đang giữ kỷ lục về số lần vô địch League Cup (Carling Cup) với 5 lần. Ian Rush đồng thời là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử League Cup (49 bàn thắng) và sở hữu nhiều pha lập công nhất trong tất cả các trận chung kết FA Cup (5 bàn).
5. Liverpool là CLB đồng sở hữu nhiều chức vô địch Siêu Cúp Anh nhất với 5 lần.
7. Với 7 chức vô địch, Liverpool đang là CLB nắm giữ nhiều danh hiệu Carling Cup nhất trong tất cả các đội bóng Anh. Họ vô địch vào các năm 1981, 1982, 1983, 1984, 1995, 2001 và 2003.
10. Liverpool là CLB tham dự nhiều trận chung kết League Cup nhất trong lịch sử bóng đá Anh với 10 lần.
10. Chiến thắng với tỉ số 10-0 của Liverpool trước Fulham ngày 23/9/1986 chính là trận thắng đậm nhất trong lịch sử League Cup. Nếu tính cả tổng tỉ số lượt đi và về, Liverpool cũng đồng thời là CLB sở hữu thắng lợi đậm nhất: 13-2, trước chính Fulham năm 1986.
45. Bàn thắng ở giây thứ 45 trong trận chung kết League Cup, giữa Liverpool và Chelsea năm 2005 của cựu hậu vệ The Kop, John Arne Riise hiện tại vẫn là pha lập công nhanh nhất trong lịch sử các trận chung kết tại giải đấu này.
Bongdaplus.vn
