Đặc biệt là với Milan, khi họ đã có những bài học trong lịch sử giải đấu kể từ khi đổi tên thành Champions League.
Kể từ mùa 1992/93, Milan chỉ 3 lần vượt qua vòng bảng với vị trí nhì bảng, trong đó 2 mùa bóng gần nhất (xem bảng) Milan đã bị loại ngay ở vòng 1/8 bởi Tottenham và Man Utd. Lần còn lại là ở mùa 1994/95, khi Milan đã bừng tỉnh sau sự ủ dột ở vòng bảng, tiến vào đến chung kết trước khi bị đội bóng mạnh nhất châu Âu lúc ấy là Ajax đánh bại.
Ngược lại, hầu như trong tất cả những lần đứng đầu bảng, Milan đều có thành tích cao sau đó. 9 lần đứng đầu bảng, Milan chỉ có 3 lần không vào tới bán kết, đó là thất bại trước Arsenal trẻ trung ở mùa 2007/08, là trận thua khó tin 4-5 trước Deportivo ở mùa 2003/04 sau khi đã dẫn trước 4-1 ở lượt đi, và bị loại ở vòng bảng thứ 2 mùa 2000/01. Còn lại, Rossoneri đã vào chung kết tới 5 lần, với 3 lần đăng quang.
Trong đó, đáng nhớ nhất là những nỗ lực của thầy trò HLV Ancelotti ở mùa 2002/03, khi họ đứng đầu bảng ở cả 2 vòng bảng trước áp lực ghê gớm của Deportivo và Real, sau đó tiến thẳng tới danh hiệu vô địch. Mùa 2004/05, Milan cũng đã giành ngôi đầu sau những cuộc chiến khốc liệt với chính Barca. 2 đội có số phận trái ngược sau đó, Milan tiến vào chung kết và chỉ thua bởi 6 phút điên rồ ở Istanbul, trong khi Barca bị Chelsea loại ở vòng 1/8.
Đứng đầu bảng cũng có nghĩa là sẽ tránh được nhiều đội bóng mạnh ở vòng 1/8. Đặc biệt là với Milan, bởi có lẽ họ không muốn gặp các đối thủ lớn quá sớm sau khi đã 3 lần liên tiếp bị loại ở vòng 1/8 dưới tay các CLB Anh. Hơn nữa để tìm lại sự tự tin, Ibrahimovic và đồng đội cần tái khẳng định bản lĩnh của họ trước một đối thủ như Barca!
Bongdaplus.vn
