Trong khi đó, nhà ĐKVĐ Slovenia Maribor dù đang có phong độ cao với 6 trận thắng trong 7 trận gần nhất lại không còn hi vọng giành vé vào vòng knock-out Europa League 2011/12.
Tuy nhiên, sự đối lập này là hợp lý nếu nhìn lại chặng đường đã qua của 2 đội tại Europa League 2011/12.
Trong khi Birmingham luôn thi đấu đầy nỗ lực thì ngược lại, Maribor lại không dồn sức cho đấu trường châu lục này. Hệ quả là sau 5 trận vòng bảng, họ mới chỉ giành được vỏn vẹn 1 điểm. Như vậy, gần như chắc chắn Maribor sẽ tiếp tục sử dụng đội hình phụ ở chuyến hành quân sang Anh, và đó là cơ hội để Birmingham ghi điểm.
Với đội hình mạnh nhất và vừa được củng cố tinh thần bằng chiến thắng 2-1 trước Doncaster cuối tuần qua.
Ngoài ra, chiến thắng 2-1 trước chính Maribor ở trận lượt đi trên đất Slovenia cũng cho thấy đây có thể sẽ là một trận đấu không quá khó khăn với đội chủ nhà. 3 điểm coi như đã nằm trong túi thày trò HLV Hughton. Nhưng ngay cả khi làm được điều này, cơ hội đi tiếp của Birmingham vẫn rất mịt mờ. Bởi khả năng Club Brugge để thua ngay trên sân nhà trước Braga là điều rất khó xảy ra…
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Birmingham: Myhill; Carr, Caldwell, Pablo, Murphy; Burke, Spector, Elliott, Beausejour; King, Wood.
NK Maribor: Handanovic; Trajkovski, Arghus, Rajcevic, Potokar; Cvijanovic, Mertelj, Mezga, Ibraimi; Tavares, Volas.
DỰ ĐOÁN: 2-0
Bongdaplus.vn
