Loạt trận cuối bảng B: Vé cho Nhật Bản, Thụy Điển & Canada

>>
>>
>>

Trước loạt trận cuối, cục diện của bảng B là khá cân bằng khi Thụy Điển và Nhật Bản cùng có 4 điểm, trong khi điểm số của Canada đang là 3. Và việc 2/3 đội xếp thứ 3 có vé đi tiếp khiến nhiều người nghĩ đến kịch bản Thụy Điển sẽ bắt tay Canada bằng một trận hòa. Điều đó rốt cuộc đã xảy ra, nhưng  trận hòa ở St James’ Park thực tế đã diễn ra gay cấn hơn nhiều người tưởng tượng.

Ở những phút đầu tiên, Canada là đội chiếm ưu thế nhờ khả năng kiểm soát tuyến giữa của tiền vệ Desiree Scott. Và đội bóng Bắc Mỹ cũng là những người có cơ hội đầu tiên, khi Melissa Tancredi lao vào đệm hụt bóng từ quả tạt của đồng đội ngay ở phút thứ 6. Và gần như ngay sau đó, khung thành của Thụy Điển lại tiếp tục chao đảo. Trong một pha lên bóng của Canada, thủ thành Hedvig Lindahl ra lố để Jonelle Filigno bấm bóng qua đầu, nhưng hậu vệ Thụy Điển kịp lao về phá bóng. Tiếp đó, Lauren Sesselmann đánh đầu đưa bóng đi sạt xà ngang khung thành đội bóng Bắc Âu ở một quả phạt góc.

Tuy nhiên, đội bóng Bắc Mỹ đã không duy trì được sự lấn lướt quá lâu. Không chỉ vậy, họ còn phải trả giá vì những sai lầm của hàng thủ. Từ một quả phạt góc ở phút 14, Thụy Điển đã mở được tỷ số khi hậu vệ Canada không theo sát, để Marie Hammarstrom đệm bóng cận thành. Và chỉ 2 phút sau, đến lượt thủ môn Erin McLeod bắt hụt bóng sau một quả căng ngang, trước khi Sofia Jakobsson ập vào nhân đôi cách biệt cho đội bóng Bắc Âu. Đến lúc này, Canada mới lại vùng lên. Chỉ có điều, trong 2 cơ hội rõ rệt của mình, thủ quân Christine Sinclair đều xử lý thiếu chính xác.

Nhưng rốt cuộc, đội bóng Bắc Mỹ vẫn có được điều mình muốn khi hiệp 1 chỉ còn 2 phút. Từ một quả tạt bên cánh phải, Tancredi lao vào dứt điểm rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Chính pha lập công ấy đã giúp Canada thổi bùng hy vọng, để rồi họ bước vào hiệp 2 với tâm lý khác hẳn. Không chỉ chơi sòng phẳng với đội bóng từng xếp thứ 3 ở World Cup nữ 2011, nhà á quân khu vực CONCACAF còn ghi được bàn thắng gỡ hòa 2-2 ở thời điểm trận đấu chỉ còn 6 phút. Và một lần nữa, người nổ súng lại là Tancredi.

Bàn thắng quý như vàng ấy đã giúp Canada giành chiếc vé vớt với tư cách một trong hai đội xếp thứ 3 xuất sắc nhất. Bởi tính đến trước loạt trận cuối, đội xếp thứ 3 còn lại là New Zealand vẫn chưa có điểm nào. Thụy Điển đương nhiên vẫn có vé, và thậm chí còn giành luôn ngôi đầu bảng. Vì ở trận đấu cùng giờ, Nhật Bản đã hòa Nam Phi 0-0, một kết quả vừa đủ để họ bảo toàn tấm vé vào tứ kết.

KẾT QUẢ
Canada - Thụy Điển: 2-2
Nhật Bản - Nam Phi: 0-0