Nếu không tính Real Madrid hay Barcelona thì Valencia là đội gần nhất vô địch La Liga. Nhưng từ sau năm 2003 với HLV Rafael Benitez, Valencia dần sa sút và không còn là ứng viên vô địch nữa. Hai mùa bóng gần nhất, Los Che chính là "đội mạnh nhất của phần còn lại", nhưng năm ngoái họ kém Real Madrid 21 điểm. Mùa bóng 2009/10, họ kém Real 25 điểm, khoảng cách từ Valencia đến ngôi vô địch mùa bóng ấy còn lớn hơn khoảng cách từ họ xuống nhóm rớt hạng.
So với trận chung kết Champions League hồi năm 2000, Real và Valencia giờ đã ở 2 thái cực khác nhau về mặt lực lượng. Iker Casillas - chàng thủ môn non choẹt ngày ấy - nay đã là thủ quân không chỉ của Real mà còn của cả ĐTQG. Bộ sưu tập của Casillas ngoài Champions League, La Liga giờ đã có thêm chức vô địch EURO 2008 và World Cup 2010. Real đã kịp phá kỷ lục thế giới về chuyển nhượng khi chiêu mộ Kaka từ AC Milan với giá 67 triệu euro trước khi… phá sâu hơn khi mua Cristiano Ronaldo từ Man United với giá 96 triệu euro!
Trong khi đó, ngôi sao được xem là sáng giá nhất hiện nay của Valencia là Roberto Soldado, một "hàng thải" của Real Madrid. Xuất phát từ lò đào tạo trẻ của Real, Soldado có cố gắng đến mấy cũng không cách nào trụ lại được Bernabeu. Từ Osasuna sang Getafe, Soldado tiến đến Valencia như nấc thang cao nhất trong sự nghiệp của mình bởi ai cũng rõ, Real hay Barca dứt khoát không bao giờ sử dụng một tiền đạo cỡ Soldado.
Vậy mà người Valencia đang coi Soldado như một báu vật. Đợt triệu tập ĐTQG vừa rồi, các CĐV Los Che gào lên vì sao HLV Vicente Del Bosque không gọi Soldado vào đội tuyển dù anh đang là chân sút Tây Ban Nha có hiệu suất ghi bàn tốt nhất trong năm 2010. Phản ứng của Del Bosque rất nhã nhặn, nhưng ai cũng thấy là còn lâu Soldado mới có cửa dự VCK EURO 2012!
Trước Soldado, ngôi sao số 1 của Valencia chính là… Juan Mata, cũng là một sản phẩm của lò đào tạo Real Madrid nhưng lại không tìm được chỗ đứng tại Bernabeu. Trước khi thủ thành Vicente Guaita khẳng định được vị trí của mình tại Mestalla, thủ môn số 1 của Valencia là Cesar Sanchez, dự bị chuyên nghiệp của Casillas tại Bernabeu!
Một vài ví dụ kể trên để cho thấy Valencia đang mang dáng dấp cái sân sau của Real. Khi 2 đội gặp nhau, có một đề tài sẽ được mang ra bàn đến là trong đội hình của Valencia có bao nhiêu cầu thủ đủ đẳng cấp khoác áo Real. Bởi vì sự chênh lệch trong cuộc đối đầu này là quá rõ dù Los Che được đá trên sân nhà. Hai mùa bóng đã qua, "đội mạnh nhất của phần còn lại" có thể gây khó khăn cho Barcelona nhưng họ không thể làm khó dễ Real.Nhưng đấy lại là thực tế của La Liga này. Real và Barca đã lấy những phần ngon nhất của chiếc bánh mang trên "bản quyền truyền hình" và thấy cho những đội còn lại những mảnh vụn. Kết quả là họ mạnh càng mạnh trong khi các đội kia dần tụt lại và tạo ra một khoảng trống mênh mông về trình độ. HLV Unai Emery được xem là nhà cầm quân sáng giá trong thế hệ của mình, nhưng ông cũng xác nhận mục tiêu tối đa trong mùa bóng này là vị trí thứ 3, tức là một suất vào thẳng Champions League. Sevilla, Atletico Madrid, Athletic Bilbao, Malaga cũng chỉ dám mơ đến thế.
Tuần trước, Real thông qua kế hoạch phát triển sân Santiago Bernabeu. Với sự cho phép của hội đồng thành phố, Real giờ đã có thể xây một khu liên hợp mua sắm và giải trí rộng 12,25 km2 ngay trước mặt tiền sân vận động trên đại lộ Paseo de la Castellana. Kế hoạch này dự kiến sẽ hoàn tất trong vòng 2 năm với chi phí hơn 200 triệu euro, tạo ra khoảng 3.000 công ăn việc làm.
Thông tin này làm cho người ta chạnh lòng nhớ lại là kế hoạch xây sân vận động mới Nou Mestalla của Valencia đã đình lại được 2 năm. Đó là vì CLB không thể tìm ra chi phí để tái khởi động công trình khi vẫn còn chưa kiếm ra được đối tác bán sân cũ Mestalla. Chẳng bù với Real, chỉ cần hú một tiếng, Real đã bán được sân tập cho Hội đồng thành phố để thu về gần 300 triệu euro cách đây 10 năm. Sau 10 năm từ ngày ấy, Los Che trở thành "Chúa Chổm" của La Liga trong khi Real giờ đã là CLB kiếm nhiều tiền nhất thế giới, vượt qua cả Man United.
Đến với trận đấu này là đến với những cảm xúc như thế. Còn chuyên môn là chuyện của các chuyên gia. Và ngay trong lĩnh vực chuyên môn, cũng thấy Valencia càng thua thiệt Real mọi mặt. Ever Banega, tiền vệ giàu ảnh hưởng nhất của Valencia, bị chấn thương dài hạn. Sergio Canales, người từng được xem là nhân tố sáng tạo nhất trong đội hình Real, thậm chí có thể phải nghỉ hết mùa vì chấn thương gối.
Nhưng ngay cả khi Canales có khỏe mạnh, anh cũng không thể tham gia đội hình Valencia vì… một ràng buộc trong hợp đồng cho mượn cầu thủ từ Real Madrid. Chính những sự ràng buộc kiểu ấy mà những đội mạnh tại La Liga luôn gặp những hạn chế khi đối đầu với Real.
Vậy xem gì từ trận đấu này? Giới hâm mộ sẽ xem liệu Cristiano Ronaldo có thể kéo dài phong độ ghi bàn ấn tượng của mình hay không. Cú hat-trick vào lưới Osasuna ở vòng trước đã là cú hat-trick thứ 4 của Ronaldo trong mùa bóng này và là cú hat-trick thứ 12 từ ngày sang Real. Pha lập công thứ 13 tại La Liga 2011/12 cũng giúp Ronaldo theo sát Lionel Messi trong danh sách dội bom. Người ta cũng sẽ xem liệu Mesut Oezil có tận dụng được thời cơ Angel Di Maria chấn thương để khẳng định được vị trí của mình trong đội hình Real hay không? Trong suốt 17 trận mà Real đã đá từ đầu mùa, tiền vệ người Đức mới đá trọn vẹn được 1 trận.
Trận đấu với Valencia cũng chính thức mở ra một giai đoạn đầy thử thách với Real với các trận gặp Bilbao, Atletico, Sporting Gijon trước khi bước vào trận El Clasico với Barcelona vào giữa tháng 12. Real cần một khởi đầu suôn sẻ cho mạch trận gian nan ấy. Los Che sẽ có bao nhiêu cơ hội?
Bongdaplus.vn
