Để mang danh Vua đấu Cúp, tất nhiên, trước hết Liverpool phải giành được rất nhiều cúp. 5 chiếc Cúp Champions League/C1, 3 chức vô địch UEFA Cup, 3 Siêu Cúp châu Âu, 7 chức VĐ FA Cup, 7 chức VĐ League Cup và 15 chức VĐ Charity Shield nói lên tất cả. Song có lẽ biệt danh Vua đấu Cúp chỉ thích hợp nhất với Liverpool từ đầu thế kỷ 21 đến nay.
Vì từ những năm 1990 về trước, nếu nói Liverpool là Vua đấu Cúp thì chưa đủ. Khi ấy họ còn lập kỷ lục 18 lần đăng quang tại giải VĐQG Anh (nay là Premiership). Nghĩa là hồi ấy, Liverpool đấu knock-out hay chạy đua marathon đều giỏi cả.
Còn giai đoạn 1991-2000 thì bên cạnh thất bại toàn diện ở Premiership, Liverpool chỉ có thêm 1 chức VĐ FA Cup (1992) và 1 chức VĐ League Cup (1995). Vốn liếng như thế đâu thể xứng danh Vua đấu Cúp!
Biệt danh Vua đấu Cúp chỉ thực sự thích hợp với Liverpool kể từ năm 2001 trở đi. Tại Premiership, họ vẫn không thể nào nâng số lần lên ngôi lên con số 19 và bị M.U qua mặt về số chức VĐ. Bù lại, Liverpool liên tiếp thành công ở các cúp nội địa cũng như châu lục. Đặc biệt, năm 2001 họ giành cú ăn 4 gồm UEFA Cup, Siêu Cúp châu Âu, FA Cup và League Cup. Thế mới nói, để mang danh Vua đấu Cúp, Liverpool đấu cúp giỏi bao nhiêu, đá Premiership dở bấy nhiêu.
“Danh hiệu” không của riêng ai
Tầm phủ sóng quá rộng của Liverpool trong hành trang kiến thức của NHM tại các giải đấu cúp khiến nhiều người cảm thấy bối rối khi phải điểm mặt thêm một ông Vua đấu Cúp nữa. Nhưng trong thế giới túc cầu giáo, danh hiệu Vua đấu Cúp rõ ràng không chỉ thuộc về riêng Lữ đoàn đỏ vùng Merseyside. Dù ở cấp độ, mức độ và tầm ảnh hưởng thấp hơn, nhưng vẫn luôn có những tập thể, cá nhân hoàn toàn xứng đáng chia sẻ danh hiệu được người đời phong tặng với The Kop. Họ là ai?
Trong biên giới Serie A, nhắc đến cái tên Delio Rossi, mà quên không đính kèm khái niệm Vua đấu Cúp, có lẽ hơi thiếu. Delio Rossi không nổi tiếng như Sir Alex, Mourinho, cũng chẳng có bề dày thành tích tại các giải đấu cúp như Benitez. Nhưng với chiến quả đưa Lazio và Palermo vào chung kết Coppa Italia 2 trong 3 năm liên tiếp, chiến lược gia 51 tuổi này, ở góc nhìn của giới làm nghề, đích thực là một ông Vua đấu Cúp.
Delio Rossi chính là HLV thành công khi chấm dứt chuỗi 5 mùa giải trắng tay liên tiếp của Lazio tại Coppa Italia, và kỳ diệu hơn nữa là dẫn một CLB chẳng có gì đặc biệt như Palermo vào tới chung kết Coppa Italia mùa giải 2010/11. Trong chặng đường tiến tới Olimpico năm đó, Palermo của Rossi đã lần lượt vượt qua Parma và đặc biệt là Milan ở bán kết.
Làm việc dưới quyền của một vị chủ tịch nóng lạnh thất thường như Zamparini, phải duyên lắm, bản lĩnh lắm Delio Rossi mới giúp các học trò đứng vững suốt 180 phút trước Parma tại tứ kết, để rồi thắng chung cuộc 5-4 trong loạt luân lưu. Một số tờ báo Italia thời điểm đó thốt lên: Chúng tôi không còn nhận ra Palermo. Họ lỳ lợm đến đáng nể.
Nhưng cái duyên của HLV Delio Rossi tại Coppa Italia vẫn chưa là gì so với Roma. Chỉ mới vỏn vẹn 3 lần vô địch Serie A (trong đó chức vô địch gần đây nhất cũng đã là câu chuyện của 11 năm về trước), nhưng tại Coppa Italia, Roma đang là CLB sở hữu số chức vô địch (9) và số lần lọt vào chung kết (16) nhiều nhất. Tiếc rằng, cái duyên của Roma tại đấu trường cúp dường như chưa đủ kỳ diệu để họ vươn ra sân chơi châu lục. Thành tích của đoàn quân bã trầu tại Europa League và Champions League hiện chỉ là con số 0 tròn trĩnh.
Còn tại La Liga, cho dù số lần đăng quang của Barca so với Real còn thua tới 10 chức vô địch, nhưng tại các cúp quốc nội, gã khổng lồ xứ Catalan là ông Vua đích thực. Họ 25 lần vô địch Cúp Nhà Vua (Real 18), 13 lần giành Siêu Cúp TBN (Real 9) và sở hữu 2 chiếc Cúp Liên đoàn (Real 1). Chỉ có điều, Barca cần tới… 5 chiếc cúp Champions League nữa để đưa danh hiệu Vua đấu Cúp của họ lên tầm hoàn hảo.
Ngó nghiêng sang các giải đấu thấp hơn, phải chăng nên phong tặng danh hiệu Vua đấu Cúp cho APOEL Nicosia? Tại sao không khi APOEL đang là CLB tiến sâu nhất tại Champions League trong lịch sử bóng đá Đảo Síp, tham dự nhiều trận cúp châu Âu nhất và cũng sở hữu nhiều cúp quốc nội nhất (19 danh hiệu).
Vậy ai nói danh xưng Vua đấu Cúp là của riêng Liverpool?
Bongdaplus.vn
