Các đại gia ở Premier League: Ai sẽ có "quà" Giáng sinh?
Chelsea (West Ham sân nhà, Southampton sân khách, Tottenham sân khách)
Đội bóng của HLV Jose Mourinho có lịch thi đấu Giáng sinh-năm mới vào loại khó nhất ở tốp đầu. Những đối thủ như West Ham và Southampton đang mơ về một kỳ tích như Atletico Madrid ở TBN. Họ là những đội đã được xây dựng khéo léo, dù bán đi những người giỏi nhất và đang sẵn sàng leo cao.
Với The Blues, trận khó nhất có lẽ là gặp West Ham. The Hammers là phát hiện của mùa giải này và đang tự tin hơn bao giờ hết sau chuỗi trận thành công mấy tháng qua. Đội chủ sân Upton Park sẽ càng thêm quyết tâm bởi những mỉa mai của Mourinho với HLV Sam Allardyce của họ vào mùa trước, rằng West Ham đang chơi “thứ bóng đá như từ thế kỷ 19”.
Southampton và Spurs cũng là những đội khó chịu, nhưng về phong cách, họ có lẽ không thể gây bất ngờ trước Chelsea. Southampton đặc biệt tỏ ra yếu ớt trước những đội mạnh mùa này. Trong khi đó, sân nhà White Hart Lane của Tottenham đã là sân đấu ưa thích của The Blues trong vài năm trở lại đây.
Manchester City (West Brom sân khách, Burnley sân nhà, Sunderland sân nhà)
Về lý thuyết, Man City có thể giành trọn 9 điểm dễ dàng trong giai đoạn Giáng sinh-năm mới, nhưng họ cũng cần thận trọng. Vào cuối tuần, đội nhì bảng đã phải trải qua một hiệp 1 rất vất vả trước Crystal Palace và những khó khăn còn ở phía trước, khi đội bóng áo xanh thiếu các tiền đạo chủ chốt như Sergio Aguero, Edin Dzeko và Stevan Jovetic vì chấn thương.
Nếu cơn bão chấn thương đó chưa chấm dứt trong dịp năm mới, HLV Manuel Pellegrini sẽ đứng trước những lựa chọn khó khăn. James Milner đa năng, nhưng chưa bao giờ là một tiền đạo cắm hay số 9 ảo.
Man United (Newcastle sân nhà, Tottenham sân khách, Stoke sân khách)
Lúc này, mọi trận đấu đều là những cuộc chiến khó khăn cho Man United khi họ đang nỗ lực tăng tốc hơn nữa bất chấp các chấn thương và một khởi đầu đáng thất vọng. Đội bóng áo đỏ vẫn tấn công tưng bừng, nhưng hàng thủ của họ đầy vấn đề và sẽ cần tăng cường lực lượng đáng kể trong tháng 1.
Các cầu thủ của HLV Louis van Gaal cũng sẽ được nhắc rằng năm ngoái là lần đầu tiên họ thua Newcastle trên sân nhà kể từ năm 1972, và đội bóng của HLV Alan Pardew sẽ quyết tâm lặp lại điều đó ở Old Trafford. Tottenham cũng rất khát khao một kết quả tốt trước Man United, bởi thành tích sân nhà của họ mùa này rất bết bát. Với Stoke, họ luôn là một đối thủ khó đánh bại trên sân nhà. Nếu Man United bước vào ngày 2/1 với 7 điểm sau 3 trận, coi như họ đã rất thành công.
Arsenal (QPR sân nhà, West Ham sân khách, Southampton sân khách)
Arsenal có thể có 2 đối thủ giống với Chelsea, nhưng sự giống nhau chỉ có thế. Sẽ là không tồi nếu có 1 điểm ở West Ham, nơi mà Per Mertesacker phải đối phó với Andy Carroll và Diafra Sakho. Nếu Laurent Koscielny không bình phục kịp, đội bóng áo đỏ-trắng sẽ gặp rắc rối lớn. Nhưng ít ra họ sẽ hy vọng QPR mang tới 3 điểm làm quà Giáng sinh. Đội bóng của HLV Harry Redknapp không quá nguy hiểm tại sân nhà Loftus Road ở thời điểm này. Arsenal cũng sẽ hy vọng có 3 điểm trước Southampton, một đội bóng chơi phần nào giống họ, nhưng với những nhân sự không tốt bằng.
Liverpool (Burnley sân khách, Swansea sân nhà, Leicester sân nhà)
Trận Liverpool 0-3 Manchester United mới đây là trận đấu tệ nhất mà Liverpool từng chơi cho đến lúc này và hành trình của đội bóng vùng Merseyside tới chức vô địch Anh mà họ đã chờ đợi mỏi mòn còn rất xa. Nhưng may mắn cho HLV Brendan Rodgers là ông sẽ bước vào Giáng sinh với lịch thi đấu có lẽ là dễ nhất trong số các đội lớn ở Premier League.
Burnley đang vùng vẫy, nhưng chỉ là trong tuyệt vọng, với một suất rớt hạng đợi họ trong tương lai không còn xa. Swansea và Leicester cũng là những đối thủ có thể đánh bại, miễn là Liverpool phải nỗ lực tối đa. Rodgers đã nói rất nhiều về quyết tâm xoay chuyển tình thế của ông ở Anfield, nhưng không có lời lẽ nào thuyết phục hơn 9 điểm trong 10 ngày tới.
