Arsenal nhập cuộc vô cùng tự tin trước đối thủ mà họ chưa từng để thua trong những lần đối đầu trên sân nhà ở Premier League. Ngay phút thứ 4, Arshavin đã sút tung lưới Fulham nhưng bàn thắng lại không được công nhận do tiền vệ người Nga đã ở vào thế việt vị. “Pháo thủ” càng chơi, càng tỏ ra hưng phấn. Andre Santos, Aaron Ramsey , Theo Walcott liên tiếp có cơ hội khai thông thế quân bình nhưng những cú dứt điểm của họ đều thiếu đi một chút tinh tế hoặc không thắng được phản xạ của thủ thành Mark Schwarzer.
Fulham chủ động chơi rình rập và đúng là lối chơi này ít nhiều đã hạn chế được sức công phá của Arsenal. Đội chủ nhà thường đá rất hay nếu gặp đối thủ chơi đôi công, nhưng họ sẽ gặp bế tắc trước các đối thủ chủ động đá co cụm, dựng xe buýt 2 tầng trước khung thành đội nhà.
Fulham là một đội bóng như vậy. Lối đá rát, không ngại va chạm của các học trò HLV Martin Jol đã làm chùn chân các nghệ sĩ bên phía Arsenal. Họ rất biết chắt chiu các cơ hội có được và nếu may mắn hơn, Fulham cũng suýt có được bàn thắng sau 2 pha dứt điểm hóc hiểm của Bobby Zamora và Dembele ở thời điểm đầu và cuối hiệp thi đấu thứ nhất.
Arsenal vẫn miệt mài tấn công mà chẳng mảy may đề phòng đến đòn “hồi mã thương” của đối thủ. Phút 65, Danny Murphy có đường chuyền dài như đặt để Riise băng lên dứt điểm. Nhưng khi hậu vệ người Na Uy chưa kịp chạm chân vào bóng thì đã có bàn thắng dành cho Fulham. Trung vệ Vermaelen trong tình huống lùi về phòng ngự đã vô tình "đốt lưới" đội nhà.
Arsenal giống như tổ ong bị chọc phá tràn cả sang phần sân Fulham để tìm bàn gỡ hòa. Từ phút 70 trở đi, Fulham chỉ biết đến phòng ngự và phòng ngự. Tỷ lệ cầm bóng của đội khách có những lúc giảm xuống chỉ còn khoảng 38% và số lần trúng đích của các học trò Martin Jol trong khoảng thời gian này chỉ là con số 0 tròn trĩnh.
Arsenal rốt cuộc cũng tìm được mảnh lưới của Fulham và người lập công lại chính là “tội đồ” Vermaelen. Phút 82, từ đường lật bóng chuẩn đến từng centimet của Theo Walcott, trung vệ người Bỉ bật cao đánh đầu không cho thủ thành Mark Schwarzer có cơ hội cản phá.
“Thần tài” Van Persie của Arsenal vẫn thi đấu rất tròn vai, nhưng đáng tiếc những cú dứt điểm tưởng chừng như vào mười mươi của anh lại không thắng được sự quả cảm của các hậu vệ Fulham.
Tỷ số 1-1 được giữ nguyên cho đến lúc kết thúc trận đấu. Chuỗi trận toàn thắng của Arsenal ở Premier League đã dừng lại ở con số 5. Còn Fulham dù không phá vỡ được cái dớp chưa từng thắng trên nhà của Arsenal, nhưng 1 điểm ngày hôm nay cũng giúp họ gia tăng cách biệt với nhóm “cầm đèn đỏ”.
Bàn thắng:
Arsenal: Vermaelen (82’)
Fulham: Vermaelen (65’ o.g)
Đội hình thi đấu:
Arsenal: Szczesny, Djourou, Mertesacker (Diaby 69’), Vermaelen, Andre Santos, Song, Ramsey (Gervinho 68’), Arteta, Walcott, van Persie, Arshavin (Chamakh 76’).
Fulham: Schwarzer, Baird, Hangeland, Senderos, Riise, Etuhu, Murphy, Dempsey, Ruiz (Kasami 76’), Dembele, Zamora (A.Johnson 80’).
Nguồn: bongdaplus
