Người lạc quan thì nói, trận thua ấy tất yếu phải xuất hiện trên hành trình chinh phục vinh quang của thày trò Manicni. Nhưng người sáng suốt sẽ nghĩ khác. Napoli thực tế chỉ mới là cột mốc đầu tiên đánh dấu chuỗi 21 ngày gian khó đang chờ đợi Man City. 21 ngày để phơi bày một sự thật: Man City đã hoàn hảo, hay chỉ là sự hào nhoáng bề ngoài che lấp những sơ sài bên trong?
Chặng leo núi của Man City sẽ bắt đầu tại Anfield hôm nay. 72 tiếng sau, Man City sẽ tiếp tục hành trình tới một thánh địa hùng vĩ không kém: Emirates, đụng độ Arsenal trong khuôn khổ Carling Cup. Cứ cho rằng chướng ngại Norwich sau đó 3 ngày không khiến Mancini bận tâm đi. Nhưng màn nghênh đón Bayern 5 ngày sau chắc chắn đủ sức nặng để gieo lên trán HLV người Italia những nếp nhăn.
Đặt giả thuyết Man City đuổi Hùm xám về hang thành công, họ còn tích góp được chút ít hưng phấn cho 2 trận đấu liền kề sau đó với lần lượt Chelsea (sân khách) và Arsenal (sân nhà) cùng trong khuôn khổ Premiership. Nhưng nếu thày trò Mancini để tuột tấm vé dự vòng 1/8 Champions League, người ta có quyền nghi ngờ ngay cả vị thế tiên phong tại Premiership của Man City cũng đứng trước nguy cơ bị xô đổ luôn dưới gót giày 2 thành viên lão luyện của Big Four truyền thống: Chelsea và Arsenal.
Vậy là rõ! Gian nan chỉ mới bắt đầu với Man City. 21 ngày tới sẽ là quãng thời gian kiểm chứng sức mạnh thực sự của đội chủ sân Etihad. Hoặc họ có tất, hoặc mất tất, tùy thuộc vào cách Mancini chèo lái con thuyền màu xanh của ông ra sao.
Suốt thời gian qua, lịch thi đấu đã quá ưu đãi Man City khi chỉ mang đến những chướng ngại vừa tầm đặt trước mặt Mancini. Và việc Man City thắng như trẻ che vô hình trung khiến nhiều người lầm tưởng họ đạt đến độ hoàn hảo về mọi mặt, khiến giới chuyên môn tin rằng, Mancini chẳng cần bận tâm nhiều tới sự hao mòn thể lực của các cầu thủ chủ chốt vẫn có thể nuốt gọn Napoli.
Nhưng bây giờ mới là thời khắc của sự thật. 21 ngày tới, Mancini sẽ bày binh bố trận ra sao để đối phó với những đối thủ lớn liên tiếp, Man City phải thi đấu thế nào để bảo toàn những lợi thế họ đang nắm giữ? Tất cả đang chờ câu trả lời.
Nếu Man City vượt qua tất cả, sẽ chẳng còn ai dám chê bai một lời về đẳng cấp của họ. Nhưng nếu Man xanh gục ngã, thứ họ mất chắc chắn không chỉ là những điểm số…
Bongdaplus.vn
