Tên gọi ban đầu của giải này là “Cúp các quốc gia châu Âu”(European Nations Cup), sau đó đổi thành giải “Vô địch bóng đá châu Âu”(European Football Championship) từ năm 1968. Bây giờ, khắp thế giới đã quen với khái niệm EURO kèm theo năm tổ chức, như một cách gọi quy ước, như EURO 2012 chẳng hạn. Tiếc thay, khi EURO 1960 tức kỳ EURO đầu tiên chính thức khai diễn năm 1958 thì cha đẻ của giải này là Henri Delaunay đã qua đời.
Khi còn là tổng thư ký LĐBĐ Pháp, Delaunay đã đưa ra ý tưởng tổ chức EURO từ năm 1927. Nhưng ý tưởng của ông không được châu Âu hoan nghênh vì World Cup còn chưa ra đời. Suy cho cùng, vì sao một giải vô địch bóng đá thật hấp dẫn lại phải gói gọn trong phạm vi các nước châu Âu thay vì mở rộng ra toàn thế giới? Ở thời điểm Henri Delaunay kêu gọi tổ chức một giải bóng đá giữa các quốc gia châu Âu thì đội bóng số 1 thế giới là Uruguay (vô địch Olympic 1928) chứ không phải bất cứ đội tuyển châu Âu nào. Giải EURO của Henri Delaunay đành phải nhường chỗ cho World Cup, giải bóng đá mà người đồng hương Jules Rimet đang tích cực vận động.
Chiếc cúp vô địch được đặt tên Henri Delaunay
Henri Delaunay phải đợi mãi đến năm 1954 mới có dịp làm sống lại ý tưởng của mình. Ông chính là TTK đầu tiên, khi LĐBĐ châu Âu được thành lập vào năm 1954. Nhưng đến năm 1955 thì Henri Delaunay qua đời. Con trai ông là Pierre Delaunay kế tục ghế TTK UEFA và tiếp tục nuôi dưỡng ý tưởng của cha. Đến ngày 28/6/1957 thì đứa con tinh thần của Delaunay mới được hình thành.
Tại một phiên họp lịch sử của UEFA, 14 quốc gia thành viên (Tiệp Khắc, Đan Mạch, CHDC Đức, Pháp, Hy Lạp, Hungary, Luxembourg, Ba Lan, Bồ Đào Nha, Romania, Liên Xô, Tây Ban Nha, Thổ Nhĩ Kỳ, Nam Tư) đã bỏ phiếu thuận cho việc tổ chức EURO. 7 quốc gia bỏ phiếu chống là Bỉ, Phần Lan, Hà Lan, Italia, Na Uy, Thụy Sĩ, CHLB Đức. 5 thành viên bỏ phiếu trắng là CH Ireland, Bắc Ireland, Scotland, Anh, Thụy Điển. Lúc đó, UEFA có 29 thành viên và 3 thành viên vắng mặt trong phiên họp lịch sử năm 1957 là Iceland, Xứ Wales và Albania. 14/29 là số phiếu còn chưa quá bán, đủ thấy sự ra đời của đấu trường EURO khó khăn như thế nào!
PHÁT TRIỂN MẠNH MẼ
Để tưởng nhớ công lao của Henri Delaunay, chiếc cúp vô địch EURO được đặt tên là Henri Delaunay. Giải EURO đầu tiên (và vài kỳ sau đó nữa) diễn ra theo thể thức loại trực tiếp, 2 lượt. Đến khi chỉ còn 4 đội thì UEFA tổ chức VCK tại đất nước của một trong 4 đội ấy, tức là 2 trận bán kết, trận tranh hạng 3 và chung kết đều diễn ra ở nước ấy và đều chỉ có 1 lượt. Nước chủ nhà của các kỳ EURO đó chỉ được chọn sau khi đã kết thúc vòng tứ kết, và đội chủ nhà phải lọt vào vòng bán kết thì mới được chọn đăng cai VCK.
bongdaplus.vn
