Sự hồi sinh của bóng đá Bỉ
Chỉ mới cách đây không lâu, giới đại diện trong làng bóng châu Âu còn xem thủ đô Brussels của Bỉ là một địa chỉ du lịch thuần túy. Họ đến đấy không phải để săn lùng các ngôi sao bóng đá. Liên quan đến bóng đá Bỉ trong thời kỳ ấy, chỉ có một cái tên được cả thế giới biết đến. Đấy là Jean-Marc Bosman, một cầu thủ tầm thường về mọi mặt, gần như không có bất kỳ giá trị chuyên môn nào. Bosman nổi tiếng thế giới chỉ vì anh là tác giả của vụ kiện lịch sử, làm cho bóng đá châu Âu phải thay đổi hoàn toàn. Và anh rơi vào tình trạng nghèo túng sau khi thắng kiện UEFA!
Bây giờ, nếu phải điểm danh những tên tuổi lớn của bóng đá Bỉ, người ta cứ phải kể mãi. Các CLB hàng đầu Premier League như nhà vô địch Manchester City hoặc Arsenal đều có thủ quân là cầu thủ Bỉ (Vincent Kompany và Thomas Vermaelen). Và khi các thủ quân ấy cùng đứng trong một hàng hậu vệ, ai dám xem thường khả năng phòng ngự của đội bóng xứ sở chocolate? Trên hàng tấn công, tài năng trong tay HLV Wilmots còn đáng nể hơn. Eden Hazard là ngôi sao sáng nhất trong chặng khởi động ở giải Premier League.
Anh làm Chelsea tốn đến 32 triệu bảng tiền chuyển nhượng, nhưng chỉ 2 tuần sau khi mùa bóng bắt đầu tại Anh, người ta đã xem Hazard là một trong những vụ chuyển nhượng hiệu quả nhất ở mùa hè 2012. Và tất nhiên, tuyển Bỉ không chỉ có Hazard. Thiên hạ đồng loạt ca ngợi Marouane Fellaini chẳng qua vì anh chơi rất xuất sắc và ghi bàn quyết định giúp Everton quật đổ M.U trong trận ra quân ở Premier League. Chứ thật ra, Fellaini đã là trụ cột của Everton, là một hảo thủ ở Premier League từ nhiều năm nay. Bỉ còn có Moussa Dembele, người vừa gia nhập Tottenham và đã tỏ ra xứng đáng với sự kỳ vọng, hứa hẹn thay thế Luka Modric hoàn hảo. Cũng ở Tottenham, HLV Villas-Boas gọi Vertonghen là “ông vua mới”. Ngoài ra là Romelo Lukaku, Simon Mignolet, Axel Witsel, Kevin De Bruyne, Steven Defour… Đã bảo, cứ phải kể mãi.
Tóm lại, bóng đá Bỉ hiện có cả những trụ cột danh giá, đáng được liệt vào đội ngũ ngôi sao hàng đầu châu Âu, lại có cả loại ngôi sao trẻ với cả một tương lai đầy hứa hẹn phía trước. Họ có cả kỹ thuật lẫn sức mạnh, có cả kinh nghiệm lẫn tài năng. Các hảo thủ dồi dào ở đội tuyển Bỉ thật ra cũng chẳng còn gì để phải chứng minh. Tài năng của họ đã được thừa nhận. Bây giờ, thiên hạ chỉ còn chờ xem HLV Marc Wilmots có khai thác được mớ tài năng ấy để đem về cho bóng đá Bỉ chiếc vé dự VCK World Cup 2014 hay không. Nếu không, đấy sẽ là thất bại của Wilmots, hơn là của những Hazard, Vertonghen, Vermaelen hoặc Kompany.
Trong những ngày này, Wilmots không chỉ lo toan làm sao để có chiến lược, chiến thuật phù hợp với đội bóng đầy ắp tài năng trong tay. Ông còn phải cố xa lánh những câu hỏi nêu lên vấn đề về sự hồi sinh của bóng đá Bỉ, hoặc về khả năng đội Bỉ xuất hiện trở lại ở VCK của một giải lớn sau hơn chục năm vắng bóng. Đấy hẳn nhiên là một áp lực nặng nề mà Wilmots đâu có dại gì cứ phải chuốc lấy bằng được!
CON SỐ
1. Kỷ lục mà đội tuyển Bỉ lập được trong lần cuối cùng họ xuất hiện ở một giải lớn: World Cup 2002. Khi ấy, Bỉ đã trở thành đội bóng đầu tiên trên thế giới 6 lần liên tiếp vượt qua vòng loại World Cup (từ vòng loại World Cup 1982 đến vòng loại World Cup 2002). Tiếc thay, ngay sau khi làm nên kỷ lục đáng tự hào ấy, Bỉ âm thầm chìm vào quên lãng. Từ đó đến nay, họ chưa hề xuất hiện trở lại ở một giải lớn.
3. Một thông số rất đáng chú ý nơi đội tuyển Bỉ hiện nay. Căn cứ vào những bản hợp đồng gần đây nhất, 11 cầu thủ trong đội hình chính của Bỉ ở trận ra quân tại vòng loại World Cup 2014 có giá chuyển nhượng tổng cộng là 226 triệu euro. Đấy là đội hình đắt giá thứ 3 trong số các đội đang tham gia vòng loại World Cup. Và “đội bóng số 3” ấy đã vắng mặt ở EURO, World Cup trong suốt 10 năm!
