Ngày 22/01/1997, Cannavaro ra mắt trong màu áo ĐTQG Italia ở trận giao hữu với ĐT Bắc Ireland. Khi đó, anh đã 24 tuổi, khá cao so với những ngôi sao cùng trang lứa như Totti (22 tuổi), Del Piero (21), Nesta (20). Ra mắt muộn nhất nhưng so với 3 tên tuổi kể trên, Cannavaro lại là người thành công nhất ở Azzurri. Bởi cho tới khi giải nghệ, sau 13 năm phục vụ ĐT Italia, Cannavaro đã có 136 trận khoác áo ĐTQG.
Trong khi đó, con số này với Totti chỉ là 58 lần, Del Piero (91), Nesta (78). Dĩ nhiên, Totti và Nesta đều chia tay ĐT Italia từ năm 2006, sớm hơn 4 năm so với Cannavaro nhưng kể cả trong trường hợp chơi bóng tiếp, Totti và Nesta cũng khó thể đuổi kịp Cannavaro vì khoảng cách rất xa.
Chưa hết, khó cầu thủ nào bì kịp Cannavaro về những đóng góp cho Azzurri kể từ đầu thiên niên kỷ mới. Ở 2 giải đấu Italia chơi thành công nhất là EURO 2000 và World Cup 2006 thì hậu vệ sinh ra tại Naples này đều để lại dấu ấn đậm nét. Tại EURO 2000, Cannavaro chơi hay đến mức được gọi là “siêu trung vệ”. Còn ở World Cup 2006, anh là ngôi sao sáng nhất trên đất Đức.
Với 136 lần thi đấu cho Azzurri, Cannavaro đang nắm giữ kỷ lục là cầu thủ khoác áo ĐT Italia nhiều nhất. So với người thứ 2 là Paolo Maldini, Cannavaro nhiều hơn tới 10 trận (xem bảng dưới). Có thể nói, kỷ lục của Cannavaro sẽ còn tồn tại rất lâu nữa. Bởi người còn thi đấu có số lần khoác áo Azzurri nhiều nhất là Buffon cũng mới có 112 lần, kém Cannavaro đến 24 lần. Hiện tại, Buffon vẫn là thủ môn số 1 của ĐT Italia dưới thời Prandelli. Tuy nhiên, năm nay đã 33 tuổi và thường xuyên dính chấn thương, khả năng Buffon đuổi kịp Cannavaro là rất khó.
Những cầu thủ vẫn thi đấu còn lại trong Top 10 như Zambrotta, Pirlo thì lại càng không thể đe dọa kỷ lục của Cannavaro bởi mới có lần lượt 98 và 81 lần khoác áo Azzurri. Nên nhớ, Zambrotta đã bị lãng quên dưới thời Prandelli còn Pirlo dù là trụ cột nhưng năm nay cũng đã 32 tuổi.
Bongdaplus.vn
