Gerson
Chiến thắng của Brazil ở World Cup 1970 là một trong những chiến thắng vĩ đại nhất, gắn với một cái tên nghiễm nhiên: Pele. Nhưng chiến thắng đó không phải do một mình Pele tạo nên, mà bởi cả một thế hệ hoàng kim của xứ sở samba. Hàng tiền vệ Brazil thực sự là vô đối tại Mexico nửa thế kỷ trước. Và trong khi Pele được nhắc đến nhiều nhất, Gerson chính là người số 2. Thành công của Pele có công lớn của Gerson, nhưng những câu chuyện sau này chỉ kể về Vua bóng đá.
Ronaldinho
Ronaldinho và Ronaldo
Ronaldinho làm nhiều người mê hoặc ở thời đại của anh, nhưng vinh dự người số một trong thế hệ đó thuộc về hoặc Zinedine Zidane hoặc Ronaldo. Thực tế là ít có tiền vệ nào sở hữu những kỹ năng điêu luyện như Ronaldinho, chỉ có điều ngay cả với 2 danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, Ronaldinho chưa bao giờ là người giỏi nhất. Ở đỉnh cao của anh, Zidane và Ronaldo vẫn còn chơi bóng. Còn sau đó thì có quá nhiều người trẻ nổi lên.
Michael Laudrup
Hiện đang dẫn dắt Swansea City, Michael Laudrup là một cầu thủ rất thông minh khi còn chơi bóng. Ông cũng đạt nhiều thành tích khó tin trong sự nghiệp của mình. 5 chức vô địch TBN, 1 Hà Lan và 1 Ý, 1 Cúp C1 cùng hơn 100 trận cho đội tuyển Đan Mạch. Tuy nhiên, Laudrup đơn giản không phải là người số 1 trong thế hệ của mình, một thế hệ đầy rẫy những siêu sao những năm 1990 mà Luis Figo, Roberto Baggio, Romario và Ronaldo là một vài cái tên đáng kể ra.
Michel Platini
Platini (trái) và Maradona
Trong bất cứ thời đại nào khác không phải là những năm 1980, Michel Platini sẽ là số một. 224 bàn trong 432 trận, Platini còn giành Quả bóng vàng 3 lần và được bầu chọn vào danh sách 100 cầu thủ vĩ đại nhất của FIFA mọi thời. Tuy nhiên, những năm 1980 thuộc về Diego Maradona, và không ai có thể tranh cãi điều đó.
Thierry Henry
Một bất ngờ nữa, nhưng có lý do để tin rằng Thierry Henry là một trong những số 2 vĩ đại nhất. Anh là người đạo diễn cho thành công của Arsenal ở Premier League và chơi cho tuyển Pháp của thời hoàng kim. Henry là một chân sút hết sức sắc sảo, một trong những tiền đạo vĩ đại nhất mọi thời. Nhưng trong những năm 2000, lời khen tặng không chỉ dành cho Henry, mà còn cho Zidane, Raul, Luis Figo, Kaka, Ronaldo và Ronaldinho. Henry cũng ở trong danh sách đó, nhưng khó mà cho rằng anh giỏi hơn tất cả những người kia.
Cristiano Ronaldo
Ronaldo (phải) và Messi
Cuối cùng là Cristiano Ronaldo. Dù sẽ còn nhiều tranh cãi, nói chung anh bị đánh giá thấp hơn người cùng thế hệ Lionel Messi. Có lẽ Ronaldo giống với Platini, khi anh không may ở cùng thời với một trong những người vĩ đại nhất. Dù ghi 139 bàn trong 128 trận cho Real Madrid, giành 4 chức vô địch TBN ở Anh và TBN, thành tích của Ronaldo vẫn kém Messi.
Ferenc Puskas
Nhiều người có thể bất ngờ với cái tên này, nhưng bên ngoài bóng đá Hungary và đội tuyển Hungary, ông không nhận được sự thừa nhận xứng đáng với tên tuổi của mình. Bóng đá những năm 1960 thuộc về Puskas cũng nhiều như thuộc về George Best, Sir Bobby Charlton hay Pele, dù ông ít nhận được những lời khen tặng hơn bộ 3 kể trên. Trong 341 trận cho Budapest Honved, ôn ghi 352 bàn. Những con số đó tiếp tục khi ông tới Real Madrid: 156 bàn trong 180 trận. 85 trận ở đội tuyển Hungary, ông cũng ghi 84 bàn và kỳ World Cup 1954 cũng biến Hungary thành đội về nhì vĩ đại nhất lịch sử.
