Xem gì ở "Boxing Day"?
19h45 ngày 26/12: Chelsea vs West Ham
Chelsea đang dẫn đầu bảng và mới thua 1 trận từ đầu mùa. Họ cũng chơi thứ bóng đá hấp dẫn hơn dưới sự dẫn dắt của HLV Jose Mourinho. Trong khi 2 đội bóng Manchester sẽ chưa buông xuôi, vị trí số 1 của Chelsea lúc này là không thể tranh cãi. Trong cả 7 lần đưa các đội bóng của ông dẫn đầu bảng xếp hạng vào Giáng sinh, 2 lần ở Porto, Chelsea, Inter Milan và 1 lần ở Real Madrid, ông đều vô địch.
“Tôi cảm thấy chúng tôi có thể vô địch. Chúng tôi đã sẵn sàng và được chuẩn bị cho cuộc đua vô địch”, Mourinho nói. Họ sẽ là đội cửa trên trước đối thủ cùng thành phố West Ham với hy vọng giành trọn 3 điểm, nới rộng khoảng cách thành 6 điểm với Man City. Chelsea bất bại trên sân nhà mùa này với 8 chiến thắng, ghi 20 bàn và chỉ thủng lưới 3 bàn. Họ cũng không thua ở 9 trận Premier League gần nhất vào ngày Lễ tặng quà, nhưng 5 trận gần nhất của họ vào ngày này chỉ có 6 bàn thắng.
Oscar có thể trở lại sau khi ngồi dự bị ở trận gặp Stoke tối thứ Hai, trong khi Cesc Fabregas có thể được yêu cầu chơi thấp hơn. Eden Hazard khi đó sẽ trở thành mối đe dọa chính với khung thành West Ham. Anh đã có 78 pha đi bóng mùa này, nhiều hơn 23 so với bất cứ cầu thủ nào khác.
West Ham đang tiến bộ một cách đáng khâm phục mùa này. Sau trận hòa 0-0 với Chelsea 12 tháng trước, đội bóng của HLV Sam Allardyce còn bị Mourinho chê bai là “chơi bóng đá của thế kỷ 19”. Lúc đó, West Ham cũng đang đứng thứ 19 trên bảng xếp hạng. Giờ thì The Hammers đang leo cao ở vị trí thứ 4 sau 4 chiến thắng và 1 trận hòa trong 5 trận gần nhất, vị trí cao nhất của họ vào Giáng sinh trong gần 30 năm qua.
22h00 ngày 26/12: Manchester United vs Newcastle United
HLV Louis van Gaal tỏ ra rất háo hức cho trận đấu ngày Lễ tặng quà trong cuộc họp báo trước trận gặp Newcastle. Đây là trải nghiệm đầu tiên của ông với bóng đá vào dịp lễ tại Anh. Man United cũng đã bất bại kể từ trận derby Manchester vào đầu tháng 11. Trong khi trận hòa ở Aston Villa là đáng thất vọng, họ vẫn đang đi đúng hướng.
Một chiến thắng nữa sẽ giúp họ thêm lòng tin và hy vọng. Đội bóng của HLV Alan Pardew, sau khi bay cao vào tháng 11, đang trải qua chuỗi trận khó khăn sau 2 thất bại liên tiếp. Đáng lo hơn cho The Geordies, Man United đã thắng 17/18 trận gần nhất vào ngày Lễ tặng quà của họ trên sân nhà, bao gồm trận thắng kịch tính 4-3 trước Newcastle 2 năm trước, khi Javier Hernandez ghi bàn ấn định chiến thắng vào phút cuối cùng.
Với những chuyến làm khách tới Tottenham và Stoke được dự báo nhiều khó khăn sắp tới, Van Gaal sẽ hy vọng có 3 điểm từ trận này. Ông sẽ làm điều đó mà không có Luke Shaw, Ander Herrera và Marouane Fellaini vì chấn thương. Marcos Rojo cũng không chắc có thể ra sân và Chris Smalling sẽ vắng mặt. Nhưng bù lại, hàng công áo đỏ vẫn rất mạnh và đầy đủ. Robin van Persie hy vọng sẽ tiếp tục phong độ ấn tượng trước The Toon. Anh đã ghi 6 bàn và có 3 đường kiến tạo trong 8 trận gần nhất ở Premier League gặp Newcastle. Nhưng Wayne Rooney đã không ghi bàn vào lưới Newcastle trong 5 trận gần nhất, sau khi ghi 9 bàn trong 10 trận trước đó.
Pardew cũng gặp nhiều vấn đề với các chấn thương, một danh sách khá dài bao gồm Tim Krul, Rob Elliot, Mehdi Abeid, Siem de Jong, Rolando Aarons, Gabriel Obertan và Ryan Taylor. Cheick Tiote bị treo giò, nhưng Steven Taylor có thể trở lại.
22h00 ngày 26/12: Burnley vs Liverpool
Sau mùa trước rất thành công, ít CĐV Liverpool nghĩ rằng họ sẽ xếp thứ 10 mùa này khi Giáng sinh tới. Đây là mùa giải đáng quên với HLV Brendan Rodgers, nhưng ông sẽ hy vọng dịp lễ mang tới những tin vui, với các đối thủ Burnley, Swansea và Leicester đều bị đánh giá thấp hơn họ. Liverpool đã phung phí nhiều cơ hội trước Arsenal hôm Chủ nhật và phải cần tới màn trình diễn quả cảm và bàn gỡ hòa của Martin Skrtel ở phút 96 để giành lại 1 điểm.
Với việc Burnley là ứng viên số 1 cho việc rớt hạng mùa này, Liverpool sẽ đặt mục tiêu giành 3 điểm, nhưng sẽ không dễ khi đội bóng của HLV Sean Dyche tỏ ra rất quyết tâm trong những trận gần đây. Họ đã đánh bại Southampton và Hull ở Turf Moor, rồi cầm hòa được Newcastle và Villa.
Tuy nhiên, Burnley đã không thể ghi bàn trong 4 trận gần nhất gặp Liverpool ở Premier League và The Reds chỉ thua 2 trận ngày Lễ tặng quà trong cả lịch sử Premier League.
00h30 ngày 27/12: Arsenal - Queens Park Rangers
Trận derby London thứ 2 trong ngày Lễ tặng quà. HLV Arsene Wenger đã gặp vận rủi khi Martin Skrtel gỡ hòa vào phút chót cho Liverpool cuối tuần rồi. Ông sẽ muốn làm tốt hơn thế trong trận gặp QPR, một đội vật lộn để trụ hạng và đã vượt ra vùng nguy hiểm nhờ phong độ ấn tượng của Charlie Austin trước West Brom hôm thứ Bảy.
Thất bại 1-2 của Arsenal dưới tay Man United tháng trước là trận thua duy nhất của họ trên sân nhà sau 11 trận mùa này. Pháo thủ cũng đã thắng cả 7 trận gần nhất vào ngày Lễ tặng quà ở bắc London. Wenger sẽ chào đón sự trở lại của Tomas Rosicky, Yaya Sanogo và David Ospina, nhưng vẫn không có Laurent Koscielny, Aaron Ramsey, Mikel Arteta, Mesut Oezil, Abou Diaby, Jack Wilshere và Serge Gnabry vì chấn thương.
Wenger cũng thừa nhận ngôi sao số 1 của ông Alexis Sanchez đã “bước vào vùng đỏ” với nguy cơ dính chấn thương cao, trong khi Calum Chambers đang phải căng hết sức với 23 trận đã đá mùa này cho CLB và ĐTQG. Do Mathieu Debuchy và Nacho Monreal đều đã bình phục, hậu vệ 19 tuổi này có thể được cho nghỉ.
22h00 ngày 26/12: Crystal Palace vs Southampton
Giai đoạn Giáng sinh-năm mới đã diễn ra với nhiều khó khăn cho Southampton, đội sẽ có trận thứ 600 ở Premier League đêm nay. Họ phải gặp Chelsea và Arsenal từ giờ tới vòng 3 Cúp FA cuối tuần sau. Sau đó, họ sẽ làm khách ở Man United. Áp lực cho HLV Ronald Koeman và đội bóng của ông phải có một kết quả tốt trước Palace tối thứ Sáu, vì thế, càng thêm lớn.
Koeman, cùng với West Ham, là những hiện tượng của mùa giải này và vừa trở lại vị trí thứ 5 với chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Everton thứ Bảy vừa rồi. Trong khi đó, đội bóng của HLV Neil Warnock mới có 1 chiến thắng từ tháng 9. The Saints cũng thắng trong cả 5 trận gần nhất gặp The Eagles ở Premier League, giữ sạch lưới cả 5 trận đó.
Koeman sẽ có sự trở lại của tiền vệ kiến tạo đầy ảnh hưởng Dusan Tadic cho chuyến làm khách tới London, trong khi Morgan Schneiderlin, Victor Wanyama và Florin Gardos đều trở lại sau chấn thương, nhưng trung vệ Jose Fonte bị treo giò.
Palace, là đội có tỉ lệ cầm bóng trung bình thấp nhất ở giải Ngoại hạng (35,6%), không có Marouane Chamakh vì một chấn thương háng.
