M.U: “Thua” vì không mua?
Hargreaves chỉ ra thống kê: trước mùa 2013/14, ngân sách mua sắm của M.U trong 5 năm trước đó kém cả 2 đội xoàng xĩnh là Stoke City và Aston Villa. Mùa rồi, Quỷ đỏ chi 64,1 triệu bảng mua Juan Mata và Marouane Fellaini, kết quả hạng 7 chung cuộc. Mùa này, M.U chi tiếp hơn 150 triệu bảng, vị trí hiện thời là hạng 3 nhưng không chắc vào cuối mùa đội bóng của Louis van Gaal sẽ giữ được vị trí trong Top 4 để giành vé trở lại Champions League mùa sau.
Một trong những khó khăn lớn như Van Gaal thừa nhận là M.U có quá nhiều cầu thủ mới. Blind, Rojo, Di Maria, Herrera, Falcao đến, trong khi Kagawa, Chicharito, Welbeck, Evra, Ferdinand, Vidic ra đi. Một đội bóng chỉ xáo trộn lớn thành phần cầu thủ khi gặp khủng hoảng nghiêm trọng, như M.U với kết quả thi đấu tồi tệ mùa trước dẫn đến cuộc cách mạng mùa này.
Còn trước đó? David Moyes thậm chí bị chỉ trích vì mua Fellaini và Mata, vì trong bóng đá có một quy luật bất thành văn: bạn không bao giờ nên thay đổi một đội hình chiến thắng.
Moyes thừa hưởng đội bóng là đương kim vô địch Anh mùa 2012/13 từ Alex Ferguson. Trong 5 năm từ 2009 tới 2013, Quỷ đỏ vô địch Premier League 3 lần (2009, 2011, 2013), hai mùa còn lại cũng ở tốp đầu giải Ngoại hạng Anh. Alex Ferguson hẳn không bị điên nếu đã quyết định xáo tung đội hình hiện có trong tay ông. Ngay cả khi Cristiano Ronaldo ra đi vào mùa Hè năm 2009, M.U cũng không làm cuộc đại phẫu. Đơn giản, vì để tạo ra một nhà vô địch thì rất khó, song để phá huỷ một nhà vô địch thì rất dễ.
Với điển hình là M.U, chúng ta thấy cả hai trường hợp kể trên. Có một mẫu số chung, là không phải M.U thất bại vì không mua sắm rầm rộ như lời Hargreaves. Man City khi chưa vô địch Premier League bắt buộc phải săn lùng nhân tài trên chợ cầu thủ, nhưng sau khi đăng quang 2 lần chỉ trong vòng 3 mùa giải gần nhất, The Citizens giữ nguyên bộ khung trụ cột, gồm Hart, Kompany, Zabaleta, Nasri, Yaya Toure, Silva, Aguero. Man City vẫn đang thành công trong mùa này, nghĩa là con đường Manuel Pellegrini đã chọn rất đúng. Còn Chelsea của Jose Mourinho đang dẫn đầu Premier League nhờ các tân binh Fabregas, Costa, Courtois, Remy, Drogba, Luis là vì The Blues chỉ hạng 3 mùa trước, bắt buộc phải thay đổi để tìm cách vươn lên.
M.U của Van Gaal cũng giống Chelsea, chỉ khác là mức độ thành công không bằng. Van Gaal vẫn biết Falcao, Di Maria, Blind hay Rojo chưa thể lập tức đạt hiệu suất tối đa, nhưng M.U sau khởi đầu ì ạch đã vươn lên nhanh chóng vào giai đoạn cuối năm để lọt vào Top 3, thậm chí có lúc nhen lên hy vọng tranh chấp ngôi vô địch Anh với Chelsea và Man City.
Van Gaal thừa nhận các học trò đã làm tốt hơn trông đợi, nhưng M.U cần thực tế nhìn nhận một sự thật: mùa bóng này chưa phải là thời điểm nghĩ đến đỉnh cao nhất của Premier League. Nếu mùa tới M.U vẫn do Van Gaal cầm quân, và trong đội hình vẫn còn Rooney, Van Persie, Di Maria, Falcao, Mata và nhiều hảo thủ khác, Quỷ đỏ đã có thể nghiêm túc nghĩ đến hy vọng tranh ngôi vị số 1 Premier League. Khi đó, đội bóng chủ sân Old Trafford không cần mua sắm rầm rộ, và có hay không có Gareth Bale (mục tiêu tin đồn chuyển nhượng đang nóng tại M.U), Quỷ đỏ vẫn đủ sức thách thức bất kỳ đối thủ nào ở Anh. Không biết, khi đó “thánh” Hargreaves sẽ “phán” những gì?
