Nhưng đừng quên Carling Cup thường chỉ là điểm hẹn của những sao mai, là sân chơi mà những đại gia về cơ bản chỉ sử dụng kiểu đội hình “nửa nạc nửa mỡ” đá cho xong chuyện.
Chelsea chỉ vừa vùng dậy sau chuỗi ngày u ám. Man United tin chắc đang đau đầu sau 2 trận hòa liên tiếp bỗng đẩy họ vào nguy cơ trắng tay ở cả 2 đấu trường lớn. Man City sắp tới còn bận rộn với hàng tá kế hoạch xoay tua đội hình chuẩn bị cho chặng leo núi. Còn Arsenal thì khỏi phải bàn. Bấy lâu nay, HLV Wenger luôn coi Carling Cup “đá cũng được mà bỏ cũng chẳng sao”.
Với tình cảnh hiện tại của các đại gia, sẽ là hơi mơ mộng viển vông nếu chờ đợi họ bung sức tạo ra những trận cầu nảy lửa, dù Carling Cup đã bước tới vòng tứ kết. Tuy nhiên, nói như vậy không có nghĩa là loạt trận sắp tới hoàn toàn chẳng còn điểm nhấn nào đáng lưu tâm.
Ở một góc nhìn khác, người ta có lý do để tin rằng HLV Villas-Boas sẽ tung ra một đội hình không đến nỗi tệ, nhằm trả món nợ bại trận trước Liverpool ngay tại Stamford Bridge hôm 20/11 vừa qua. Với một HLV đang bị đẩy vào thế chân tường như Villas-Boas, thêm một trận thua trước Liverpool, dù là tại Carling Cup, cũng là điều đại kị.
Hơn nữa, chắc hẳn đang có khá nhiều NHM Chelsea quanh quẩn với câu hỏi: Những Lukaku, Kalou, Anelka, Eachran Romeu thậm chí cả Torres đi đâu mất rồi? Họ xứng đáng với một cơ hội thi thố tài năng chứ. Thì đây, trận gặp Liverpool rạng sáng ngày 30/11 chính là thời cơ tốt để Villas-Boas kiểm chứng thêm tài năng của nhóm cầu thủ dự bị này. Với cá nhân Torres, nếu được ra sân, đây chắc chắn sẽ là trận đấu đầy cảm xúc đối với anh. Trận đại chiến giữa Chelsea và Liverpool vì thế vẫn đáng được chờ đợi.
Tiếc rằng nhiều khả năng, đại chiến giữa Arsenal và Man City đơn thuần sẽ chỉ là cuộc hội ngộ của 2 “bầy trẻ” đích thực. Phải, theo logic, việc HLV Mancini sử dụng cả Dzeko, Nasri, Johnson, De Jong, Kolarov ở trận đấu vòng trước với Wolves, thì chẳng có lý gì trước một đối thủ rắn mặt như Arsenal, Man City không tăng cường thêm thành phần đội 1 trong đội hình xuất phát.
Nhưng logic đó chỉ đúng khi trước mặt Man City không phải là Bayern, Chelsea và Arsenal, và khi đối thủ của họ không phải là HLV Arsene Wenger. Arsenal từng vào tới chung kết Carling Cup mùa trước và thất bại tủi nhục trước Birmingham. Tất nhiên chẳng CLB nào muốn thua một trận chung kết, đặc biệt là với một Arsenal đã 6 mùa giải không danh hiệu. Nhưng qua cái cách Wenger đón nhận thất bại ấy, có thể dễ dàng nhận ra, Carling Cup với ông cơ bản vẫn chỉ là giải đấu làng. “Đầu chuột sao bằng đuôi công?”, Giáo sư nghĩ vậy.
Điều đáng chờ đợi duy nhất ở trận đại chiến Arsenal-Man City có lẽ chỉ là ngóng xem 2 chiến lược gia Wenger và Mancini sẽ trình làng những tài năng trẻ nào và họ đã trưởng thành ra sao.
Với Man United, mọi chuyện có lẽ đơn giản hơn rất nhiều khi đối thủ của họ chỉ là Crystal Palace. “Gà son” Macheda vừa tái xuất ở trận gặp Newcastle, liệu anh có thêm cơ hội khẳng định mình?
Thống kê
1. Đây mới là lần đầu tiên Man United tái ngộ Crystal Palace sau 6 năm. Ở lần gặp nhau gần đây nhất (năm 2005), M.U bị đối thủ này cầm hòa 0-0.
3. Michael Owen đang là cầu thủ dẫn đầu danh sách ghi bàn của Man United tại Carling Cup mùa này (3 bàn), ngang bằng thành tích của Luis Suarez (Liverpool).
4. Arsenal đang là CLB thực hiện nhiều pha đá phản lưới nhà nhất tại giải quốc nội mùa này.
6. Tiền đạo Daniel Sturridge hiện đang là cầu thủ sở hữu hiệu suất dứt điểm thành công cao nhất Chelsea: Anh ghi 6 bàn sau 8 cú sút trúng đích.
20. Lần gần đây nhất Crystal Palace thắng Man United đã cách đây tới 20 năm. mùa giải 1990/91, Crystal Palace vượt qua Quỷ đỏ 3-0.
CHÂN SÚT HÀNG ĐẦU
5 bàn: Rodriguez (Burnley)
4 bàn: Nunez (Leeds), Schlupp (Leicester), Rochina (Blackburn)
DANH SÁCH TREO GIÒ
Turnbull (Chelsea), Drenthe (Everton)
LỊCH THI ĐẤU
02h45 ngày 30/11
Chelsea – Liverpool
Cardiff – Blackburn
03h00 ngày 30/11
Arsenal – Man City
02h45 ngày 1/12
Man United - Crystal Palace
Bongdaplus.vn
