Trước vòng 37 Premier League: Tử thần chờ Wigan
Wigan đã có vé dự cúp châu Âu mùa sau nhờ lọt vào chung kết FA Cup. Nhưng trên đấu trường Premier League, sự sống của họ chỉ còn thoi thóp. Sau thất bại 2-3 trước Swansea ở trận đấu bù vòng 33 giữa tuần qua, thầy trò HLV Roberto Martinez đã để một chân ra ngoài bờ vực. Wigan hiện bị khu vực an toàn bỏ xa 3 điểm. Đấy là khoảng cách rất lớn trong bối cảnh Premier League chỉ còn lại 2 vòng đấu.
Cuối tuần này, Wigan sẽ đá trận chung kết FA Cup với Man City trên sân Wembley. Vì thế, cuộc đối đầu Arsenal tại vòng 37 Premier League bị hoãn tới ngày 15/5. Động thái lùi thời điểm thi đấu này có thể xem là bất lợi với Wigan, bởi nó giúp Arsenal có thêm thời gian nghỉ ngơi. Trong khi đó, Wigan phải căng mình thi đấu 2 trận quan trọng trong vòng 3 ngày.
Việc phải chạm trán Arsenal vào giai đoạn cuối mùa giải cũng là một điều kém may mắn nữa với Wigan. Hiện tại Pháo thủ đang dốc toàn lực cho cuộc đua giành vé dự Champions League mùa sau. Thế nên, không khó hình dung HLV Wenger và các học trò sẽ vào sân với quyết tâm thắng bằng mọi giá. Trước đối thủ mạnh hơn hẳn lại tràn đầy khí thế, xem ra Wigan đang đối mặt quá nhiều rủi ro.
HLV Martinez bất lực chứng kiến Wigan chuẩn bị "đắm"
Nếu Wigan trắng tay trên sân Emirates của Arsenal, còn Newcastle, Norwich và Sunderland đồng loạt có điểm ở vòng này, thầy trò HLV Martinez sẽ chính thức nối gót Reading và QPR xuống giải hạng Nhất Anh (Championship) mùa sau. Trong trường hợp giành được 1 điểm, Wigan cũng gần như ra đi nếu các đối thủ cạnh tranh trực tiếp cùng thắng.
Nhìn chung, số phận của Wigan gần như đã an bài bởi hầu hết các CLB còn lại trong cuộc đua trụ hạng đều gặp những đối thủ không còn mục tiêu phấn đấu. Theo đó, Newcastle chạm trán một QPR xuống hạng từ 2 vòng trước. Norwich cũng may mắn được tiếp West Brom đã an toàn trên sân nhà. Sunderland khó khăn hơn khi phải gặp người cùng cảnh chạy đua trụ hạng Southampton. Song ngay cả trong trường hợp thua, tình hình của Mèo đen chưa đến nỗi nan giải như Wigan.
Giờ đây, sự sống của Wigan như chỉ mành treo chuông. Để tiếp tục duy trì hy vọng trụ hạng, đoàn quân của HLV Roberto Martinez buộc phải đánh bại Arsenal. Song đó là nhiệm vụ khó khả thi. Thống kê cho thấy, kể từ ngày lên Premier League năm 2005 đến nay, Wigan mới chỉ 1 lần thắng trên sân Emirates. Quá khứ, hiện tại không ủng hộ Wigan và có lẽ cả tương lai cũng đang quay lưng với họ.
THỐNG KÊ
3. Trong 2 cuộc đối đầu gần đây giữa West Ham và Everton, có tới 3 lần các trọng tài phải rút thẻ đỏ.
4. Trước trận gặp Liverpool cuối tuần này, West Ham để thua 4 trận liên tiếp ở Premier League.
5. Tính đến thời điểm này, có tới 5 cầu thủ chưa nghỉ phút nào tại Premier League 2012/13. Trong số đó, có tới 4 thủ môn, gồm Hart (Man City), Begovic (Stoke), Mignolet (Sunderland), Jaaskelainen (West Ham). Người thứ 5 là hậu vệ Baines (Everton).
DANH SÁCH TREO GIÒ
Olivier Giroud (Arsenal), Steven Sidwell (Fulham), Luis Suarez (Liverpool), Rafael Da Silva (Man United), Daniel Fox Gaston Ramirez (Southampton), Stephane Sessegnon, Craig Gardner (Sunderland), Marc Fortune (West Brom).
CHÂN SÚT HÀNG ĐẦU
25 bàn: Van Persie (Man United)
23 bàn: Suarez (Liverpool)
20 bàn: Bale (Tottenham)
18 bàn: Benteke (Aston Villa)
