BỆNH ÁN ĐƯỢC CHE GIẤU
Năm 2011, phóng viên Matt Driscoll của tuần báo News of the World nhận được thông tin mật về việc Sir Alex Ferguson đang có vấn đề về sức khỏe. Ông không làm cách nào kiểm chứng được thông tin này, và báo cáo nó với các lãnh đạo. Những BTV của News of the World, vốn là một bậc thày trong việc săn tìm bí mật của các ngôi sao, bắt đầu ra tay. Một tuần sau, họ giao cho Matt Driscoll… hồ sơ sức khỏe của Sir Alex.
Nó đã được lấy bằng một thủ đoạn bí mật nào đó. Theo Driscoll, cấp trên của ông có thể đã đóng giả một chuyên gia lĩnh vực y tế (sở trường của News of the World), đến và xin những tài liệu mật của bệnh viện để làm công tác nghiên cứu.
Driscoll và các đồng sự đã sử dụng hồ sơ ấy để “đe dọa” Sir Alex. Nói nhẹ nhàng, đó là một cuộc thỏa thuận. Theo ý nguyện của “Máy sấy tóc”, những thông tin trong hồ sơ sẽ không được đăng tải. Nhưng đổi lại, ông sẽ phải cung cấp cho News of the World những bí mật hậu trường khác của bóng đá.
Câu chuyện đó được Driscoll kể lại cho cơ quan điều tra sau khi ông ta bị sa thải khỏi News of the World. Nhưng vấn đề chính ở đây không phải là đạo đức báo chí, mà câu hỏi được đặt ra: Sir Alex có điều gì cần giấu về sức khỏe của mình?
Ông luôn tỏ ra mình là một người khỏe mạnh và có thể tiếp tục công việc dẫn dắt M.U thêm nhiều năm nữa. Nhưng có nhiều biểu hiện cho thấy Sir Alex không khỏe như ông cố thể hiện. Tháng 5/2012, Sir Alex về thành phố quê hương để dự một bữa tiệc kỷ niệm 40 năm ngày Glasgow Rangers đoạt chức vô địch Cúp C2. Nhưng rồi chuyến hành trình của ông kết thúc ở bệnh viện. 1.000 vị khách được thông báo là ông không thể tới vì lý do cá nhân. Nhưng thực chất, Sir Alex đã nhập viện khẩn cấp vì một lý do nào đó.
Người đàn ông ngoài 70 tuổi ấy mỗi năm di chuyển không dưới 20.000 km bằng máy bay. Ông làm việc gần như đủ 7 ngày trong tuần, và luôn với một thời khóa biểu nghiêm khắc: người ta kể rằng trong buổi sáng sau khi M.U đoạt chức vô địch Champions League tại Nou Camp năm 1999, Sir Alex là người có mặt tại văn phòng đầu tiên. Ông không hút thuốc, nhưng vẫn uống rượu và có vẻ như lạm dụng chất ngọt.
NỖI ÁM ẢNH TỪ NGƯỜI CHA
Sinh nhật lần thứ 65 của ông Alexander Beaton Ferguson, cha đẻ của Sir Alex Ferguson, xưởng đóng tàu Fairfields tổ chức một bữa tiệc lớn. Đó là ngày ông Ferguson nghỉ hưu. Cho đến thời điểm đó, ông vẫn rất vui vẻ và khỏe mạnh.
Nhưng rồi chỉ đúng 1 tuần sau bữa tiệc vui vẻ ngày hôm ấy, mẹ của Sir Alex gọi điện thoại cho con trai. Bà thông báo một tin sốc: Cha ông đã bị ung thư. Căn bệnh ấy có thể đã tồn tại trong cơ thể ông Ferguson từ lâu, nhưng điều khiến Ferguson con đau lòng nhất, là nó phát tác chỉ 1 tuần sau khi ông nghỉ hưu. “Tôi đã chứng kiến rất nhiều người chết ngay sau khi đánh mất ý nghĩa sống của họ” – Alex con nói não nề với báo chí nhiều năm sau. Ông đã mang câu chuyện ấy trong lòng suốt sự nghiệp của mình.
Nỗi ám ảnh ấy khiến Sir Alex không muốn nghỉ hưu. Ông sợ rằng mình có thể sẽ suy kiệt ngay sau khi đánh mất động cơ công việc. Và điều đó là hoàn toàn có thể xảy ra. Bởi sức khỏe của Sir Alex cũng đã yếu rồi. Sinh lão bệnh tử là quy luật của đời người, không tránh được.
Bà vợ Cathy dường như cũng ý thức được điều đó. Có lúc Sir Alex kể rằng bà muốn ông nghỉ hưu. Nhưng cũng có lúc, như năm 2008, chính bà lại là người khuyên ông không nên nghỉ. Ông nói đùa: “Nếu tôi nghỉ hưu, vợ tôi sẽ quẳng tôi ra khỏi nhà mất”.
Năm ngoái, Sir Alex đã phải hủy nhiều chuyến bay cùng Man United, trong đó có chuyến du đấu Qatar kiếm tiền giữa mùa giải. Sức khỏe của ông thực sự đã đến tới hạn. Bây giờ đã không còn là thời điểm đẹp để nghỉ hưu nữa rồi. Với Man United thì CLB không bao giờ được như đúng ý ông để ông dừng lại. Với cuộc sống cá nhân, thì đáng ra điều đó phải được thực hiện từ nhiều năm trước, khi ông còn sức khỏe để vui vầy những ngày tháng cuối bên gia đình.
Mọi thứ có vẻ như đã hơi muộn. Nhưng cho dù Sir Alex có ở lại Old Trafford thêm bao nhiêu năm nữa, CĐV của Man United có lẽ vẫn khó chấp nhận thực tế rằng có một ngày đội bóng này tồn tại mà không có ông.
Sẽ nghỉ hưu ở Pháp hoặc Mỹ
Sir Alex hiện đang có 2 món bất động sản lớn là một căn penthouse ở trung tâm thành phố New York, Mỹ và một trang trại trồng nho làm rượu ở miền Nam nước Pháp, thứ ông mới mua gần đây với giá 2 triệu bảng. Gần như chắc chắn ông sẽ không nghỉ hưu ở trong nước Anh, và giờ là lúc giới thượng lưu Pháp hoặc Mỹ đang chuẩn bị đón chờ một vị hàng xóm nổi tiếng.
Đến M.U vì… thua bạc
Định mệnh đã đưa Alex Ferguson đến Man United một cách rất kỳ lạ. Trong cuốn tiểu sử của HLV Ferguson do nhà báo nổi tiếng Patrick Barclays thực hiện, chuyện này được kể lại. Thú cờ bạc cùng những con ngựa đua đã khiến HLV trưởng của CLB Aberdeen năm 1986 ngập trong nợ nần. Khi đó, chủ tịch Martin Edwards của M.U đã bí mật tiếp xúc với Ferguson, nhưng ông vẫn chưa đồng ý: thời kỳ đó, lương của M.U thấp hơn lương ở Aberdeen (đội mà ông đã đưa lên chức vô địch UEFA Cup mùa 1982/83), bóng đá Anh là một đống hỗn loạn với việc bị cấm dự cúp châu Âu và nạn nghiện rượu lan tràn.
Một cuộc họp BLĐ M.U được tiến hành khẩn cấp sau khi nghe tin Ferguson sắp vỡ nợ. Quyết định được đưa ra chóng vánh: Quỷ đỏ sẽ trả nợ cho ông, và kể từ đó, một huyền thoại bắt đầu.
Bạn có biết?
Sir Alex chính là người đầu tiên giành danh hiệu “HLV xuất sắc nhất trong năm” của Premiership khi giải thưởng bắt đầu được trao ở mùa giải 1993/94. Đến nay, ông đang là người sở hữu nhiều danh hiệu này nhất với tổng cộng 10 lần được xướng tên, mới đây nhất là ở mùa giải 2010/11.
