10. “Leo núi thủy tinh”, Manchester City - Manchester United 5-1, 23/9/1989
Trong một khoảnh khắc hiếm hoi dùng từ ngữ bóng bẩy, Ferguson nói thất bại đáng hổ thẹn của M.U trước kình địch láng giềng năm 1989 đau đớn “như trèo một ngọn núi thủy tinh”. Fergie suýt bị sa thải vì trận thua đó sau 3 mùa giải trắng tay và bản hợp đồng kỷ lục Anh khi đó của ông, Gary Pallister, có một trong những trận tệ nhất mùa ở Maine Road. Trong tự truyện sau này, Pallister mô tả Ferguson “hoàn toàn sốc và không nói nên lời” sau trận đấu.
9. “Kiểu người Đức điển hình” - hai tiêu chuẩn của Ferguson
“Những người Đức điển hình”, Ferguson nói đầy giận dữ sau khi Bayern Munich loại M.U khỏi Champions League ở tứ kết tháng 4/2010. Ông bực tức vì cách các cầu thủ Bayern gây ảnh hưởng lên trọng tài khiến hậu vệ cánh người Brazil Rafael bị đuổi khỏi sân bởi một pha phạm lỗi với Franck Ribery. “Trọng tài không định làm gì cho tới khi họ ép ông ta phải rút thẻ ra, nhưng chúng ta từng thấy những đội bóng hành xử như vậy…” M.U là một trong số đó, cứ hỏi Roy Keane xem…
8. Lệnh cấm với BBC
Một bộ phim tài liệu năm 2004 của BBC cáo buộc con trai của Ferguson, Jason, gian lận và tham nhũng khi làm cò cầu thủ. “Họ làm một phim về con trai tôi và tất cả đều ngớ ngẩn. Tất cả đều là dựng chuyện”, Ferguson nói. “Đó là một cuộc tấn công khủng khiếp vào danh dự của con trai tôi, nó lẽ ra không bao giờ bị cáo buộc như thế. Nhưng họ là một tổ chức lớn và họ không bao giờ xin lỗi”. Sau đó, Ferguson trả tiền phạt cho mỗi lần ông không tham dự họp báo sau trận theo yêu cầu của Premier League nếu có BBC tham gia.
7. Fergie, lo cho con cái…
Trong một động thái khác cho thấy tinh thần làm cha rất tích cực của ông, mùa trước Ferguson đã gọi trở lại những tài năng trẻ triển vọng Ritchie De Laet và Joshua King từ đội khi đó còn đang chơi ở Championship là Preston North End, sau khi con trai ông, Darren, bị CLB vùng Deepdale sa thải. Ferguson giải thích rằng ông không thù oán cá nhân mà do chính các cầu thủ xin trở về Old Trafford. Đúng sai còn chưa rõ, nhưng Preston đã rớt hạng vì những tổn thất đó.
6. Nhà độc tài
Ít có cầu thủ ngôi sao nào của Manchester United rời CLB mà nhận được lời chúc phúc của ông. David Beckham, Ruud Van Nistelrooy, Jaap Stam và Roy Keane đều ra đi đầy trục trặc. Nhưng với Cristiano Ronaldo năm 2009, ông đã thất bại trong việc giữ lại người mình muốn, dù rằng cái giá 80 triệu bảng là thực sự hấp dẫn. Phía Real cáo buộc ông đối xử với Ronaldo “như nô lệ” và Fergie đáp lại: “Chế độ nô lệ đã bị hủy bỏ từ lâu rồi. Hay là họ vẫn còn sống dưới thời Franco”, ý nhắc nhà độc tài TBN, một chủ đề nhạy cảm, nhất là với Real Madrid.
Beckham ra đi sau vụ giầy bay nổi tiếng
5. Khoảng cách nới rộng
Ferguson lẽ ra đã có thêm 2 danh hiệu Champions League ở Old Trafford, nhưng những thất bại trước Barcelona trong các trận chung kết 2009 và 2011 đã trở thành trải nghiệm cay đắng với HLV người Scotland. Tệ hơn, ông phải thừa nhận rằng trong 2 năm đó, M.U ngày càng bị Barca bỏ xa.
4. Jaap Stam, sự hối tiếc lớn nhất
2 trận sau khi mùa giải 2001/02 khai màn, Manchester United chia tay với trung vệ kỳ cựu Jaap Stam sau một thỏa thuận 16 triệu bảng với Lazio. Cầu thủ người Hà Lan đã gặp rắc rối vì tiết lộ nhiều chuyện hậu trường chẳng mấy tốt đẹp trong tự truyện của mình và Ferguson lập tức ra tay. Tuy nhiên, sau này ông thừa nhận đó là một trong những sai lầm lớn nhất sự nghiệp huấn luyện.
“Tôi đã phạm nhiều sai lầm, nhưng lần này đặc biệt nghiêm trọng”, Sir Alex nói. “Tôi nhận được đề nghị 16 triệu bảng từ Lazio. Tôi nghĩ: Không từ chối được, cậu ta đã 30 tuổi. Tôi nghĩ nếu Laurent Blance có thể chơi tốt thêm một mùa và những người trẻ hơn, như Wes Brown và John O’Shea, có cơ hội, chúng tôi sẽ ổn, nhưng nó lại phản tác dụng”. Mùa đó, M.U trắng tay.
3. Arsenal giành chức vô địch ở Old Trafford
Mùa 2001/02 là đáng quên với Old Trafford. Ngoài việc Stam ra đi, đó là lần đầu trong 13 năm, M.U không nằm ở 2 vị trí dẫn đầu. Ferguson mua về Rio Ferdinand mùa hè sau đó, nhưng trước khi hậu vệ sau này sẽ lừng lẫy ở M.U ra mắt, Arsenal đã làm điều không tưởng và giành chức vô địch ngay tại Nhà hát của những giấc mơ. Sylvan Wiltord ghi bàn duy nhất cho đội khách sau khi Fabien Barthez đẩy một cú sút của Freddie Ljungberg ra.
2. Manchester United - Manchester City 1-6, 23/10/2011
Ferguson giải thích cho thất bại với hàng loạt chấn thương bên phía đội ông và như thường lệ, những sai lầm của trọng tài. Tuy nhiên, đó vẫn là một trận thua muối mặt, khi M.U không có câu trả lời nào cho hàng công cực mạnh của City với Aguero, Balotelli, Dzeko và Silva.
1. Con ngựa Gibraltar
Quan hệ của Fergie với các cổ đông lớn của M.U John Magnier và JP McManus hoàn toàn đổ vỡ do những tranh cãi căng thẳng liên quan tới con ngựa đua vô địch Rock of Gibraltar năm 2003. Công ty Cubic Expressions của Magnier và McManus sở hữu hơn 25% CLB vào thời điểm đó và là những người đã bán cổ phần cho nhà Glazer, mở đường cho cuộc thôn tính bị CĐV chỉ trích dữ dội năm 2005.
