Nút thắt quan trọng của Liverpool
Man City đang đứng trước nguy cơ trắng tay cực lớn, khi vừa thua Barcelona ngay trên sân nhà ở lượt đi vòng 1/8 Champions League. Khả năng Man xanh lội ngược dòng thành công trước Barca ở trận lượt về tại Nou Camp là cực thấp, tương tự như khả năng họ san bằng cách biệt 5 điểm và vượt qua Chelsea ở Premier League. Man City cũng đã nói lời từ giã 2 sân chơi khác là Cúp Liên đoàn và FA Cup.
Man City đang khủng hoảng tinh thần, trong khi Liverpool không quá đề cao Europa League, nơi họ vừa bị Besiktas loại sau loạt sút luân lưu 11m, vì mục tiêu số một của The Kop là Top 4 Premier League mùa này.
Đội bóng của Brendan Rodgers hoàn toàn có khả năng chinh phục mục tiêu ấy, bởi Liverpool đang ngày càng chơi hay hơn ở giải VĐQG. Ở chuỗi trận gần nhất tại Premier League, The Kop không thua trận nào, thắng những đối thủ không dễ nhằn như West Ham, Tottenham, Southampton và chỉ hòa trước Everton trên sân khách Goodison Park.
Sự trở lại của Sturridge, Balotelli đã biết ghi bàn trở lại, Sterling vẫn là lá cờ đầu, Coutinho tiến bộ, Can bất ngờ nổi lên như ngôi sao mới của Anfield, Mignolet tìm lại sự tự tin, lối chơi ngày một nhuyễn - đẹp - hiệu quả nên không có lý do gì Liverpool không dám đặt mục tiêu có 3 điểm trước Man City đang run rẩy.
Nếu thắng Man xanh, có thể đây sẽ là bước ngoặt để Liverpool vào Top 4. Hiện tại, họ chỉ kém đội đứng thứ 4 là Arsenal có 3 điểm. Sau trận gặp Man City tối nay, Arsenal và M.U là 2 đối thủ khó duy nhất của Liverpool tại Premier League trong tương lai gần, ngoài ra chỉ là các đội bóng tầm trung như Burnley, Swansea, Newcastle, Hull, QPR, West Brom. So với các đối thủ khác đang trong nhóm tranh suất dự Champions League, lịch thi đấu sắp tới của Liverpool khá dễ thở.
Tất nhiên, Liverpool cần tập trung cho từng vòng đấu, phải chơi hết sức và không được phép chủ quan. Chặng đường phía trước khá gian nan song bây giờ hy vọng của họ đã gần thực tế hơn hẳn so với trước đây, khi có lúc tưởng như một suất dự Europa League cũng ngoài tầm với.
