Tuần vừa qua quả là một tuần ác mộng với Roberto Mancini, có lẽ là tệ nhất kể từ khi ông chuyển đến huấn luyện tại sân Etihad. Cái cảm giác lần thứ hai liên tiếp không thể vượt qua được vòng bảng Champions League, đối với một đội bóng được trông đợi và kỳ vọng cực nhiều như Man City, thật quá hụt hẫng.
Không có bất kỳ giây phút nào Man City được tận hưởng niềm vui chiến thắng tại đấu trường CL mùa này. Với ba trận thua và ba trận hòa, đó là thành tích tệ hại nhất của một đội bóng Anh tại đấu trường lục địa già, chứ đừng nói gì đến một nhà ĐKVĐ.
Trong khi đó, đối thủ của họ, gã hàng xóm ồn ào Man United, đang sở hữu phong độ đang lên rất cao ở mùa giải năm nay. Họ giành chiến thắng cả 5 trận đấu tại giải Ngoại Hạng, khi mà CL vẫn còn đang diễn ra. Trong khi, Man City chỉ làm được có 3 lần.
Tuy nhiên, có khá nhiều cơ sở để tin vào một kết quả có lợi của Man City trước Man United. Thứ nhât, một chiến thắng tại Etihad sẽ đưa Man City lên ngôi đầu nhờ hơn MU về chỉ số phụ. Nên nhớ, ở mùa giải năm ngoái, chính chỉ số phụ là yếu tố quyết định mang đến chức vô địch cho The Citizens trước MU. Thế nên, khỏi phải nói điều này có ý nghĩa như thế nào với các học trò của HLV Mancini. Thêm nữa, một khi có được tâm lý tốt, Man City sẽ là ẩn số rất khó lường.
Trong khi phong độ trên đấu trường Châu Âu của Man City là rất đáng thất vọng, thì ở giải quốc nội, họ là một trong số ít những đội bóng giữ được thành tích bất bại gần như tuyệt đối trên sân nhà. Man City đã không thua tại Etihad trong hai mùa liên tiếp tại giải Ngoại Hạng. Đáng nói hơn, Man United chưa từng có chiến thắng nào tại Etihad kể từ tháng 4/2010. Thêm nữa, hẳn CĐV nào của Quỷ Đỏ vẫn còn nhớ như in trận thua tủi nhục 1-6 ngay tại Old Trafford ở mùa giải năm ngoái. Điều đó nhắc nhở rằng, Man City không hề dễ bị đánh bại, kể cả khi họ đang gặp khủng hoảng.
Thứ hai, dù đang chơi rất hay, song phần lớn những đối thủ của MU thời gian gần đây chưa xứng tầm với họ. Với vấn đề của hàng thủ hiện tại, MU không thể không lo lắng khi hành quân đến Etihad, nhất là khi họ không có sự phục vụ của Vidic, người vẫn đang điều trị sau ca mổ đầu gối. Ai cũng biết tuyến dưới của MU đã bị Reading biến thành những tên hề như thế nào ở vòng đấu trước. Cuối tuần này, đối diện với một đội bóng đang sở hữu hàng công với hiệu suất 2,4 bàn/trận trên sân nhà, đây dường như không phải là thời điểm ghé thăm thích hợp cho nửa Đỏ thành Manchester.
Sir Alex có thể biện minh rằng, ông đã có hàng công đang chơi cực ổn, có thể bù đắp cho hàng thủ lỏng lẻo. Song cứ công làm thủ phá thì bao giờ mới ổn định được? Và chắc gì hàng công với hiệu suất chỉ 1,5 bàn/trận của họ có thể giải quyết tốt hậu quả từ hàng thủ đáng thương kia? Thêm nữa, không ai có thể hạ thấp chất lượng hàng thủ của Man City hiện tại.
Đã 20 năm trôi qua kể từ cái ngày trận derby thành Manchester cuối cùng kết thúc mà không bàn thắng nào được ghi. Hầu hết các nhà cái trên thế giới đều dự đoán tỉ lệ về Tài trận đấu này là 2 1/2 trái, và đó là điều hoàn toàn có cơ sở. Sẽ có bàn thắng được ghi. Và nếu nhiều bàn thắng được ghi, MU chắc chắn sẽ là kẻ chịu thiệt thòi.
Minh Đức (Báo bóng đá điện tử ibongdavn.com)
