Nhìn lại năm 2014 của Arsenal: Vẫn thất thường như thời tiết
Có danh hiệu, nhưng chưa đủ
Điểm nhấn đáng chú ý nhất trong năm nay của Arsenal là họ đã giải được cơn khát danh hiệu kéo dài suốt 9 năm. Tuy nhiên, chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước Hull City trong trận chung kết cúp FA chưa đủ làm hài lòng các CĐV khó tính. Đơn giản, đội bóng con cưng của họ vẫn chưa cải thiện được điểm yếu là sự thất thường đã trở thành thương hiệu của họ.
Chẳng nói đâu xa, sự thất thường và mong manh cố hữu của Arsenal được thể hiện rất rõ ngay ở trận chung kết cúp FA. Ở trận đấu ấy, dù được đánh giá cao hơn đối thủ rất nhiều, song đội bóng phía Bắc thành London lại để thua 2 bàn ngay trong 10 phút đầu. Mãi đến phút 109 của hiệp phụ thứ nhất, tiền vệ Aaron Ramsey mới ghi được bàn thắng quyết định giúp Arsenal lội ngược dòng thành công.
Ramsey cũng chính là hình ảnh tiêu biểu của Arsenal có thể bừng sáng trong từng khoảnh khắc (chẳng hạn như thắng lợi 3-0 trước Man City trong trận tranh cúp Community Shield), nhưng lại thiếu bản lĩnh trong những trận đánh mang tính quyết định. Đây là nguyên nhân khiến họ thường xuyên hụt hơi trong những chặng đường dài. Còn nhớ hồi đầu mùa giải trước, Ramsey từng đá như lên đồng giúp Arsenal dẫn đầu BXH Premier League trong một thời gian dài (có giai đoạn Pháo thủ giữ ngôi vị số 1 trong suốt 11 vòng liên tiếp). Rất tiếc, đến đầu năm 2014 cầu thủ người xứ Wales lại chấn thương liên miên và để mất phong độ, qua đó khiến đội bóng của anh chỉ về đích ở vị trí thứ 4 trên BXH sau Man City, Liverpool và Chelsea.
Arsenal thảm bại 0-6 dưới tay Chelsea hồi đầu năm nay
Đó là ở giải quốc nội, còn ở đấu trường châu Âu, Arsenal sau khi vượt qua được vòng bảng đã phải dừng bước tại vòng knock-out với thất bại chung cuộc 1-3 dưới tay Bayern Munich. Vào thời điểm hiện tại, tình hình chưa có gì sáng sủa hơn với đội bóng của HLV Arsene Wenger. Đúng là Arsenal đã vượt qua được vòng bảng Champions League 2014/15, nhưng không nhiều người dám tin họ có thể tiến xa ở sân chơi có sự góp mặt của những đối thủ sừng sỏ như Real, Barca hay Real.
Ở giải trong nước, Arsenal cũng đang bị đội dẫn đầu BXH Chelsea bỏ xa với khoảng cách lên tới 15 điểm (27 so với 42). Họ hiện chỉ xếp thứ 6 và thậm chí phải ngước lên trên mới thấy được West Ham và Southampton.
Năm khó khăn với HLV Arsene Wenger
2014 thực sự là một năm khó khăn với HLV Arsene Wenger. Chứng kiến đội bóng phải nhận những thất bại tủi hổ như 0-6 trước Chelsea (đây là trận đấu thứ 1.000 của HLV Wenger cùng Arsenal), 1-5 trước Liverpool hay 0-3 trước Everton, rất nhiều CĐV Arsenal đã trút sự phẫn nộ lên chiến lược gia người Pháp. Niềm tin của các fan dành cho HLV Wenger xuống thấp tới mức, đã có hẳn một làn sóng kêu gọi “Giáo sư” rời khỏi Emirates để nhường chỗ cho người xứng đáng hơn.
Những băng rôn, biểu ngữ yêu cầu Wenger ra đi
Tiếp tục chính sách Galacticos
Mùa Hè năm 2013, BLĐ Arsenal thay vì chi tiêu dè dặt như thường lệ bất ngờ bỏ ra đến 42,5 triệu bảng để chiêu mộ tiền vệ Mesut Oezil của Real Madrid. Đây chính là quả "bom tấn" lớn nhất mà Arsenal từng cho kích nổ kể từ trước tới nay. Một năm sau, Pháo thủ tiếp tục theo đuổi chính sách “mỗi mùa tậu một sao” bằng cách chi 35 triệu bảng để đổi lấy sự phục vụ của cầu thủ tấn công Alexis Sanchez tới từ Barca.
Nhìn chung, đây là thương vụ được đánh giá là thành công của Arsenal, bởi Alexis gây ấn tượng mạnh hơn hẳn so với Oezil. Kể từ đầu mùa cầu thủ người Chile này đã ghi đến 14 bàn/24 trận cho Arsenal ở mọi giải đấu. Mặc dù vậy, sự tỏa sáng của một mình anh vẫn chưa đủ để kéo cả con tàu Arsenal băng băng về đích.
Điều gì chờ đợi Pháo thủ trong năm 2015?
Với việc Arsenal đã sớm bị Southampton đá văng khỏi cúp Liên đoàn và hiện chỉ xếp thứ 6 trên BXH, nếu không có sự bổ sung chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, thì thật khó tin Pháo thủ có thể có được thành tích tốt vào cuối mùa. Dù vậy, cán đích với một vị trí trong top 4 có lẽ không phải là nhiệm vụ quá tầm với thầy trò HLV Wenger.
Ở Champions League, tình hình có vẻ sáng sủa hơn với Arsenal bởi trước mắt họ chỉ phải gặp đối thủ khá “mềm” tới từ nước Pháp - Monaco. Thực tế, trước lễ bốc thăm chính HLV Wenger đã tuyên bố ông sẽ rất vui nếu được gặp lại đội bóng cũ của mình.
