“Đột nhiên, cuộc đua trở lại” – đó là lời mở đầu trong bài viết của cây bút Craig Hope trên tờ Dailymail.
Những gì diễn ra tại sân Ánh sáng (Sunderland) và St Mary (Southampton), vốn cách nhau 20 tiếng đồng hồ cùng khoảng cách địa lý 300 dặm (gần 500 km), đã kéo hai nhân vật chính trong cuộc đua tại Premier League mùa này, Chelsea và Man City đến gần nhau hơn trên BXH.
Tuần trước, Chelsea ung dung ở ngôi đầu với thành tích 12 trận bất bại (chỉ hòa 2 trận) và sớm được coi là nhà vô địch. Từ giới chuyên môn tới các hãng cá cược, người hâm mộ, tất cả đều mặc định trao ngôi vương cho đoàn quân Mourinho dù cuộc chơi chưa đi qua 1/3 chặng đường.
Mùa thu đã thật ngọt ngào với Chelsea nhưng khi mùa đông tới, không khí lạnh dường như bắt đầu thổi vào đôi chân của các học trò Mourinho. Lời cảnh báo ấy lại được một đội bóng chỉ sống khó khăn ở nửa dưới BXH Sunderland đưa ra.
Man City quyết đua tới cùng với Chelsea
Lần đầu tiên ở mùa này, Chelsea không thể ghi bàn trong một trận đấu. Họ bế tắc suốt 90 phút trên sân Ánh sáng bất chấp đã áp dụng mọi phương án tấn công. Mourinho không chỉ trích lối chơi tử thủ của Sunderland, thay vào đó ông lại khen đối thủ: “Sunderland phòng ngự tốt, rất rất tốt. Tôi chỉ muốn dành lời khen ngợi đẹp đẽ nhất cho họ”.
Sau đó, chiến lược gia người Bồ Đào Nha bào chữa thêm, rằng các cầu thủ Chelsea đã phải trải qua một tuần làm việc đầy mệt mỏi, trong đó có chuyến trở về từ Đức khi đá vòng bảng Champions League với Schalke. Đúng là khó đòi hỏi các cầu thủ đảm bảo nguồn thể lực sung mãn nhất trong bối cảnh như thế.
Nhưng trên thực tế, cuộc chơi chưa đến độ khắc nghiệt cao độ về lịch thi đấu. Tháng 12 này mới là giai đoạn đỉnh điểm. Chelsea sẽ phải đá 6 trận tại Premier League trước năm 2015 cộng thêm một trận với Sporting ở Champions League. Đây được dự đoán là tháng bản lề và có thể thay đổi mạnh tới cuộc đua vô địch.
Với chiến thắng 3-0 trước Southampton, Man City cho thấy rằng họ không hề đầu hàng. Những lời HLV Pellegrini nói cách đây chưa đầy 1 tháng hóa ra chẳng phải quá “nổ” hay vì mục đích trấn an các ông chủ Ả Rập nhằm giữ ghế. Chỉ đơn giản, “The Citizens” xuất phát chậm, không hưng phấn như Chelsea.
Thật vậy, từ giờ cho tới Giáng sinh, nhà ĐKVĐ có cơ hội lớn lên ngôi đầu. Cách biệt về điểm số với Chelsea đã được thu hẹp xuống còn 6 điểm, và thầy trò Pellegrini đang hừng hực khí thế, sẵn sàng cho một cuộc lật đổ.
Vào đúng ngày đầu tiên của năm mới 2015, Chelsea và Man City sẽ có tổng cộng 7 trận tại Premier League. Dựa vào lịch thi đấu, cây bút Craig Hope cho rằng Chelsea dễ sảy chân từ 2-3 trận, trong khi Man City đủ sức bỏ túi trọn vẹn 21 điểm.
Ngay sau trận hòa thất bại trước Sunderland, Chelsea sẽ phải đối mặt với Tottenham. Trận đấu này tiếp tục được dự đoán không hề dễ dàng với “The Blues” bởi 2 lý do: Diego Costa vắng mặt vì lĩnh đủ 5 thẻ vàng từ đầu mùa (con số gây sốc với 1 tiền đạo sau 13 vòng), và Spurs đang đạt phong độ cao (thắng 6, thua 1 trên mọi đấu trường).
Lịch thi đấu của Chelsea & Man City từ giờ tới ngày 1/1/2015, kèm theo dự đoán về điểm số theo cây bút Craig Hope
Kế đến, Chelsea phải hành quân tới St James' Park, nơi mà mùa này Newcastle mới thua có 1 trận. Ngoài Hull dễ chơi thì Stoke, West Ham, Southampton và Tottenham (lượt về ngày 1/1/2015) đều là những đối thủ khiến Mourinho đau đầu đối phó.
Man City đối lập lại, sẽ bước vào lịch trình của mình với sự háo hức nhất định. Leicester, Crystal Palace, West Brom và Burnley được nhận diện là “miếng mồi ngon”. Everton sa sút quá nhiều ở mùa này còn 2 trận đấu với Sunderland, Man City có lẽ sẽ rút ra được những bài học từ Chelsea.
Điều quan trọng, Man City đang trên đà chiến thắng. Nếu kịch bản đi theo suy nghĩ của Craig Hope, “The Citizens” ít nhất có thể cân bằng điểm số với Chelsea khi chớm sang năm mới.
Video Man City đánh bại Southampton 3-0 ở vòng 13 Premier League:
Fernandinho nói đã đến lúc Man City trở về bản ngã “Đây là thời cơ dành cho Man City. Từ đây đến cuối mùa giải, mọi người sẽ thấy một Manchester City hoàn toàn khác. Chúng tôi không có màn khởi đầu thuận lợi tuy nhiên ngay từ thời điểm này toàn đội đang thi đấu hay hơn rất nhiều. Man City sẽ giữ vững được phong độ này cho đến hết mùa giải”. |