Nói đến Phil Dowd là nói đến những chiếc thẻ. Hiện tại, ông này đang là trọng tài rút nhiều thẻ thứ nhì tại bóng đá Anh mùa giải này, với 51 thẻ vàng và 3 thẻ đỏ sau 19 trận bắt chính. Trong 3 mùa giải gần đây, Phil Dowd lúc nào cũng đứng tốp đầu về rút thẻ tại Anh, với trung bình 3,5 thẻ vàng/trận.
Đáng nói hơn, một trong những quyết định tai tiếng nhất của Dowd đã mang về một chiếc cúp cho Man United. Đó là trận chung kết League Cup năm 2011 giữa Aston Villa và Man United. Ngay từ phút thứ 5 của trận đấu, Dowd nhận định rằng Vidic đã phạm lỗi với Agbonlahor trong vòng cấm. Ông cho Aston Villa được hưởng một quả phạt đền, nhưng lại… không phạt Vidic một chiếc thẻ nào. Theo nhận định của nhiều BLV, pha phạm lỗi ấy đáng ra có thể đem đến cho Vidic một thẻ đỏ trực tiếp. Quyết định này càng tỏ ra nghiêm trọng hơn, khi Quỷ đỏ sau đó lội ngược dòng và thắng Aston Villa 2-1, bước lên bục đăng quang.
Tháng 12/2011, Phil Dowd cũng đã có một quyết định sai lầm trong trận Man United -Wigan khi đuổi Sammon của đội khách. Quyết định này không hề là nghi án, mà đã được chính FA thừa nhận là sai lầm: họ đã quyết định thu hồi chiếc thẻ đỏ đó 3 ngày sau khi Wigan kháng án. Tiếc rằng điều đó không thay đổi được tỷ số chung cuộc của trận đấu: Man United thắng 5-0.
Nhìn lại những quyết định ấy của Dowd, NHM Chelsea có lý do để lo rằng, “vua áo đen” này sẽ hủy hoại The Blues, bằng những tiếng còi nghiêng về Quỷ đỏ tối nay.
