Chelsea vs Stoke: Ẩn số Crouch - Owen

Trong sơ đồ 4-4-1-1 của HLV Pullis, việc 2 tiền đạo cùng xuất hiện có vẻ là sự mạo hiểm, nhưng ở trận này ông có lý do để làm như vậy. Trong khi Crouch đang thể phong độ tốt, với bàn thắng vào lưới Man City ở vòng đấu trước, thì Owen lại rất có duyên trong các trận đấu với Chelsea. Dù đó là giai đoạn đỉnh cao, nhưng ký ức về 3 bàn thắng vào lưới Chelsea cũng là động lực giúp cựu thần đồng nước Anh lấy lại cảm giác chiến đấu ngày nào.

Nhưng bên cạnh Owen, người được kỳ vọng nhiều nhất là Crouch. Sau bàn thắng vào lưới Man City, báo chí Anh còn nhận định rằng Crouch vẫn còn đủ khả năng khoác áo ĐTQG Anh, và điều này cũng được HLV Hodgson xác nhận. Đó là động lực lớn của Crouch và anh xứng đáng có điều đó khi những con số thống kê cho thấy tiền đạo này vẫn còn rất hiệu quả. Crouch đưa bóng đi trúng đích 88% ở những lần dứt điểm kể từ đầu mùa, chuyền bóng chuẩn xác 91%.

Dĩ nhiên, lấy Owen và Crouch để so sánh với bộ ba Torres, Hazard, Oscar có lẽ hơi khập khiễng. Nhưng Stoke hoàn toàn có thể hy vọng hai cái tên lừng lẫy một thời sẽ tạo ra sóng gió tại Stamford Bridge.