1. Queen Park Ranger (QPR)
Thất thế nhất trong cuộc trốn chạy này đó là QPR. Cả một giai đoạn lượt đi, QPR sống ngắc ngoải dưới bàn tay nhào nặn của nghệ sĩ bất tài Mark Hughes, chỉ đến khi HLV Harry Redknapp tới thì hy vọng sống sót của đội bóng London này mới sáng sủa hơn đôi chút.
Dù vẫn đang đứng bét bảng nhưng có thể thấy cơ hội thoát hiểm của QPR vẫn còn nguyên, nhất là sau chuỗi thành tích ấn tượng trong tháng 1 (thắng 3 hòa 4 thua 2), họ đã thu hẹp khoảng cách với các đối thủ và chỉ còn cách vị trí trụ hạng có 4 điểm.
QPR (áo sáng) cần phải cố gắng hơn nữa
Điều khiến các CĐV của QPR tin tưởng vào cơ hội của đội nhà đó chính là việc HLV Redknapp không chỉ khiến các cầu thủ QPR đoàn kết hơn mà còn đánh thức bản năng chơi bóng cùng sự tự tin tưởng như đã lụi tàn dưới thời của HLV Mark Hughes.
Với một loạt các hảo thủ như Loic Remy, Stephane M'bia, Jermaine Jenas, Christopher Samba, Adel Taarabt, Julio Cesar hay Wright Philips rõ ràng vị trí thứ 20 mà QPR đang phải đứng là không phù hợp. Vô địch hay dự cúp châu Âu hãy khoan đề cập nhưng để trụ hạng thì QPR có đủ tiềm lực để thực hiện.
2. Reading
Kể từ khi Le Fondre và HLV Brian McDermott nhận giải thưởng cầu thủ và HLV xuất sắc nhất tháng 1 thì kể từ đó tới nay Reading đá như mất hồn.
Reading (trái) đang là kẻ thất thế nhất
Riêng trong tháng 2, đội bóng này đã thua liên tiếp 5 trận đấu ở tất cả các mặt trận, trước cả những đối thủ cùng hội cùng thuyền như Aston Villa hay Wigan, để thủng lưới tới 13 bàn thua. Rõ ràng cơ hội xuống hạng của đội bóng vừa yếu vừa thiếu như Reading đang sáng sủa hơn bao giờ hết.
3. Aston Villa
Cũng trải qua một giai đoạn khó khăn nhưng có vẻ như Aston Villa đang có ưu thế đôi chút trong cuộc đua trụ hạng căng thắng này.
Thứ nhất là chất lượng đội hình. Mùa giải năm nay, mặc dù phải chia tay Ashley Young nhưng Aston Villa đã có những sự bổ sung khá chất lượng. Những cầu thủ trẻ đang lên như Bannan, Weimann cùng với bản hợp đồng mới Benteke được kết hợp với những Agbonlahor, N'Zogbia hay Ireland có thể không sánh được với những đội bóng hàng đầu nhưng so với những đối thủ trong nhóm trụ hạng, Aston nhỉnh hơn là điều chắc chắn.
Tài năng của Benteke sẽ giúp Aston Villa thoát hiểm
Thứ hai, phong độ gần đây của Aston cũng khá tốt. Thua sít sao và có phần không may trước Arsenal và Manchester City cùng với những chiến thắng quan trọng trước West Ham và Reading đã chứng minh nếu thi đấu đúng thực lực thì một suất trụ hạng đang nằm trong tầm tay của thầy trò HLV Paul Lambert.
4. Wigan Athletic
Trong những mùa giải gần đây Wigan luôn phải đối mặt với cuộc chiến trụ hạng đầy cam go và họ cũng luôn có được những cú thoát hiểm thần kỳ.
Sự phân tâm sẽ làm hại Wigan
Mặc dù đang phải sống giữa ranh giới giữa việc trụ hạng và xuống hạng nhưng không hiểu vì sao HLV Martinez của Wigan vẫn chỉ đạo các học trò cố sống cố chết ở FA Cup. Công nhận việc đi tới trận đấu cuối cùng ở FA Cup là một thành công của Wigan nhưng xin phép nhắc vị HLV 40 tuổi người TBN rằng: Birmingham cũng từng giành Carling Cup nhưng rồi họ đã phải xuống hạng đấy.
5. Southampton
Đứng thứ 16 với 28 điểm, Southampton cũng đang có được đôi chút lợi thế với khoảng cách 4 điểm nhiều hơn vị trí đèn đỏ nguy hiểm nhưng đừng vì thế mà các cầu thủ The Saints được phép chủ quan.
Nếu không biết chắt chiu Southampton (áo đỏ) sẽ phải chịu quả báo
2 vòng đấu gần nhất, mặc dù chơi hay hơn đối thủ và tấn công không biết mệt mỏi nhưng kết quả mà Southampton đạt được là gì? Tung ra tổng cộng 33 cú sút về phía khung thành đối thủ nhưng số điểm mang về của Southampton chỉ là con số 1 tròn chĩnh (thua trước đội bét bảng QPR và hòa trước Norwich). Thế mới nói trong bóng đá luôn chứa đựng những điều bất ngờ, nếu bạn không tập trung và chắt chiu những gì đã có ắt hẳn bạn sẽ phải trả giá.
6. Sunderland
Thật buồn khi phải liệt kê Sunderland vào danh sách này nhưng đó là điều không thể tránh khỏi. Kể từ đầu năm mới tới nay, Mèo đen mới chỉ thắng được 2 trên tổng số 11 trận đấu, thua cả những đối thủ yếu hơn là Reading và QPR.
HLV O’Neill vẫn đang loay hoay trong việc xây dựng lối chơi cho Sunderland. Đã hơn nửa mùa giải đi qua mà thực sự nhìn Sunderland thi đấu, khán giả không thể hiểu được đội bóng này sử dụng sơ đồ chiến thuật nào. Hết 4-5-1 thì lại chuyển sang 4-4-2 nhưng chẳng có sơ đồ nào Sunderland chơi ra hồn. Giờ đây, Mèo đen đã đánh mất hoàn toàn bản sắc ngổ ngáo của mình mà thay vào đó là một hình ảnh méo mó, nhạt nhòa và dễ tổn thương.
Nhạt nhòa lắm Sunderland
Nếu trong chuyến tàu trở lại Championship có tên Sunderland thì lỗi lớn nhất thuộc về thuyền trưởng Martin O’Neill của họ chứ chẳng phải ai khác.
7. Norwich City
Có vẻ Norwich là cái tên an toàn nhất trong danh sách này. 4 vòng đấu gần nhất Norwich cũng chỉ để thua có duy nhất 1 trận trước ĐKVĐ Man City (thắng 1 hòa 2). Chứng kiến màn trình diễn ở hàng thủ của Norwich trong trận gặp Southampton thì có thể nói rằng Norwich đang rất nghiêm túc cho cuộc chiến trụ hạng đầy cam go.
Nếu tiếp tục thể hiện sự tập trung, Norwich (phải) sẽ đạt được mục đích
Nếu muốn trụ hạng thì Norwich cần phải cố gắng hơn nữa và phải thể hiện sự tập trung giống như những gì họ đã làm hồi đầu mùa giải: phòng ngự chắc chắn, phản công sắc bén, thì mục tiêu trụ lại giải đấu cao nhất nước Anh mới có thể trở thành hiện thực.
Minh Trường (Báo bóng đá điện tử ibongdavn.com)
