Hết thời của bóng đá Đông Âu và bán đảo Iberia?

10 chức vô địch gần nhất tại UEFA Cup/Europa League đều thuộc về các đại diện của Đông Âu và bán đảo Iberia. Đó là Porto (2003, 2011), Valencia (2004), CSKA Moscow (2005), Sevilla (2006, 2007), Zenit (2008), Shakhtar (2009), Atletico (2010, 2012). Nếu chỉ tính riêng ở tứ kết hai mùa gần nhất, các đại diện của hai khu vực này cũng áp đảo. Mùa 2010/11, Benfica, Porto, Spartak Moscow, Villareal, Dinamo Kiev và Braga chiếm 6/8 suất tại tứ kết. Và từ bán kết, chỉ còn là cuộc đại chiến giữa nội bộ các đội bóng thuộc bán đảo Iberia.

Mùa 2011/12, số lượng CLB từ Đông Âu và Iberia tại tứ kết giảm đi nhưng vẫn còn 5 đại diện (Valencia, Bilbao, Metalist Kharkiv, Atletico, Sporting). Một lần nữa từ bán kết, “nội chiến” Iberia tại sân chơi danh giá thứ hai châu Âu lại diễn ra.


Thế nhưng, từ sự thống trị tuyệt đối nói trên, mùa 2012/13, số đại diện của hai khu vực này tại tứ kết Europa League chỉ còn lại Benfica và Rubin Kazan. Đặc biệt, các CLB liên tục lọt sâu vào giải đấu này thời gian gần đây của La Liga như Atletico, Valencia hay Sevilla cũng biến mất.

Vấn đề đặt ra: Liệu các đội bóng Đông Âu và bán đảo Iberia đã hết duyên tại sân chơi này hay do họ đã “chán” cảnh thống trị? Với hai đại diện còn lại, Benfica hay Rubin Kazan khó lòng vô địch khi phía trước họ là những tên tuổi lớn như Newcastle (chạm trán Benfica), Lazio, Tottenham hay Chelsea (đối thủ của Rubin Kazan). Có lẽ, đến lúc Champions League không còn là sân chơi riêng của các ông lớn và Europa League cũng chẳng phải là “khoảng trời riêng” của những đội bóng khiêm tốn hơn. Sự cân bằng đang trở lại, để cả hai giải đấu hấp dẫn nhất châu Âu vẫn có sức quyến rũ, thú vị riêng?