Khi lá thăm đưa Chelsea đến làm khách của Basel trong trận bán kết lượt đi Europa League, người Anh có lẽ nửa mừng nửa lo. Mừng vì so với Fenerbahce hay Benfica, Basel về cơ bản vẫn “dễ nuốt” hơn. Trước khi bất ngờ quật ngã Tottenham sau loạt luân lưu định mệnh rạng sáng qua, thành tích tốt nhất của Basel trên sân chơi châu lục chỉ là tấm vé tứ kết Cúp C1 mùa 1973/74.
Nói về kinh nghiệm hay kỹ năng thi đấu tại những sân chơi danh giá, Chelsea-Basel là một trời một vực.
Vậy người Anh lo lắng về điều gì? Câu trả lời: Về cái duyên của Basel trước những đại diện xứ sương mù. Chelsea sẽ phải suy nghĩ về con số: Cả 4 lần liên tiếp gần đây đụng độ các đội bóng Anh, Basel đều không thua. Họ loại Tottenham tại Europa League mùa này, cầm hòa Man United 3-3 ngay tại Old Trafford và thắng 2-1 trên sân nhà tại vòng bảng Champions League mùa trước.
Torres sẽ mang Europa League về cho Chelsea?
Hơn thế nữa, tâm thế của Basel bây giờ khác biệt hoàn toàn so với Chelsea. Trong khi đại diện Thụy Sỹ bước vào bán kết với tư tưởng không thể thoải mái hơn, thì Chelsea đang nặng gánh với nhiệm vụ báo thù cho các đội bóng Anh, và trên hết là vượt nốt ải cuối cùng trước khi cập bến Amsterdam Arena để dự trận chung kết vào ngày 15/5.
Báo chí Anh cũng gần như giao nhiệm vụ cho Chelsea phải đánh bại Basel (họ dùng từ “must”, thay vì một từ nào đó dễ chịu hơn) để tiến vào chung kết. Và khi nhắc tới Basel, báo Anh cũng không nói trực tiếp tên. Họ dùng cụm từ: “Kẻ chiến thắng Spurs”. Rất dễ để nhận ra có một sự cay cú trong đó.
Nhưng lửa thử vàng gian nan thử sức. Chelsea đã gây quá nhiều thất vọng trong mùa bóng này, và bây giờ là thời điểm họ hàn gắn những vết thương đó. Basel quả thực là một ẩn số. Nhưng bóng đá là câu chuyện của đẳng cấp, của kinh nghiệm và kỹ năng chinh chiến. Những chỉ số này Chelsea đều vượt trội. Basel đã để lộ hết những kỹ năng nguy hiểm nhất của họ cho đối thủ mổ xẻ, phân tích và giờ là lúc họ phải trả giá.
Ở cặp bán kết còn lại, Fenerbahce và Benfica chắc chắn sẽ tạo nên 2 trận cầu rực lửa, khi mà đẳng cấp giữa họ về cơ bản không có quá nhiều cách biệt.
2. Kinh nghiệm duy nhất của Chelsea về việc đối đầu với một đội bóng Thụy Sỹ chỉ là 2 trận đụng độ St.Gallen ở vòng loại UEFA Cup mùa 2000/01. Đó là một kỷ niệm buồn khi The Blues bị loại với thất bại chung cuộc 1-2.
