1. Lionel Messi chỉ là á thần
Khi Lionel Messi ghi bàn thứ 59 của anh trong chỉ 77 trận Champions League vào lưới Paris Saint-Germain, anh đang tiến thêm một bước nữa trên đường phá kỷ lục của Raul. Phù thủy nhỏ người Argentina đã chơi rất hay và đang ngày càng hay hơn với độ tuổi của anh. Messi chắc chắn có thể sánh ngang cùng những tượng đài cũ như Pele và Diego Maradona.
Tuy nhiên, Messi cũng đã làm cả thế giới bóng đá dậy sóng sau chấn thương trước PSG. Tuy nhiên, anh đã trở lại thần tốc và đưa đội nhà vào bán kết. Messi chỉ chấn thương 4 lần trong 6 năm qua và vừa rồi là lần đầu kể từ năm 2010.
2. Kết thúc một thời đại?
Ngày 22/5/2008, 2 CLB Anh tranh tài ở chung kết Champions League. Cuộc đọ sức giữa Manchester United và Chelsea tiêu biểu cho sự áp đảo của các đội Anh ở giải này trong giai đoạn 1999-2009. Năm nào Premier League cũng có ít nhất một đại diện ở bán kết và năm 2008, 3/4 đội vào bán kết đến từ Anh.
Nhưng năm 2013, chỉ 5 năm sau, không đội Anh nào vào được tới tứ kết. Đương kim vô địch Chelsea bị loại đầy tủi hổ ở vòng bảng, trở thành nhà vô địch đầu tiên phải dừng bước sớm như thế. Manchester City cũng chịu chung số phận, dù họ có thể biện bạch là do lá thăm đưa họ vào bảng tử thần.
Manchester United và Arsenal đỡ "xấu hổ" hơn khi dừng bước ở vòng 16 đội trước những đối thủ được đánh giá cao hơn, Real Madrid và Bayern Munich.
3. Bắt đầu một thời đại?
2 đội Đức và 3 đội TBN đã có mặt ở tứ kết cùng 1 đội Pháp, 1 đội TNK và 1 đội Ý. Sự có mặt của Real Madrid và Barcelona không làm ai bất ngờ. Tuy nhiên, việc 3 đội Đức vào vòng 16 đội và 2 đội vào tứ kết là tin tức lớn. Không chỉ thế, Bayern Munich và Borussia Dortmund còn là những ứng cử viên nghiêm túc cho chức vô địch.
Các đội bóng Đức đã được hưởng lợi lớn từ quyết định của LĐBĐ nước này DFB yêu cầu 51% mỗi CLB phải trong tay người Đức. Kết hợp với hệ thống đào tạo trẻ và đào tạo HLV thông minh của DFB, các đội Đức đang có tỉ lệ cầu thủ cây nhà lá vườn dưới 23 tuổi cao nhất ở các giải lớn.
4. Real Madrid cần Iker Casillas và Raphael Varane
Real Madrid sẽ không thể vô địch Champions League với Diego Lopez đứng trong khung thành. Iker Casillas đã nhiều lần bị Jose Mourinho đày ải trên ghế dự bị mùa này, có lẽ là nhiều hơn bao giờ hết so với 14 năm của anh ở CLB. Là đội trưởng, như Casillas phải làm khán giả chứng kiến Lopez chơi ở cả Champions League và La Liga. Nhưng sự khác biệt giữa họ là điều ngay cả Mourinho cũng không thể phủ nhận: Casillas đã giành mọi danh hiệu và là một trong thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Real sẽ sớm cần anh trở lại.
Raphael Varane, không thể nghi ngờ, là hậu vệ trẻ xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Ngôi sao mới nổi của Real Madrid có thể mới đá 67 trận, nhưng sự trưởng thành của anh thật khó tin. Đọc trận đấu tốt, thông minh, đầy sức mạnh nhưng không kém phần kỹ thuật, hậu vệ 19 tuổi này là lý do chính khiến Galatasaray phải ra về trắng tay sau trận lượt đi tứ kết, nơi anh đã làm câm lặng cả Didier Drogba lẫn Burak Yilmaz.
5. Borussia Dortmund là tình yêu lớn
Từng có thời các cậu bé đá bóng coi Arsenal là hiện thân đẹp đẽ của bóng đá. Rồi sau đó là Barcelona. Hiện giờ, mọi cặp mắt đang đổ dồn về Borussia Dortmund. Đội bóng của HLV Jurgen Klopp là tất cả những gì mà một người theo chủ nghĩa lãng mạn có thể nghĩ ra: một đội bóng trẻ chơi thứ bóng đá quyến rũ, kỹ thuật, thông minh và dồi dào cảm hứng.
Neven Subotic và Mats Hummels là những hòn đá tảng của hàng thủ, trong khi những Mario Goetze, Marco Reus, Jakub Blaszczykowski, Ilkay Gundogan và Robert Lewandowski tàn sát hết đội bóng lớn này đến đội bóng lớn khác. Một CĐV Dortmund sẽ yêu Dortmund đến phát cuồng. Một CĐV trung lập cũng sẽ yêu Dortmund nhất. Một CĐV đã có đội bóng yêu thích của mình sẽ yêu Dortmund thứ hai.
6. Cristiano Ronaldo đã trưởng thành
Từng có lúc Cristiano Ronaldo bị coi là trẻ con kênh kiệu. Anh chơi bóng rườm rà, ham phô diễn và đôi khi ích kỷ làm hại cả đồng đội. Nhưng đó đã là quá khứ. Ngôi sao của Real Madrid hiện đơn giản là ở đỉnh cao sự nghiệp, từ bỏ những thói quen xấu, chấm dứt các sai lầm và đôi khi chơi hết sức đồng đội. Trận gặp M.U ở vòng 16 đội là ví dụ điển hình. Ronaldo làm việc chăm chỉ, cần mẫn và đầy quyết tâm. Tuổi 28 đang không thể đẹp hơn với tiền vệ người BĐN.
Ronaldo đã trưởng thành
7. Dân Qatar rất am hiểu bóng đá
Trận Paris Saint-Germain – Barcelona còn được gọi là trận “derby Qatar” vì hàng triệu euro đã được quốc gia dầu mỏ này đổ vào cả 2 CLB trong những năm gần đây. Một tin tức lớn với người Anh là đại diện duy nhất còn lại của họ ở vòng tứ kết là David Beckham, đang khoác áo PSG chính nhờ tiền bạc từ Qatar.
Gia đình hoàng gia Qatar hiện có kế hoạch rõ ràng về việc quảng bá hình ảnh đất nước trước kỳ World Cup 2022, sự kiện có lẽ là quan trọng nhất trong lịch sử quốc gia nhỏ bé này. Qatar giờ được liên hệ với Zlatan Ibrahimovic, Lionel Messi và David Beckham, không có cách quảng bá nào nhanh chóng hơn.
8. Paris St.-Germain là thế lực đang lên
Dẫn trước một khoảng cách an toàn ở Ligue 1 và đã đảm bảo việc dự Champions League mùa sau, Paris Saint-Germain thực sự là một thế lực đang lên ở châu Âu. Tiền bạc của những ông chủ Qatar và tài huấn luyện của Carlo Ancelotti đã đưa PSG vào tứ kết khi mục tiêu ban đầu của họ chỉ là vượt qua vòng bảng. Đã chi 130 triệu bảng từ mùa hè năm ngoái, PSG giờ tập hợp một đội hình gồm hàng loạt ngôi sao lớn như Lucas Moura, Thiago Silva, Zlatan Ibrahimovic, Javier Pastore, Marco Verratti, Ezequiel Lavezzi…
9. Celtic gây bất ngờ, nhưng bóng đá Scotland chẳng khá được hơn
Celtic đã làm nên kỳ tích với việc tiến xa tới vòng 16 đội. Họ dừng bước trước một Juventus kinh nghiệm và năng lực hơn hẳn là điều không ngạc nhiên, nhưng đội bóng của HLV Neil Lennon đã giành được nhiều sự ngưỡng mộ, một phần nhờ chiến thắng 2-1 trước Barcelona ở Glasgow. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là bóng đá Scotland sẽ khởi sắc trong vài năm tới. Hiện giờ, Celtic là đội duy nhất đủ sức cạnh tranh ở châu Âu.
10. Trọng tài thứ 5 vô dụng
Việc có thêm những trợ lý trọng tài đã được bàn thảo và thử nghiệm từ năm 2009. Trong khoảng thời gian đó, họ chẳng có đóng góp gì đáng kể cho các trận đấu. Ở Champions League lần này, ý tưởng đó được đưa vào thực thi trong thực tế và nếu không nhắc lại, nhiều người chắc chẳng biết có sự thay đổi đó. Đã tới lúc chấm dứt những hành động vô nghĩa, Michel Platini!
