Trong một bài trả lời phỏng vấn mới đây, Mourinho đã gây ra sự tranh luận dữ dội khi ông nhận xét Messi vẫn chưa vượt qua được 1 vài huyền thoại bóng đá trong quá khứ để trở thành vĩ đại nhất mọi thời đại. Đồng thời chiến lược gia người Bồ nhận định Arjen Robben, Paul Pogba và Manuel Neuer đang là những ngôi sao sáng nhất của World Cup năm nay.
"Tôi nghĩ Messi là một cầu thủ tuyệt vời. Cậu ấy không cần phải vô địch World Cup để chứng minh cho mọi người thấy mình là một người xuất sắc như thế nào.", Mourinho trả lời phỏng vấn khi đảm nhiệm vai trò đại sứ toàn cầu của Yahoo.
"Không vô địch World Cup cũng không làm mờ đi vai trò của cậu ấy trong lịch sử bóng đá thế giới trong vòng 1 thập kỷ trở lại đây. Tuy nhiên theo tôi, Messi không phải là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại." Mourinho khẳng định.
Theo Mourinho, Messi là 1 cầu thủ xuất sắc nhưng không phải vĩ đại nhất
Nhận xét về vòng chung kết World Cup năm nay, Mourinho cho rằng ngôi sao xuất sắc nhất cho đến thời điểm này chính là Robben, cậu học trò cũ của ông. Ngoài ra HLV của Chelsea cũng dành những lời ngợi khen cho Paul Pogba và thủ thành Neuer của Đức.
"Tôi đánh giá Robben là cầu thủ hay nhất World Cup. Tôi đã xem cậu ấy thi đấu từ trận đầu tiên cho đến trận cuối cùng của giải đấu. Cậu ấy luôn chơi với phong độ rất cao, không thất thường, lúc nào cũng ở đẳng cấp cao nhất."
"Tôi cũng muốn nói rằng Paul Pogba đã có 1 giải đấu thành công. Cậu ấy là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất dù cho Pháp không tiến xa được ở World Cup lần này. Pogba đã cho thấy tiềm năng trở thành ngôi sao lớn ở kỳ World Cup tiếp theo. Còn về vị trí thủ môn. Không có gì nghi ngờ về Neuer. Cậu ấy luôn là sự lựa chọn số 1 của tôi." Mourinho kết luận.
