Tiêu điểm: "Lần đầu tiên" của Vilanova

Người gần nhất thua Espanyol ngay trong lần gặp đầu tiên, là Llorenc Serra Ferrer (dẫn dắt Barca mùa 2000/01), khi ông nhận thất bại 0-2 trên sân khách.

Tuy nhiên, derby xứ Catalunya, ngay cả khi đã đánh mất đi ánh hào quang trong nhiều năm qua do sự chênh lệch đẳng cấp quá lớn giữa 2 đội tham dự, vẫn hàm chứa những nguy hiểm nhất định với các “ma mới”. Pep Guardiola, HLV thành công nhất trong lịch sử Barca, cũng đã toát mồ hôi hột trên sân Cornella-El Prat trong trận derby đầu tiên ngày 28/9/2008.

Trận đó, Coro mở tỷ số cho Espanyol ở phút thứ 20. Phải tới tận phút 76, Henry mới gỡ hòa cho Barca, và chiến thắng đến với họ như một điều thần kỳ: phút 90+3,  trọng tài cho Barca hưởng một quả penalty trong sự phản ứng quyết liệt của các cầu thủ chủ nhà giúp Messi ấn định chiến thắng 2-1. Trận đó, Espanyol đã chơi vô cùng kiên cường, khi Barca chiếm tới 67% thời gian kiểm soát bóng và tung ra tới… 33 pha dứt điểm các loại, còn đội chủ nhà mất Nene vì nhận thẻ đỏ ngay cuối hiệp 1. Rất nhiều người tin rằng, với một thẻ đỏ và một quả penalty gây tranh cãi lớn, chính trọng tài Cantalejo mới là người đã mang về chiến thắng cho Guardiola.

Sau trận derby thành Barcelona đầu tiên của mình, HLV Guardiola cũng đã khá lúng túng trong việc phản ứng với báo chí về các sự kiện diễn ra trong trận đấu. Đã có pháo sáng được ném xuống sân, khiến trận đấu bị hoãn lại và những cuộc xô xát trên khán đài, và đặc biệt là vấn đề trọng tài. Tuy nhiên, với cương vị là trợ lý của Pep, chắc chắn Vilanova chắc đã học được nhiều bài học để đối phó với cả Espanyol lẫn các khán đài rực lửa đêm nay.