Chấn thương, đó là cơn ác mộng với tuyển thủ người Anh. Nó đã đeo bám suốt cả sự nghiệp của Michael Owen từ khi anh còn là một cậu bé ở World Cup 1998 tới khi trở thành Quả Bóng Vàng Châu Âu (2001) và cả sau này. Thời gian đã trôi qua quá nhanh. Những lần chuyển câu lạc bộ, các chấn thương liên tiếp, những ngày dài trong phòng vật lý trị liệu, những thất bại liên tiếp với tuyển Anh… Với một cầu thủ mới chơi đúng 21 trận cho M.U suốt 2 năm qua, thật khó để nhận ra rằng Owen mới 32 tuổi. Bản thân cựu tiền đạo Real cũng không hề có ý định kéo dài sự nghiệp của mình tới gần 40 tuổi như người đồng đội ở M.U, Ryan Giggs.
Anh chia sẻ: ‘Tôi thừa nhận rằng tôi không nghĩ mình sẽ còn chơi bóng ở tuổi 37 hay 38 như Ryan Giggs. Nhưng tôi chắn chắn mình vẫn có thể ở đẳng cấp cao nhất từ 2 tới 3 năm nữa. Tôi lắng nghe các cầu thủ nói chuyện trong phòng thay đồ. Một vài người cố gắng lắm mới đứng dậy được khỏi giường và bắt đầu than phiền về đầu gối cũng như gót chân asin của họ. Thành thực mà nói, tôi không hề bị ảnh hưởng như họ, Tôi không bao giờ cảm thấy cơ thể mệt mỏi như vậy. Điều đó nghe có vẻ rất lạ với mọi người vì ai cũng biết rằng tôi rất hay chấn thương. Nhưng nói chung tôi vẫn cảm thấy rất ổn. Tôi thấy mình vẫn có thể chơi bóng. Chỉ là tôi hay bị chấn thương, nó luôn là tin xấu với tôi. Cơ thể tôi cảm thấy nó có thể tiếp tục thi đấu. Thâm tâm tôi cũng đặt ra mục tiêu tiếp tục thi đấu ít nhất là 2 năm nữa.”
Đã lâu lắm rồi, người ta không còn thấy Owen có mặt thảm cỏ Old Trafford - Ảnh: Getty
Thật quá khó để tưởng tượng những năm tháng mà Quả Bóng Vàng Châu Âu 2001 đã trải qua ở M.U. Nhiều chấn thương, ít được ra sân, lặng lẽ và cách xa vinh quang. Sir Alex Ferguson đã luôn rất lạc quan khi đánh giá những đóng góp thực tế của Owen trong cuộc đua vô địch Premier League và chinh phục đỉnh cao Châu Âu. Sự thật là bản năng săn bàn của Owen đã không hề mất đi. Đấy là thứ tài sản vô giá chỉ gia tăng theo thời gian, vượt qua mọi sự ghen ghét và đố kị của tạo hóa nhằm vào một trong những cầu thủ Anh xuất sắc nhất trong lịch sử.
Vì thế, không có gì ngạc hiên khi Owen đã được đề nghị gia hạn thêm 2 năm hợp đồng ở Old Trafford. Với Danny Welbeck, Wayne Rooney và Javier Hernandez thường xuyên góp mặt trong đội hình xuất phát, cơ hội cho Owen là rất nhỏ nhoi. Đó là còn chưa kể đến Dimitar Berbatov, người đang tìm đường thoát khỏi M.U khi mùa giải này kết thúc.
Hồi tháng Một năm nay, đội bóng giàu tham vọng của Championship, Brighton, đã bày tỏ sự quan tâm tới Michael Owen và tỏ ý muốn có Owen bất chấp những cảnh báo về tình trạng chấn thương của anh. Dù vậy, tiền đạo 32 tuổi vẫn tiếp tục gắn bó với Old Trafford: “Tôi biết mình muốn điều gì. Người khác có thể hiểu sai về tôi nhưng bản thân tôi chưa bao giờ mất đi niềm đam mê được chơi bóng thường xuyên ở đẳng cấp cao nhất. Trong cuộc sống, bạn phải đưa ra những quyết định khó khăn. Tôi đã có vài quyết định tốt, vài cái tệ, nhưng nhìn chung, tôi tự hào vì sự nghiệp mình đã có. Tôi vẫn nghĩ tôi sẽ còn 2 tới 3 năm chơi bóng. Nhưng đó là câu hỏi là chỉ HLV mới có đáp án đúng nhất. Hoàn cảnh của tôi lúc này cũng giống hệt như hồi năm ngoái (cũng đang chấn thương).”
Minh Chiến
Thethaovanhoa.vn
