Sau một thời gian đồn thổi, cuối cùng Van Gaal đã được MU chính thức bổ nhiệm làm HLV trưởng với bản hợp đồng có thời hạn 3 năm. Tài năng của HLV người Hà Lan đã được kiểm chứng với một sự nghiệp lẫy lừng, nhưng với cá tính có phần "dị biệt' của mình, Van Gaal có thể đem đến cho MU những rủi ro.
Tín đồ của bóng đá “tổng lực”
62 tuổi với hơn 20 năm trong nghiệp huấn luyện, Van Gaal được ghi nhận là một trong những chiến lược gia rất thành công với triết lý bóng đá tổng lực. Khởi nghiệp tại Ajax năm 1991, Van Gaal đã biến đội bóng thủ đô Hà Lan trở thành một thế lực tại châu Âu với chức vô địch Champions League mùa giải 1994/95. Sau đó, Van Gaal cũng khá thành công trong 3 mùa giải dẫn dắt Barca (từ 1997-2000) với 2 chức vô địch Liga liên tiếp (1997/98, 1998/99) và 1 cúp nhà Vua 1997/98. Khi đó, gã khổng lồ xứ Catalunya là một trong những đội bóng có lối chơi hấp dẫn nhất châu Âu nhờ tài năng của Van Gaal trên băng ghế chỉ đạo. Sau khi rời Nou Camp, Van Gaal có quãng thời gian dẫn dắt ĐT Hà Lan (7/2000 đến 2/2002) và trở lại Barca (7/2002 đến 1/2003) nhưng đều không thành công.
Van Gaal từng rất thành công khi dẫn dắt Barca
Sau 4 mùa trở lại quê nhà (2005-2009) và giúp AZ Alkmaar giành chức vô địch Hà Lan (2008/09), Van Gaal tiếp tục cuộc viễn chinh tại châu Âu khi nhận lời tới làm việc tại Đức và ngay lập tức giúp Bayern giành cú đúp với chức vô địch Bundesliga và cúp quốc gia Đức mùa giải 2009/10, đồng thời lọt vào chung kết Champions League (thua Inter của Mourinho 0-2). Đến 7/2012, Van Gaal trở lại dẫn dắt ĐT Hà Lan và giúp “cơn lốc màu da cam” sớm giành vé dự World Cup 2014. Ở tất cả những nơi Van Gaal đi qua, ông đều được giới chuyên môn cũng như NHM đánh giá là đã xây dựng cho đội bóng của mình lối chơi tấn công tổng lực quyến rũ. Phương pháp của ông mang lại hiệu quả rất cao và chính do nền móng của Van Gaal để lại, Bayern của Jupp Heynckes đã đã đoạt cú ăn 3 vĩ đại ở mùa giải năm ngoái.
Tài đi đôi với tật
Rất tài năng, nhưng Van Gaal cũng có không ít tật. HLV người Hà Lan được nhận định là một kẻ độc tài, hống hách và chẳng sợ ai. Hồi còn dẫn dắt Barca, Van Gaal đã công khai công kích chủ tịch Jose Maria Aznar: “Ông ta chẳng biết gì về bóng đá chuyên nghiệp cả. Ông ta nên đi làm chính trị”, bởi người đứng đầu sân Nou Camp có ý kiến về chính sách sử dụng cầu thủ người nước ngoài của ông. Tại Bayern, có một giai thoại rất thú vị về sự “điên” của Van Gaal khi ông tụt quần trong một buổi tập trước mặt các học trò để chứng minh mình là “đàn ông”.
Tài năng, nhưng Van Gaal lại có cá tính "dị biệt"
Vì thế, tính cách của Van Gaal rất có thể sẽ là rào cản khiến ông không nhận được sự ủng hộ tại Old Trafford. Sir Alex trước đây rất có uy với các học trò, nhưng dù sao “Ông già gân” vẫn có lúc mềm mỏng để được việc (trường hợp của Ronaldo, Rooney), còn với Van Gaal sẽ không có ngoại lệ. Tại bất cứ nơi nào Van Gaal đặt chân đến, ông đều là “số 1”. Các cầu thủ đều phải răm rắp tuân theo mà không được phép có bất cứ sự phản kháng nào. Nếu điều đó xảy ra, rất có thể Van Gaal sẽ bị các học trò phản ứng, điều mà người tiền nhiệm David Moyes từng nếm trải.
Ngoài ra, Van Gaal cũng có mối quan hệ chẳng mấy tốt đẹp với báo chí trong quá khứ. Khi rời Barca, Van Gaal từng nói đầy cay đắng “Chúc mừng, tôi đi đây” để chỉ trích báo chí xứ Catalunya đã đẩy ông đi thành công. Tại nước Anh, Van Gaal sẽ còn phải đối mặt với sự săm soi nhiều hơn của báo giới xứ sở sương mù. Nếu không giữ được bình tĩnh, Van Gaal với tính cách nóng nẩy của mình rất có thể sẽ nổi điên và tất nhiên chẳng có lợi gì cho chính ông và hình ảnh của MU.
MU rất cần một HLV cá tính, tài năng như Van Gaal để tìm lại ánh hào quang. Nhưng chọn HLV người Hà Lan cũng giống như một canh bạc. MU thắng hay thua, thời gian mới có câu trả lời chính xác, nhưng chắc chắn Van Gaal với cá tính rất đặc biệt của mình sẽ là tâm điểm của sự chú ý tại Premier League mùa tới...
