1 - Patrice Evra v Leighton Baines
Cả hai cầu thủ đã có một mùa giải thành công cho đội bóng của mình. Ở tuổi 32, Evra lớn hơn Baines 4 tuổi, nên Baines có thể là sự thay thế dài hạn cho Evra.
Trong 18 chỉ số có thể thống kê được mùa trước, từ số bàn thua mỗi trận, số pha tắc bóng thành công tới số quả tạt, sự chính xác của các quả tạt, các cú sút và bàn thắng, thì Evra thắng trong 4 chỉ số (2 về phòng ngự và 2 về tấn công). Baines thắng 7 (4 trong tấn công). Một số chỉ số có khác biệt lớn, khi Baines giành chiến thắng trong các tình huống 50-50 hơn 10% so với Evra, trong khi Evra giành chiến thắng nhiêu hơn 23% các pha không chiến so với Baines.
Trong những chỉ số quan trọng khác như bàn thua mỗi trận và số cú sút cũng như bàn thắng, không có khác biệt nhiều. Tuy nhiên, trong các chỉ số chuyền bóng, Evra chiếm ưu thế. Về số phút trung bình mỗi lần mất bóng, Evra tốt hơn 46 phút, tỉ lệ chuyền bóng thành công, tốt hon 8% và tỉ lệ chuyền bóng tấn công thành công, tốt hơn 10%.
Để kết luận, M.U đã có một hậu vệ trái đủ sức đảm đương công việc của một nhà vô địch. Evra sánh ngang Baines trong gần như mọi chỉ số và dù Baines có các chỉ số tấn công tốt hơn, không hẳn là M.U cần một hậu vệ trái dâng lên quá cao. Thật ra, họ sẽ cần một người phòng ngự giỏi, và Evra là một người như thế.
Kết luận: Không cần phải phí tiền vào Baines, có thể đợi thêm 1-2 năm để xem Alexander Buttner trưởng thành tới đâu rồi kết luận cũng chưa muộn.
2 - Tom Cleverley v Marouane Fellaini
Tom Cleverly có một mùa giải đáng thất vọng ở M.U, chơi tồi hơn nhiều so với hy vọng đặt nơi anh. Fellaini trong khi đó đã đá rất hay ở Everton và chứng tỏ anh có thê rkhoacs áo những đội bóng lớn nhất, khi ghi bàn vào lưới Manchester United, Arsenal và Manchester City. Tuổi tác của họ không chênh lệch nhiều, Cleverly 23, kém Fellaini 2 tuổi, nhưng phong cách thì khác biệt lớn, dù vị trí họ chơi là giống nhau, tiền vệ trung tâm.
Mới nhìn qua, Cleverley thắng ở 8 trong 18 thỉ số có thể thống kê được, so với chỉ 5 của Fellaini ‘wins’ 5. Nhưng 3 trong 5 chỉ số của Fellaini liên quan tới khả năng ghi bàn và sút bóng, và mẫu tiền vệ biết tấn công như thế mới là người Moyes đang cần tại Old Trafford.
Thống kê ở đây đơn thuần ủng hộ những gì chúng ta đã biết. Cleverley là một tiền vệ năng nổ giỏi bẻ gây lối chơi của đối phương và đánh chặn hơn là khởi phát tấn công. Anh có thể là một tiền vệ phòng ngự giỏi hơn tuyển thủ Bỉ, anh cũng chuyền bóng tốt hơn. Nhưng bù lại, Fellaini hoàn toàn áp đảo về khả năng không chiến (anh cũng cao hơn hẳn Cleverley), với tỉ lệ chiến thắng khi tranh chấp bóng bổng là 60%.
Lựa chọn của Moyes ở đây, do đó, là việc ông định bố trí hàng tiền vệ M.U ra sao. Nếu Carrick đá chính, anh sẽ không phải là một tiền vệ công giỏi. Vì vậy, Cleverley sẽ là thừa một tiền vệ phòng ngự và Fellaini là sự bổ sung lý tưởng.
Kết luận: Fellaini chắc chắn sẽ mang tới những phẩm chất khác biệt cho M.U. Anh là người mà đội bóng áo đỏ thật sự rất cần.
3 - Nemanja Vidic v Phil Jagielka
Nemanja Vidic là đội trưởng M.U, nhưng kể từ khi dính chấn thương mắt cá ở trận gặp Basel 18 tháng trước, anh vắng mặt một thời gian dài và chỉ ra sân 1.619 phút (tương đương 18 trận trọn vẹn) cả mùa vừa rồi. Phil Jagielka giờ là lựa chọn số một của HLV Roy Hodgson ở đội tuyển Anh và là trụ cột tại Everton, chơi 3.155 phút mùa vừa rồi cho đội chủ sân Goodison Park.
Nemanja Vidic thắng 6 trong 16 chỉ số được lựa chọn. Jagielka chỉ thắng 3. 2 trong 3 chỉ số mà Jagielka làm tốt hơn Vidic mùa trước là về mặt tấn công (số phút tạo ra cơ hội và tỉ lệ dứt điểm chính xác). Về phòng ngự, Vidic làm tốt hơn Jagielka trong mọi chỉ số, trừ tỉ lệ chiến thắng trong các pha tranh chấp 50-50 (Jagielka 77% so với Vidic 61%).
Kết luận: Không phải suy nghĩ nhiều, Vidic làm tốt hơn Jagielka trong hầu hết các chỉ số và đây là mùa giải mà anh đã gặp khó khăn trong việc chơi bóng với phong độ cao nhất. Kinh nghiệm của Rio Ferdinand và Vidic sẽ rất giá trị trong việc giúp những người trẻ như Chris Smalling, Johnny Evans và Phil Jones trưởng thành hơn. Jagielka cũng đã 30 tuổi và không phải là một triển vọng gì.
