1. Cuộc chiến của chính Giroud:
Có một sự thật trần trụi: Giroud đang sống trong áp lực. Đuợc mang về từ nhà ĐKVĐ Ligue 1, Montpellier với giá 13 triệu bảng, nhằm thay thế Robin Van Perside, song những gì Giroud để lại chỉ là sự thất vọng. Chuỗi trận đó đã lên tới con số 5.
Wenger đã rất tâm lý khi để Giroud trên băng ghế dự bị ở trận đấu với Southampton, một phần để giải tỏa áp lực đang đè nặng lên cầu thủ này. Tuy nhiên, cho chặng đường dài phía trước, Giroud cần phải tự chứng tỏ mình hơn nữa. Đây là Premier League, nơi mà guồng quay bóng đá chóng mặt hơn bất kỳ nơi nào trên thế giới này, và nó sẽ không có chỗ cho những kẻ chậm chạp.
Tuy nhiên, cần phải biết rằng, Thierry Henry, tượng đài của Arsenal, người đang nắm giữ trong tay rất nhiều kỷ lục ghi bàn của đội bóng này, đã từng có chuỗi 9 trận không biết đến mành lưới đối phương khi đuợc Pháo Thủ mua về vào năm 1999. Vấn đề là, Henry đã kết thúc mùa giải năm đó với tổng cộng 31 bàn thắng sau 57 lần ra sân cho cả đội tuyển quốc gia và câu lạc bộ.
Đó sẽ là một liều thuốc an thần cho Giroud.
2. Vincent Kompany và Lukas Podolski:
Nếu có ai đó đại diện cho hai đội khi nói đến phong độ của hai đội bóng này vào thời điểm hiện tại, hai người đó chỉ có thể là Kompany của Man City và Podolski của Arsenal.
Được mua về với cái giá 11 triệu bảng từ Cologne, Podolski thực sự đã làm cho các CĐV của Arsenal quên được Robin Van Persie. Cũng thuận chân trái, nhưng tiền đạo người Đức còn vượt trội hơn Persie ở khả năng di chuyển rộng và tốc độ. Anh cùng Santi Cazorla trở thành bộ đôi không thể thiếu trong quá trình phục hưng của Arsenal, và chắc chắn sẽ là những gương mặt cốt cán của Pháo Thủ trong tương lai.
Tuy nhiên, điều tương tự lại không được thể hiện ở Kompany. Hậu vệ người Bỉ là một trong những nhân tố chủ chốt dẫn đến thành công của Man City ở mùa giải trước. Sự bền bỉ, khả năng chơi bóng bổng và đánh chặn cực tốt của Kompany đã không đuợc thể hiện nhiều ở giai đoạn đầu mùa giải năm nay. Sai lầm của Kompany ở bàn thắng ấn định tỉ số của Ronaldo trong chuyến làm khách tại Bernabeu hồi giữa tuần là minh chứng rõ ràng nhất về phong độ có phần đi xuống của trung vệ này.
Nếu còn muốn đánh bại Arsenal, Kompany sẽ cần một phong độ như ở mùa giải trước, để chặn đứng nguồn cảm hứng mang tên Podolski bên phía đội khách.
3. Yaya Toure và Abou Diaby:
Yaya Toure ngày càng chứng tỏ, cái giá 24 triệu bảng mà Man City bỏ ra để chiêu mộ anh từ Barca, đang đáng giá từng xu. Anh thực sự là nguồn cảm hứng ở tuyến giữa của Man City, tạo được niềm tin tuyệt đối từ các đồng đội, và là người tạo nên tinh thần của The Citizens.
HLV Mancini đã quá thành công với việc đẩy Toure đá nhô cao hơn một chút trên hàng tiền vệ, thay vì bó chặt một tài năng kiến tạo như vậy ở khu vực sân nhà như một tiền vệ phòng ngự như hồi ở Barca. Với việc di chuyển nhiều hơn ở phần sân đối phương, với khả năng tranh chấp tuyệt vời, Yaya Toure không ít lần thay thế Silva hay Nasri ở vai trò kiến tạo, mà còn trực tiếp ghi bàn từ những cú sút xa như búa bổ. Đó là một bất ngờ. Một bất ngờ đang ra quả ngọt ngào.
Cuối tuần này, Toure sẽ phải chạm trán với Diaby ở khu vực giữa sân. Một cuộc đấu của hai người khổng lồ của hai bên. So với Toure, Diaby không thể so được về đẳng cấp, nhưng trong một ngày đạt được phong độ cao, sẽ chẳng ai biết tiền vệ người Pháp có thể thể hiện được những gì.
Diaby làm người ta nhớ đến Patrick Vieira, khi lối chơi, dáng vóc và vị trí trên sân của 2 cầu thủ này là khá tương đồng. Hơn nữa, họ cùng là người Pháp, da màu, và cùng lớn lên bởi bàn tay trui rèn của HLV Wenger. Diaby đang trong giai đoạn chín nhất của sự nghiệp, và những trận đấu như thế này sẽ chứng minh, anh hoàn toàn có thể là một Vieira phiên bản 2.
4. Carlos Tevez và Thomas Vermaelen:
Tuy hàng thủ đang có vấn đề, song hàng công của Man City đang được vận hành khá trơn tru. Điều này có được bởi họ có Carlos Tevez. Với 4 bàn thắng ghi được sau 4 trận, Tevez đang chứng tỏ, sau tất cả những biến cố, anh vẫn đang là một trong những vị trí quan trọng bậc nhất tại sân Etihad.
Và sau những trận đấu khởi động mùa giải ấn tượng, Tevez tiếp tục cho thấy tầm quan trọng của anh với Man City khi hợp cùng Augero tạo thành cặp tiền đạo đáng sợ nhất giải Ngoại Hạng tính đến thời điểm này. Rất có thể bộ đôi này sẽ cùng ra sân cuối tuần này khi Augero bình phục chấn thương. Lúc đó, sẽ có hơn cả những sự lo lắng dành cho Arsenal.
Tuy nhiên, một người Bỉ khác sẽ giúp đội khách làm bộ đôi này câm lặng. Đó chính là Thomas Vermaelen. Trưởng thành vượt bậc sau khi được HLV Wenger đem về sân Emirates, Vermaelen đã được tín nhhiệm trao chiếc băng đội trưởng sau sự ra đi của RVP. Thành tích phòng ngự đáng ngạc nhiên của The Gunners từ đầu mùa có dấu ấn rất lớn từ cái tên này. Cực nhanh trong đoạn ngắn, khả năng đọc trận đấu siêu việt và kèm người tốt, là những điểm sáng trong cách chơi của Vermaelen.
Đây hứa hẹn sẽ là một cuộc đối đầu thú vị khác ở phần sân của đội khách.
5. Roberto Mancini:
Và sẽ chỉ là Roberto Mancini mà thôi. Bởi HLV này đang có những vấn đề nhất định ở cách điều khiển con tàu Man City đi đúng hướng. Và sự thật là ngườt ta đang nhớ đến Man City của mùa 2010/11 khi nhìn vào những gì mà Man City làm được từ đầu mùa.
Những khúc mắc với Giám đốc thể thao Brian Marwood đã khiến Mancini không thể đưa về sân Etihad những cái tên cần thiết để tăng chất thép cho bộ khung của Man City. Thay vào đó, HLV người Italia chú trọng hơn vào việc thay đổi cách tiếp cận trận đấu và chiến thuật của Man xanh. Tuy nhiên, điều này lại dẫn đến những hậu quả khó giải quyết.
Mancini đã thay đổi đội hình tới 3 lần chỉ vẻn vẹn sau 6 trận đã đấu, nhắm tới việc tùy cơ ứng biến ở từng trận đấu cụ thể, thay vì việc dùng chính sức mạnh của đội hình 4-4-2 từng rất thành công ở mùa giải năm ngoái.
Ở trận đấu với Liverpool, Mancini đã dùng đội hình lạ lẫm 3-5-2, nhằm đánh chiếm tuyến giữa của Liverpool. Sự thật là chính tuyến giữa của họ đã bị bẻ vụn. Ở trận đấu tiếp theo gặp Real Madrid, Mancini áp dụng sơ đồ 4-3-3 cho Man xanh, và nó khiến cho cặp hậu vệ biên họ gặp rất nhiều khó khăn, khi mà Maicon chưa đạt thể lực tốt nhất, còn Clichy chỉ luôn chơi tròn vai. Và nếu cứ tiếp tục chắp vá, thử nghiệm và thay đổi như thế này, The Citizens sẽ còn phải nếm những trái đắng tiếp theo, mà gần nhất sẽ là Arsenal.
Cần lắm một Mancini của quá khứ, và một Man City của quá khứ.
Minh Đức (ibongdavn.com)
