Lăng Kính: Chelsea - lớn với nhỏ vs Liverpool - nhỏ với nhỏ

1. Khi Liverpool mới ra đời, họ mang trang phục màu xanh trắng, khá giống với CLB “gốc” Everton, đội bóng chơi ở Anfield trước khi Liverpool được thành lập vì mâu thuẫn nội bộ. Tới năm 1894, họ chuyển sang màu truyền thống của thành phố Liverpool, mặc áo đỏ, nhưng quần vẫn màu trắng.

Bộ trang phục áo đỏ-quần đỏ-tất đỏ nổi tiếng chỉ được sử dụng từ năm 1964, bởi HLV huyền thoại Bill Shankly, cha đẻ của tinh thần Liverpool hiện đại. Trận gặp Anderlecht ở Cúp châu Âu năm đó, ông bước vào phòng thay đồ và ném cho cầu thủ một chiếc quần đỏ. Rồi ông thốt lên: “Christ, Ronnie, các cậu trông thật phong độ. Cứ như là các cậu cao 2 mét 1 ấy”. Tiền đạo Ian St.John hỏi lại: “Sếp, sao không đi tất đỏ luôn?”. Thế là huyền thoại ra đời.

Bill Shankly tin rằng màu đỏ tạo ra hiệu ứng tâm lý cho cầu thủ. Đỏ của sức mạnh, đỏ của đe dọa. Màu đỏ từ lâu đã được các nhà nghiên cứu thừa nhận là có khả năng tác động tích cực tới tinh thần của người mặc và tiêu cực lên đối phương. Một nghiên cứu cách đây chưa lâu chỉ ra rằng, trong khoảng từ năm 1947 đến 2003, các đội áo đỏ của tất cả các hạng đấu nước Anh giành được 1,84 điểm/trận, còn áo trắng và áo xanh chỉ giành được 1,79 điểm/trận. Sự chênh lệch hẳn chưa thay đổi nhiều với thành công của Arsenal, Man United.

Nhưng áo đỏ-quần đỏ-tất đỏ, đỏ toàn diện như Liverpool thì trong làng bóng đá châu Âu rất hiếm. Nó là một di sản của Shankly, là thứ chuyển tải tinh thần Liverpool.

2. Liverpool trong vài năm qua là một CLB 2 mặt. Họ luôn trượt ngã trước các đối thủ nhỏ, nhưng vẫn biết cách chơi như những kẻ “cao 2 mét 1” trước những kẻ thù lớn. Họ là chủ nhân của một kỷ lục trớ trêu: là đội duy nhất trong chu kỳ thống trị của Big Four giành được nhiều điểm nhất trong các cuộc “nội chiến” của nhóm này nhưng không vô địch, ở mùa 2008/09.

Chứng kiến cách đội bóng ấy thi đấu với Man United, Man City, Chelsea hay Arsenal, khó có thể phủ nhận giá trị của cái gọi là “màu cờ sắc áo”. Họ thực sự lột xác so với những khi đối đầu Fulham, Stoke hay Wigan…

Đêm nay Liverpool đối đầu với một CLB “2 mặt” khác. 10 năm được đầu tư để kiếm tìm thành công, Chelsea cũng đã tạo ra được “màu cờ sắc áo”, thứ bản lĩnh phi thường họ đã có để đăng quang chức vô địch Premiership. Nhưng bây giờ nó lại lung lay dưới thời Di Matteo.

Nếu Liverpool lớn trước đội lớn, nhỏ trước đội nhỏ, thì Chelsea mùa giải này lại vùi dập các đội nhỏ nhưng chưa thể hiện được chút khí thế nào trong các trận cầu quan trọng.

Hay là màu áo xanh không có tác dụng “bảo lưu tinh thần” tốt bằng màu áo đỏ? Nói thế là suy diễn. Nhưng trong một đại chiến giữa hai cái tên lớn như thế này, chiến thắng có thể không được quyết định bởi chiến thuật, con người, mà là tinh thần, là cách họ tự tôn trọng màu áo của mình.

3. Chelsea sẽ chọn bộ mặt nào? Bộ mặt của nhà vô địch Champions League hay của kẻ đã bị Atletico hành hạ trong trận tranh Siêu Cúp châu Âu? Liverpool sẽ chọn bộ mặt nào? Bộ mặt của kẻ không thể thắng nổi Swansea hay kẻ đã hạ chính Chelsea 4-1 của mùa trước?

Đây là câu chuyện của những màu áo. Màu áo đỏ đã thực sự phôi phai chưa? Màu áo xanh đã định hình, đã mang được tầm vóc lớn lao chưa, hay mấy trận Champions League mùa trước chỉ mang tính thời điểm?

Trận đấu này, sẽ là cuộc kiểm tra tinh thần, chứ không chỉ là cuộc kiểm tra độ chính xác của những đường chuyền hay cú sút.