Gibbs đang đi theo bước chân của Ashley Cole

>>
>>
>>

Hai năm sau trận đấu ấy, Gibbs đã đạt được ước nguyện của mình. Giống như Cole kể từ mùa 2000/01 đến 2005/06 trước khi chuyển tới Chelsea, Gibbs đang là sự lựa chọn số 1 ở vị trí hậu vệ trái của Arsenal. Kể từ khi HLV Arsene Wenger lên nắm quyền năm 1996, CLB Bắc London đã có không ít hậu vệ trái hay như Cole, Sylvinho, Nigel Winterburn, Gael Clichy hay nay là Gibbs.

Trong số này, Cole, Winterburn và Gibbs được các CĐV Arsenal yêu quý nhất bởi họ mang quốc tịch Anh. Gibbs giống Cole ở điểm cũng sinh ra và lớn lên tại London, thành phố mà Arsenal đặt đại bản doanh. Còn điểm chung giữa Gibbs và Winterburn là đều chơi cho Wimbledon trước khi gia nhập Arsenal. Năm 1987, Arsenal mua Winterburn từ Wimbledon nhằm thay thế Viv Anderson (đến Man Utd). Trong khi năm 2004, Gibbs rời Wimbledon để tới lò đào tạo của Arsenal sau khi đội bóng này giải thể và đổi tên thành Milton Keynes Dons.


Cùng chia tay Wimbledon để cập bến Arsenal cách đây 8 năm với Gibbs còn có 2 tài năng sinh năm 1989 khác là James Dunne và Abu Ogogo. Cả hai đều không thể chứng minh năng lực tại sân Emirates. Ogogo hiện thuộc biên chế Dagenham & Redbridge - CLB chơi ở League Two, còn Dunne đang là người của Stevenage - đội đến từ League One. Gibbs có tài hơn 2 cậu bạn đồng trang lứa. Đó là lí do anh đang có cơ hội tỏa sáng trong màu áo Arsenal tại Premier League - hạng đấu cao nhất tại nước Anh.

Sau khi Clichy đến Man City Hè năm ngoái, Wenger nhắm Gibbs thay thế tuyển thủ Pháp này. Mặc dù vậy, đã có lúc Wenger thay đổi quan điểm và tin dùng Andre Santos. Cũng có những thời điểm các CĐV Arsenal nghi ngờ về Gibbs, như khi anh đá chính trận đầu tiên cho Arsenal kể từ sau ca phẫu thuật vào tháng 11 năm ngoái để chữa chứng thoát vị, là gặp Milan tại San Siro và The Gunners thua… 0-4 (tháng 2/2012). Nhưng sau mỗi cú ngã, Gibbs luôn biết cách đứng dậy.


Giai đoạn cuối mùa trước, Gibbs chơi tuyệt hay sau khi tìm lại cảm giác bóng và có 100% thể lực. Không ai quên cú vào bóng chuẩn xác và kịp thời của số 28 Arsenal để cản phá Billy Jones ghi bàn gỡ hòa 3-3 cho West Brom, trong thời gian bù giờ của trận đấu thuộc vòng 38 Premier League 2011/12. Nhờ pha bóng đó, CLB chủ sân Emirates có trọn 3 điểm và giữ vững vị trí thứ 3 trên BXH, thay vì tuột nó vào tay kình địch Tottenham và mất suất dự Champions League (do Chelsea vô địch giải đấu này).

Ở mùa này, Gibbs tiếp tục chơi với phong độ ấn tượng và đẩy hẳn Santos lên băng ghế dự bị. Anh thi đấu ổn định bên hành lang trái với khả năng lên công về thủ đều đặn. Sức mạnh, tốc độ, kĩ thuật và những quả tạt chuẩn xác của Gibbs đang làm cho các CĐV Arsenal nhớ đến hình ảnh của Cole ngày nào. Hơn 1 thập kỉ trước, Cole đã đánh bại một cầu thủ người Brazil là Sylvinho để trở thành hậu vệ trái số 1 của The Gunners. Giờ thì Gibbs cũng đang làm điều tương tự.

Gibbs sẽ đối mặt với Cole khi Arsenal tiếp đón Chelsea vào ngày mai và sẽ bắt tay người đàn anh của mình giống như khi vào sân thay người ở trận gặp Hungary hơn 2 năm về trước. Điều ước của Gibbs sẽ không còn là trở thành trụ cột của Arsenal nữa, bởi anh đã đạt được nó. Điều ước mới của Gibbs là thay thế vị trí của Cole tại ĐT Anh trong tương lai.