Gerrard: Bừng sáng ở bên kia sườn dốc
THỐNG KÊ ẤN TƯỢNG
Thời gian gần đây, Gerrard tỏa sáng liên tục. Trận vừa qua gặp Fulham, thủ quân Liverpool góp 1 bàn và 1 đường chuyền quyết định, trong đó chính anh ghi bàn từ chấm phạt đền ở phút 90+4 giúp The Kop thắng sít sao 3-2. Chưa hết, 2 trận gần nhất, Gerrard có 3 pha kiến tạo và 1 bàn chỉ sau tổng cộng 3 cú dứt điểm. Tuy lập công không nhiều như Luis Suarez song nếu xét về tính hiệu quả (số pha dứt điểm/số bàn thắng), Gerrard còn đang “đỉnh” hơn cả chân sút dẫn đầu danh sách dội bom của giải Ngoại hạng Anh mùa này (Suarez ghi 23 bàn song cần đến 116 lần dứt điểm).
Tính tổng cộng, Gerrard đã có 9 pha kiến tạo chỉ tính riêng tại Premier League 2013/14, bằng với kỷ lục kiến tạo tốt nhất trong sự nghiệp của anh. Gerrard đang đạt hiệu suất ghi bàn + kiến tạo tốt nhất những năm gần đây. Hơn nữa, còn một chi tiết vô cùng quan trọng: thủ quân Liverpool đã chuẩn bị tốt hơn về thể lực và sức bền, cho phép anh thi đấu tốt với mật độ dày đặc và ra sân nhiều hơn chứ không bị ảnh hưởng bởi chấn thương như mùa giải 2011/12 (chỉ thi đấu cho Liverpool 24 trận trên mọi đấu trường).
Biểu đồ nhiệt cho thấy tầm hoạt động của Gerrard
ở trận gặp Fulham
Tầm quan trọng của Gerrard đối với Liverpool coi như miễn bàn. Suarez chắc chắn là cầu thủ hay nhất The Kop về chuyên môn, nhưng chính siêu sao Uruguay thừa nhận ở Liverpool, ảnh hưởng của đội trưởng Gerrard vẫn rõ nét và lớn nhất. Số 8 của Liverpool là thủ lĩnh tinh thần, là cầu thủ toàn diện nhất về tấn công (kiến tạo + ghi bàn), đồng thời còn có khả năng chơi tốt ở nhiều vị trí. Nhờ đó, Gerrard đã bừng sáng ở đoạn cuối sự nghiệp.
CẢ LIVERPOOL LẪN TAM SƯ CÙNG CÓ LỢI
Thay đổi rõ nét nhất là về chuyên môn, Gerrard vẫn chơi hay dù được HLV Brendan Rodgers kéo xuống đá rất thấp từ đầu năm mới. Anh đang trở thành một dạng tiền vệ kiểu Andrea Pirlo của Juventus. Còn nhớ, ở vòng chung kết EURO 2012, Pirlo đã làm nước Anh vừa phát cuồng vừa ngưỡng mộ cũng như ganh tị: tiền vệ luống tuổi của Juventus đã chơi cực hay, đưa Italia từ vị thế “ngựa ô” tiến thẳng đến trận chung kết, trên hành trình vẻ vang đó Azzurri đã loại tuyển Anh của Gerrard ở tứ kết.
Điểm giống giữa Pirlo và Gerrard là kinh nghiệm, thông minh, khả năng chọn vị trí và thời điểm xuất hiện đúng lúc. Điểm khác là trong khi Pirlo đã quen với vai trò tiền vệ chơi ngay phía trước hàng hậu vệ, thì Gerrard những năm qua thường xuyên chơi nhô cao như tiền vệ công. Tuy nhiên, khi được bố trí đá lùi phía trước hàng hậu vệ, thủ quân Liverpool vẫn chơi tốt, thậm chí còn hiệu quả hơn.
Điều này không có gì lạ, bởi theo đồng đội cũ của Gerrard ở Liverpool và tuyển Anh là Quả bóng vàng châu Âu 2001 Michael Owen, thì “Gerrard là cầu thủ xuất sắc số 2 mà tôi từng chơi bóng cùng, chỉ sau Zinedine Zidane. Tôi đã quen Gerrard từ khi anh ấy 11 tuổi, lúc chúng tôi là cầu thủ trẻ của Liverpool. Gerrard có thể đá tốt ở nhiều vị trí, trong đó vị trí tiền vệ trụ là dễ nhất với anh ấy. Ở vai trò này, Gerrard có thể phát huy sở trường đọc trận đấu, chuyền bóng đa dạng. Henderson ở Liverpool, Lampard và Ross Barkley ở tuyển Anh có thể hưởng lợi nhờ điều này”.
Gerrard đang thể hiện phong độ đỉnh cao về tài kiến tạo bàn thắng, nhưng đừng quên khi cần anh cũng có thể ghi những bàn rất quan trọng, ví dụ bàn thắng đem về 3 điểm cho Liverpool trước Fulham. Owen kết luận: “Chỉ có những cầu thủ lớn, bản lĩnh và thần kinh thép mới làm được điều đó”. Cũng vì thế mà HLV Brendan Rodgers chọn Gerrard thay vì Suarez đá quả phạt đền phút cuối trận gặp Fulham.
