Sau 46 vòng đấu tại Championship mùa này, Cardiff City cán đích ở vị trí thứ 6 với 75 điểm. Trong khi đó đối thủ của họ ở vòng bán kết play-off là West Ham kiếm tới 86 điểm, xếp thứ ba chung cuộc. Sự chênh lệch rõ rệt về điểm số phần nào cho thấy khoảng cách giữa hai đội. Tên tuổi một thời West Ham rõ ràng được đánh giá cao hơn đội bóng Xứ Wales. Thực tế sân cỏ đã chứng minh điều này khi West Ham dễ dàng đánh bại Cardiff City 2-0 trong chuyến hành quân tới Xứ Wales cách đây 2 tháng.
Tất nhiên khi bước vào giai đoạn play-off thì mọi chuyện đều có thể xảy ra. Cardiff vẫn có quyền hy vọng làm nên bất ngờ trước đối thủ mạnh hơn. Muốn vậy, họ phải cố gắng kiếm được kết quả khả quan trong trận lượt đi trên sân nhà. Nhưng đó cũng là nỗi lo lớn nhất của HLV Malky Mackay. Các học trò của ông thường xuyên đánh mất mình ngay tại chảo lửa Cardiff City. Tính ra, Những chú chim xanh chỉ thắng được 1 trận trong 8 trận sân nhà gần đây (còn lại thua 2, hòa 5). “Các cầu thủ không giỏi đối phó với sức ép, khiến chúng tôi gặp khó khăn ngay cả những trận sân nhà”, HLV Malky Mackay lý giải. Chính vì thế nên trước trận gặp West Ham đêm nay, vị HLV 40 tuổi ban lệnh cấm sử dụng… Facebook và Twitter đối với các học trò. Cardiff phải tập trung tối đa cho thử thách khó khăn phía trước.
Cho dù Cardiff quyết tâm đến mấy, West Ham cũng không có lý do gì phải e ngại. Đội bóng của HLV Sam Allardyce hành quân đến Xứ Wales với hành trang là phong độ ấn tượng khi thắng 4, hòa 2/6 vòng đấu cuối cùng. Cần nhấn mạnh thêm rằng West Ham đá sân khách cực hay khi thắng 3, hòa 1 trong 4 trận vừa qua. Điểm mạnh nhất của West Ham là hàng công sắc sảo đã ghi 81 bàn thắng từ đầu mùa, chỉ đứng sau Southampton (85 bàn). Trong đó, riêng bộ ba Carton Cole - Kevin Nolan - Vaz Te đã góp 36 bàn. Tam giác tấn công này sẽ là thách thức vô cùng lớn cho hàng thủ Cardiff vốn không thực sự chắc chắn.
Cuối cùng, lịch sử đang đứng về phía West Ham. Trong 6 mùa giải gần đây, có tới 4 mùa đội xếp thứ ba đoạt vé thăng hạng. Binh đoàn của Big Sam có thừa tự tin để san phẳng Cardiff City, đối thủ mà họ vốn quen bắt nạt.
THÔNG TIN XUNG QUANH
5/6 lần đối đầu gần đây giữa Cardiff City và West Ham có tổng số bàn thắng dưới 3 bàn. 7/8 trận gần nhất của Cardiff City cũng có kết cục tương tự. Cần biết thêm tại Championship mùa này, số trận có dưới 3 bàn thắng chiếm tỷ lệ 53%.
Cardiff City thua tới 11 trận sau tổng số 24 lần tiếp đón West Ham trên sân nhà, còn lại hòa 6, thắng 7. Trong những cuộc đối đầu trên sân Cardiff, đội chủ nhà chỉ ghi được tổng cộng 27 bàn thắng trong khi West Ham có tới 35 bàn.
Trong 7 lần chạm trán gần nhất giữa hai đội, có tới 4 trận tỷ số là 0-0 sau 45 phút đầu.
Nguồn: bongdaplus.vn
