Balotelli & hành trình 65 ngày đếm ngược ở Liverpool

Cùng cực của sự thất vọng

Hình ảnh một Balotelli chơi bạc nhược trong trận Liverpool thua 0-3 trước Real (Champions League), rồi đến 90 phút "mất hút" trong trận hòa Hull City vừa qua thực sự là “giọt nước tràn ly”. Nó khiến niềm tin của BLĐ và NHM vào chân sút người Italia chạm con số 0 tròn trĩnh. Đơn giản, Balotelli không thể ghi bàn, tính đến thời điểm này đã ngót nghét 8 trận liên tiếp.

Dư luận và báo chí có lý do để chỉ trích màn trình yếu kém của Balotelli. Như chính HLV Brendan Rodgers từng nói: Đưa “Ngựa chứng” về thành phố Cảng không phải để lấp chỗ trống của Luis Suarez. Điều này có thể hợp lý khi Rodgers muốn “tránh” áp lực và sức ép cho chân sút người Italia.

Balotelli (phải) chơi thất vọng dù được trao nhiều cơ hội

Song, chứng kiến chủ nhân của “Vì sao luôn là tôi” không thể ghi bàn và liên tiếp gây thất vọng, HLV 41 tuổi có lẽ sẽ không đưa ra bất cứ lời bào chữa nào trước giới truyền thông. Bởi trong đầu ông thày người Bắc Ireland lúc này đang là bản kế hoạch đưa Sterling, hoặc Lambert, hoặc Borini thế chỗ cựu cầu thủ Inter Milan ngay lập tức.

65 ngày đếm ngược

Ra sân và ghi bàn, đó là khát khao của mọi tiền đạo trên thế giới. Nhưng ở Balotelli, sự nỗ lực và cống hiến là những yếu tố NHM chưa nhìn thấy ở anh trong lần trở lại Premier League, đặc biệt là trận hòa tại Anfield vừa qua.

Rodgers có lý do để tức giận Balotelli, đặc biệt sau vụ đổi áo “phản cảm” với trung vệ Pepe trong trận đấu vòng bảng Champions League. Song, ở hướng tích cực, cơ hội để chân sút người Italia sửa sai là hoàn toàn có khả năng. Để ở lại Anfield, Balotelli cần phải ghi bàn (gặp Swansea trong trận đấu cuối cùng của tháng 10) khi Rodgers trao cơ hội. Đó sẽ là bản lề để cầu thủ này kéo lại niềm tin từ NHM và BLĐ đội bóng thành phố Cảng.

Rodgers (phải) sắp hết kiên nhẫn với bản hợp đồng tiêu tốn 16 triệu bảng của Liverpool

Ở chiều ngược lại, nếu bàn thắng tiếp tục “khô hạn” như hiện nay, việc Balotelli rời Merseyside không có gì bất ngờ. Khoảng thời gian hơn 2 tháng là không dài, nhưng đủ để cầu thủ sinh năm 1990 tìm lại mọi thứ. Ở AC Milan, anh là trụ cột trên hàng công (ghi 26 bàn sau 43 trận), nhưng sự sa sút đáng báo động tại Liverpool khiến Balotelli một lần nữa đứng trước nguy cơ khăn gói vào tháng Giêng tới.

Kế hoạch B của Rodgers

Nhật báo Daily Mail của Anh khẳng định, Sterling hoàn toàn có thể đá trám vào vị trị của Balotelli. Ngoài sự khéo léo, dẻo dai, cầu thủ người Anh còn sở hữu tốc độ kinh ngạc. Mùa trước, cầu thủ gốc Jamaica ghi 9 bàn thắng, kiến tạo 7 bàn sau 33 trận ra sân tại Premier League. Sau 8 vòng đấu tại NHA mùa này, phong độ của Sterling được cải thiện khi ghi 3 bàn thắng và 2 đường chuyền dọn cỗ cho đồng đội.

Ngay cả khi không kéo Sterling đá trung phong cắm, đội bóng thành phố Cảng vẫn còn 2 giải pháp Rickie Lambert (chơi 29 phút nỗ lực trong trận gặp Hull) và Fabio Borini. Xét về danh tiếng và kinh nghiệm đá ở những trận đấu lớn, hai gương mặt này còn kém xa Balotelli.

Song, xét về sự kỳ vọng và thái độ thi đấu trên sân, Balotelli rõ ràng chưa khẳng định được tài năng dưới mái vòm Anfield như 2 người đồng đội trên. Liverpool sẽ buộc phải mạo hiểm với mọi phương án trên hàng công, đồng thời ngóng chờ Daniel Sturridge trở lại (chấn thương).