Arsenal: Những ngày tươi đẹp ở phía trước
Lối chơi nặng về thể lực khiến Stoke City luôn là đối thủ mà Arsenal e ngại nhất. Chẳng ai quên được hình ảnh cái chân gãy rời của Aaron Ramsey năm 2010, sau khi nhận cú tắc bóng “bổ củi” của Ryan Shawcross. Trước trận đấu tối qua, đội bóng của Mark Hughes đang có thành tích 2 thắng lợi liên tiếp trước thầy trò Wenger, gần nhất là trận thắng 3-2 trên sân nhà Britannia tháng 12 năm ngoái.
Nhưng kịch bản ấy đã không được phép lặp lại tại Emirates. Trong một ngày mà Arsenal có được hàng thủ ưng ý nhất, những cầu thủ tấn công rất được Hughes kỳ vọng như Bojan Krkic, Marko Arnautovic hay Peter Crouch đã hoàn toàn im tiếng. Không phải chịu sức ép phía sau, “Pháo thủ” thoải mái triển khai lối tấn công đa dạng và tốc độ quen thuộc.
VIDEO: Arsenal 3-0 Stoke
Lối chơi ấy nhanh chóng biến những hậu vệ cao to đội khách thành những gã hề. Bàn mở tỉ số sớm của Laurent Koscielny chỉ là kết quả của hàng loạt cơ hội được tạo ra từ những bước chạy thoăn thoắt của lần lượt Alexis Sanchez, Santi Cazorla cho tới lão tướng Tomas Rosicky, người đã chơi như thể anh mới chỉ ở độ tuổi đôi mươi.
Sự vượt trội của Arsenal đến từ mọi con số thống kê: Kiểm soát bóng 54% - 46%; phạt góc 9 – 1; tổng số cú sút 14 – 7; tỉ lệ chuyền chính xác 86% - 80%. Thậm chí, “dàn pháo” của Wenger còn đánh bại Stoke trong lĩnh vực mà họ mạnh nhất: Không chiến, với tỉ lệ 51% - 49%. Cần biết rằng, đội bóng của Hughes hiện là “Vua không chiến” ở Premier League, với trung bình 24,5 lần đánh bại đối thủ trên không mỗi trận.
Như thường lệ, Sanchez vẫn đóng “vai chính” trên “sân khấu” Emirates. 41% những pha lên bóng của Arsenal đến từ hành lang cánh trái của tiền đạo người Chile, con số quá chênh lệch so với chỉ 14% ở cánh đối diện. Hiệu quả thì đã rõ, anh ghi 1 cú đúp, kiến tạo 1 bàn. Tức là góp mặt trong tất cả những bàn thắng của đội chủ nhà.
Pha nhảy múa của Sanchez giữa hàng thủ Stoke
Tính tổng cộng, Sanchez đã có 19 lần trực tiếp in dấu giày vào các bàn thắng của Arsenal, nhiều nhất Premier League. Anh hiển nhiên là “họng pháo” số một của Wenger, ghi nhiều hơn Olivier Giroud tới 7 bàn, và cũng hơn Santi Cazorla tới 4 pha kiến tạo.
Nhưng nếu vì thế mà có ai đó lo lắng rằng Arsenal đang có dấu hiệu trở thành “đội bóng 1 người”, họ hẳn chưa hiểu rõ về tình hình ở Bắc London. Wenger có thừa lý do để yên tâm, bởi sự thiếu cân bằng giữa 2 cánh sẽ được giải quyết ổn thỏa khi Mesut Oezil và Theo Walcott trở lại. Cả 2 đều có xu hướng dạt biên phải, và họ đã sẵn sàng tái xuất, chưa kể “tiền vệ con thoi” Ramsey hứa hẹn cho những pha đánh trung lộ thêm màu sắc.
Hơn thế nữa, Sanchez là mẫu cầu thủ giống như Luis Suarez của Liverpool năm ngoái. Với lối chơi “chạy ra chiến thuật”, với lòng khát khao luôn cháy bỏng tạo cảm hứng cho đồng đội, tiền đạo người Uruguay từng nâng những Jordan Henderson, Raheem Sterling và cả Steven Gerrard lên một tầm cao hơn khả năng thực họ có. Sanchez cũng thế. Bên cạnh anh, Cazorla, Rosicky đang tìm lại đỉnh cao phong độ, Alex-Oxlade Chamberlain cũng tỏ ra tự tin hơn nhiều.
Arsenal vài năm nay có thói quen chẳng rõ là tốt hay xấu, đó là chỉ luôn chơi thăng hoa trong… một nửa mùa giải. Tới thời điểm này của mùa 2014/15, không thể nói là “Pháo thủ” đã có một lượt đi như ý. Vậy phải chăng một cuộc bứt phá ngoạn mục ở lượt về đang chờ đón họ? Trước mắt là chuyến hành quân đầy rủi ro tới Etihad của Man City, nhưng vào lúc này, chính nhà vô địch mới là những kẻ cần phải lo ngại.
