Liverpool bất bại 7 trận liên tiếp: Lữ đoàn đỏ lặng lẽ trở về
TRÊN ĐÀ HỒI SINH
Trận thắng Sunderland tối thứ Bảy vừa qua đã nối dài mạch bất bại của Liverpool lên con số 7 trận (trên mọi đấu trường). Chưa bao giờ tại mùa giải này đoàn quân của HLV Brendan Rodgers thi đấu ổn định đến vậy. Tính riêng tại Premier League, Liverpool kiếm được 11/15 điểm tối đa tại 5 vòng đấu vừa qua. Qua đó The Kop vọt lên thứ 8 với chỉ 4 điểm ít hơn đội xếp thứ tư Southampton (chưa tính trận M.U – Southampton). Nên nhớ một tháng trước sau trận thua tan nát 0-3 trước M.U, Liverpool còn tụt xuống thứ 11 với 7 điểm ít hơn Top 4. Từ dưới đáy khủng hoảng, đoàn quân áo đỏ đã thể hiện một sức bật mạnh mẽ.
Sức bật đó đến từ quyết tâm cao độ của The Kop hơn là một sự cải thiện rõ rệt trong lối chơi. Liverpool vẫn mong manh như khi họ bị Leicester City gỡ hòa 2-2 dù dẫn trước tới 2-0. Hệ thống thi đấu của The Kop vẫn chưa vững vàng như khi họ bị 10 cầu thủ Sunderland đàn áp trong hiệp hai. Và Balotelli vẫn là nỗi thất vọng muôn thuở với cú trượt ngã tội nghiệp trên sân Ánh sáng. Nhưng khi đoàn quân của Rodgers vượt qua muôn trùng gian khó để giành điểm qua từng trận đấu, đó lại là một phẩm chất đáng trân trọng. Bàn thắng vào phút 90+7 của Skrtel vào lưới Arsenal (hòa 2-2) tại vòng 17 là một khoảnh khắc như thế. Liverpool không chấp nhận đầu hàng và sau nỗ lực tuyệt vời trước Arsenal, thầy trò Rodgers đã không còn biết đến thất bại.
TOP 4 KHÔNG CÒN XA
Sau trận thắng Sunderland, thầy trò HLV Rodgers đã đem ánh sáng từ The Light về Anfield. Hy vọng lọt vào Top 4 sống trở lại với đội bóng vùng Merseyside khi các đối thủ cạnh tranh đều sẩy chân. Tottenham thua 1-2 trên sân Crystal Palace trong khi West Ham bị cầm hòa tại Swansea. Khoảng cách với các đối thủ phía trước đã được thu hẹp đáng kể. Và Liverpool hoàn toàn có thể chạm vào Top 4 nếu duy trì phong độ hiện tại. Thuận lợi cho thầy trò Rodgers là lịch thi đấu phía trước khá dễ thở. Năm vòng tới, Liverpool lần lượt gặp Aston Villa, West Ham, Everton, Tottenham và Southampton. Đó không phải những thử thách quá lớn với một Liverpool đang hồi sinh mạnh mẽ.
Trong đà hồi phục của Liverpool, Rodgers xứng đáng nhận được lời khen ngợi. Vị HLV người Bắc Ireland từng rơi vào tâm bão chỉ trích nhưng đã bình tĩnh vượt qua và kiên định với những lựa chọn của mình. Việc Rodgers mạnh dạn cho Sterling đi Jamaica nghỉ ngơi bị xem là một quyết định liều lĩnh trong bối cảnh Liverpool thiếu thốn tay săn bàn. Nhưng cuối cùng đó lại là cơ hội cho Markovic lên tiếng với màn trình diễn xuất sắc trước Sunderland. Cũng ở trận đấu này, Gerrard chấn thương phải ra nghỉ trong hiệp hai. Dù thiếu tiền vệ thủ lĩnh song Liverpool rốt cuộc vẫn vững vàng bảo toàn lợi thế dẫn trước. Liverpool đã chứng tỏ họ có thể đứng vững khi thiếu vắng những nhân tố quan trọng nhất.
Sau trận thắng Sunderland, cả đội Liverpool đã uống bia ăn mừng ngay trên xe bus trên đường trở về. Chính Rodgers đã bí mật chuẩn bị một két bia để làm phần thưởng cho các học trò, và cho chính ông. Người Liverpool xứng đáng được nâng cốc khi họ đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất.
CON SỐ
1 Liverpool vừa trải qua lần đầu tiên tại Premier League mùa này giữ sạch lưới 2 trận sân khách liên tiếp (cùng thắng với tỷ số 1-0).
6 Với pha chuyền bóng giúp Lazar Markovic ghi bàn, Fabio Borini trở thành cầu thủ… thứ 6 có được một pha kiến tạo cho Liverpool mùa này, dù Liverpool đã ghi tới 29 bàn thắng.
8 Sau khi Liam Bridcutt bị đuổi ở trận gặp Liverpool, Sunderland đã sưu tập tới 8 thẻ đỏ kể từ đầu mùa trước đến nay, nhiều thứ nhì Premier League chỉ sau Newcastle (9 thẻ đỏ).
9 Sau 9 tháng, Liverpool mới bất bại 7 trận liên tiếp. Trước đó, lần gần nhất The Kop có được chuỗi phong độ ấn tượng này là giai đoạn từ ngày 16/3/2014 đến 20/4/2014. Mục tiêu tiếp theo của Liverpool là đuổi kịp thành tích bất bại 9 trận liên tiếp của chính họ từ 23/2/2014 đến 20/4/2014.
