Đó là lý do tại sao phát biểu trước trận tái đấu, thủ quân của Liverpool, Steven Gerrard tiết lộ rằng những cuộc nói chuyện liên quan tới Wembley, nơi diễn ra trận CK Carling Cup, đều bị cấm ở Anfield. “Chúng tôi không được nhắc tới Wembley bởi Liverpool vẫn chưa có mặt ở đó. Tất nhiên, viễn cảnh góp mặt trong trận CK đã xâm nhập vào đầu óc của các cầu thủ và chúng tôi mơ về điều đó. Nhưng tôi không nghĩ rằng bất cứ ai của Liverpool nghĩ rằng chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ. Tất cả chúng tôi đều biết rằng đây là một trận đấu lớn và khó khăn”, Gerrard tỏ ra thận trọng.
Tuy vậy, với kinh nghiệm đá cúp của Liverpool, Gerrard tin rằng đội bóng của anh biết làm thế nào để giành quyền tới Wembley. Nên nhớ rằng trên đường đi tới hai trận chung kết Champions League vào các năm 2005 và 2007, Liverpool đều là đội giành chiến thắng ở trận bán kết lượt đi. “Tôi nghĩ kinh nghiệm luôn đóng vai trò quan trọng, đặc biệt là khi bạn có lợi thế dẫn trước ở lượt đi. Chúng tôi không được phép nghĩ về tỷ số mà phải bước vào trận với quyết tâm giành chiến thắng. Nếu Liverpool chơi quá thụ động hòng bảo vệ tỷ số, chúng tôi có thể gặp nguy hiểm”.
Dù Gerrard nói vậy, nhưng chắc chắn sẽ không có chuyện Liverpool ào lên tấn công trước Man City. Thực tế cho thấy khi gặp các đội bóng mạnh, Liverpool thường chơi phòng ngự phản công và đây chính là vũ khí lợi hại nhất của họ. Và tại Anfield đêm nay cũng không là một ngoại lệ, nhất là khi Liverpool đang dẫn trước 1-0. Man City buộc phải dồn lên tấn công tìm kiếm bàn thắng và đây là cơ hội để Liverpool sử dụng lối đá rình rập và trừng phạt sai lầm của đối phương. Có thể Liverpool chơi rất phập phù (mới đây thua 1-3 trước Bolton ở Premier League), nhưng ở các trận đá cúp, họ vẫn là một đối thủ đáng sợ nhờ lối đá phòng ngự phản công.
Liverpool có thể rất giỏi trong lối chơi rình rập nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể thoải mái đưa trận đấu về thế trận như họ muốn trước Man City, đội bóng đã cải thiện rất nhiều về mặt bản lĩnh trong mùa giải này. Đội bóng của HLV Roberto Mancini đã phải hứng chịu hai cú sốc liên tiếp ở các giải đấu cúp khi thua M.U 2-3 ở FA Cup và sau đó là thất bại 0-1 trước Liverpool ở trận bán kết lượt đi Carling Cup. Nhưng Man City không hề sụp đổ như nhiều người nghĩ khi họ liên tiếp giành 2 chiến thắng ở Premier League trước Wigan và Tottenham để củng cố ngôi đầu bảng. Và điều đáng nói là Man City đã thể hiện bản lĩnh thi đấu của một đội bóng lớn ở cả hai trận thắng này.
Man City sẽ không có sự phục vụ của anh em nhà Toure, trung vệ Kompany và tiền đạo Balotelli, những trụ cột của đội bóng trong chuyến làm khách tới Anfield. Nhưng điều đó không có nghĩa là Man City sẽ không có cơ hội đánh bại Liverpool ngay tại Anfield. Khi bị dồn vào chân tường, Man City đều phản ứng một cách mạnh mẽ và có lẽ lần này họ cũng sẽ làm điều tương tự.
Dự đoán: 1-2
Đội hình dự kiến:
Liverpool: Reina - Johnson, Skrtel, Agger, Enrique - Gerrard, Adam, Henderson - Rodriguez, Carroll, Bellamy.
Man City: Hart - Richards, Savic, Lescott, Clichy - Milner, Barry, Silva, Aguero, Nasri - Dzeko.
Vũ Mạnh
Thethaovanhoa.vn
